皇帝在勤政殿裏處置政務，直到深夜，才終於看完了奏折。
貼身內侍董絡端來一盅羹湯，一邊放在皇帝案上，一邊輕聲道：“陛下，徐夫人來了。”
聽到“徐夫人”三字，皇帝拿著湯匙的手停了停，看他一眼。
董絡忙道：“她才來沒多久，小人不敢讓她進來，隻讓她侯在了外頭。陛下，要見麼？”
“請她進來。”皇帝頷首，“再多呈一份羹湯來，朕與徐夫人共膳。”
董絡應下，退了出去。
沒多久，徐氏走了進來。
夜風隨著她的步子透入，皇帝看著那身影，驀地生出些錯覺來。
那不是一個人，而是一個魂魄。
不到一個月，原本那張豐腴美麗的臉，如今已經消瘦得幾乎讓人認不出來。衣裙掛在她身上，鬆鬆垮垮，仿佛風一吹便要倒下。
“拜見陛下。”到了跟前，徐氏行禮。
唯有聲音仍然溫柔，卻透著幾分悲切。
“不必拘泥許多虛禮。”皇帝道，“過來，陪朕一起用些羹湯。”
徐氏款款起身，在皇帝身旁坐下。
她顯然是特地打扮了一番，可無論是粉黛還是胭脂，都全然遮蓋不住那臉上的憔悴。
皇帝看著她，心中生出憐惜之意，道：“這些日子，你受苦了。”
徐氏聽著他的話，眼睛突然變紅，眼淚盛滿，簌簌落下。
“陛下……”她突然在皇帝麵前跪下，“求陛下為妾做主，為阿竣報仇……”
說罷，她伏在皇帝膝上，嚶嚶哭了起來。
皇帝露出訝色，道：“何出此言？”
“阿竣之死，乃大有隱情！”徐氏抬起頭來，邊抽泣邊道，“這些日子，妾問過了他身邊的所有人。那日，他是跟著大軍一道上路，周圍的侍衛也盡心護衛，縱然是與敵兵遭遇，他也在中軍之中好好的，並不曾與人刀兵相接。後來前方戰事順利，阿竣希望自己也得些功勞，不讓陛下失望，便領兵衝過去。可路過一處峽口時，上方竟有箭飛來，正中他背上！陛下，當時自是混戰，妾未經戰場，也不敢胡說。可他周圍的侍從和士卒都是好好的，唯有他這大將背後中箭，難道全無疑點麼？”
皇帝看著她，目光沉靜。
“卿問出來的，就是這些？”他問。
“還有第二件事。”徐氏道，“阿竣當初所中的箭，妾收集來了。”
說罷，她將手中的一隻布包呈上，打開之後，隻見裏麵是一支箭。箭頭仍帶著幹涸的血跡，看上去觸目驚心。
皇帝注視著，亦露出不忍之色。
“你將此物收來，有何說法？”他問。
“妾特地找人去比對過，這箭雖做成匈奴人所用樣式，可無論用料還是工法，卻是自己人的。除此之外，妾還得知了一事。當時眾人慌亂，即刻將阿竣送往醫帳。阿竣身邊的侍衛為了存證，本要將凶器一道收起來，可再去醫帳裏找的時候，卻發現不見了。不幸之大幸，阿竣中的箭，共有兩支。他剛出事之時，一名侍衛救人心切，又不識救治之法，曾擅自將一支紮得淺的箭取出。此箭他不敢丟棄，一並帶了回來，便是此物。妾請郎中來看，竟在箭頭上試出了毒。郎中說，此毒較之砒霜，毒性百倍有餘，卻不會讓骨血發黑，在屍首上根本看不出來。陛下！若是常用的兵器，哪裏會費上這許多功夫來做手腳？這箭，定然就是衝著阿竣而去，為了確保置他於死地！”