“嚴祺，果真與長沙王世子密謀出走？”勤政殿上，皇帝倚著憑幾，一邊喝茶，一邊緩緩問道。
“正是。”京兆尹陳愷恭立在一旁，答道，“陛下明鑒。據臣這一路觀察，高陵侯和長沙王世子相處甚是融洽，宛若父子。山南東道監察禦史宋廷機與高陵侯有私交，曾出言試探，高陵侯確有攜全家離京之意。”
皇帝不置可否。
“離京？”他說，“往何處去？難道是廣州？”
“陛下，在臣看來，高陵侯離不離京，其實無關緊要。”陳愷道，“關鍵之處，乃是長沙王世子的動向。臣在下在南陽時，一直在思索一件事。長沙王世子去南陽，果真隻是為了探望高陵侯麼？”
“哦？”皇帝看著他，“你有何想法？”
陳愷從袖中拿出一封信，雙手捧前。
皇帝接過，展開來看了看，目光動了動。
這是一封密報，上麵羅列了長沙王近來在廣州的種種動向。
“陛下令臣緊密監視長沙王府，臣不敢怠慢。”陳愷道，“為防萬一，臣在廣州也設了眼線。這密報，出自王府中一個屬官之手。如信上所言，開春之後，長沙王因一場風寒，舊疾複發，一直臥床不起。無論內外事務，如今都已經都交到了長史手上，無論是廣州大營中的將官，還是官署之中的屬官，都已經三個月不曾見到長沙王的麵。王府內外，如今是重重把守，一隻鳥也飛不進去，進出最頻繁的隻有醫官。當下，廣州亦是人心惶惶，不少人都猜測，長沙王時日無多了。”
皇帝的眉頭蹙起。
陳愷忙又補充道：“臣為了確保消息屬實，在廣州設下了多處眼線，得到的密報皆大同小異。陛下，臣不敢怠慢，接到之後，即進宮呈與陛下，請陛下定奪。”
皇帝將那信再看，目光灼灼，似乎要將信紙穿透。
“你的意思，長沙王世子是定要趕著回廣州去了？”
“正是！”陳愷道，“廣州兵馬，尤其水軍，乃在世子麾下。長沙王病危，人心不穩，定然要世子回去坐鎮。這等大事，長沙王世子自不敢聲張，麵上若無其事，接受聖上賜婚，準備婚事，背後卻要為出走謀劃。”
皇帝微微頷首。
“以卿之意，朕不該應許高陵侯在南陽辦婚事了？”他說，“將他們留在京中，不讓他們離開，方為正道？”
陳愷微笑，道：“臣鬥膽。敢問陛下，陛下是想讓長沙王府苟延殘喘，繼續在廣州偏安一隅？還是將長沙王府連根拔起，一下扳倒？”
皇帝看著他，神色間不辨喜怒：“卿有何良策？”
“臣愚見，長沙王乃朝廷心腹大患，不可不除。廣州富庶，兵強馬壯，不可不收。故而這廣州的長沙王府，不可再留。”陳愷道，“陛下將世子困在京中，自是容易。可長沙王如今除了世子，還另有一個兒子，就算世子死了，次子還可繼位，廣州也仍然後繼有人。不過這次子如今不過是個小兒，除了名號，並無約束整個廣州的本事。隻要長沙王和世子都不在了，陛下想要拿下廣州，便隻剩下那討伐的由頭。”