金屬鎧甲的碰撞聲從走廊的方向傳進了屋內。
此時的史卡德王國宮廷魔術師渥特，正坐在桌子的旁邊翻看著書籍。
旁邊地上早已堆滿了昨天熬夜閱讀的古代書籍。
清晨他隻稍微小睡一下，在太陽尚未完全升起時便再度起身繼續著昨晚的工作。
威諾派遣特使前來拜訪布魯克國王的傳聞，如今早已經傳遍了史卡德宮廷。布魯克當然沒有針對這件事情進行公開發言，甚至對渥特都沒有透露任何訊息，然而渥特仍然大致預測到了威諾可能提出來的要求。
雖然準備工作很明顯的仍然不足，但或許必須要提早展開行動了。其實渥特並不喜歡親自出麵，但如今仍然要考量以自己的魔力作為直接戰力的可能性。
具體而言，就是使用一些魔術師在亞拉尼亞王都亞蘭所設立之組織——賢者之學院中視為禁忌的攻擊魔法。
渥特本身跟賢者之學院並沒有任何關係，因此不需要被這樣的規則所束縛。雖然以魔法打贏戰鬥並無法得到民眾或是周邊諸國的正麵評價，然而現在打贏才是最重要的，不然史卡德再也沒有未來。
因此他開始重新閱讀魔法書，擬定以魔法配合騎士團及傭兵隊作戰的戰術。隻要在敵軍較為密集的地方使用“隕石召喚”的咒文，就可以輕鬆地毀滅掉一個小型軍團。
在威諾正式展開進攻之前，還必須要撰寫戰術書並進行戰鬥訓練。除了不惜挖空國庫雇用傭兵之外，也必須征調人民組織民兵，以彌補先天戰力及人數的不足。
在渥特的構想中，他計劃在五年之內統合摩斯，向北方的聯合自治都市展開進攻。隻要能夠征服萊丁，便能藉由大陸貿易獲得莫大的財富，也能夠擁有一支強力的海軍，到那時羅德斯島的統一大業就可說是達到了八成以上。
之後隻要以軍事力以及經濟力作為背景，將其他的大國逐一攻下就可以了。
他推測大概化十五年的時間就可以稱霸全羅德斯，那時候的納協魯是三十多歲，正好是一個人的黃金時期，肯定能在繼承建國皇帝布魯克之後，成為一位奠定羅德斯帝國根基的名君。
雖然比想象中來得早，但如今要朝著羅德斯的未來踏出偉大的第一步了。在胸口逐漸高漲的希望，甚至使渥特感到有些喘不過氣來。
金屬碰撞的不協調聲音越來越大，使得渥特將視線從書本上挪了開來。
肯定是發生什麼事情了。
可能是威諾派遣騎士團來到史卡德國境施加壓力，或是有力的騎士與威諾串通展開反抗行動。
他早已針對這些可能性擬訂了對應方法。準備主導大局的渥特拿起了靠在桌旁的魔術師之杖。
他站起身來看著房門。
“宮廷魔術師大人……”聽語調相當的年輕。
渥特對這個聲音很耳熟，他是負責保護國王，在他國相當於親衛隊的騎士。
渥特對門口詠唱了上位古代語。
在下一瞬間，房門不發聲響地打了開來。
站在門口的正是渥特所猜測的人，他的身後跟著幾位年輕的騎士。
看到他們的表情，渥特開始感到有些異常。
因為他們的身上散出一股像是殺氣一樣的氣氛。
“宮廷魔術師大人！這是國王陛下的命令，我們要以反叛罪的名義將您逮捕！”“反叛罪？”渥特雖然很想笑，但隻有表情稍微扭曲了一下。
是反抗者煽動他們的嗎？然而他們不但家世顯赫，也深得國王的信任，應該不會這麼輕易就背叛的。
何況他們說這是國王的命令。
“如有抵抗的話要當場處斬……”另一個騎士緊張地說著。
雖然渥特沒有抵抗的意思，但看到魔術師之杖微微一動，騎士們都同時拔出了劍。
“你們有什麼證據說我反叛？”渥特無法處理這突如其來的狀況。自負比任何人都聰明的頭腦，如今卻像是麻凍了般完全無法運作。
這些年輕的騎士沒有回答，或許是因為答不出來吧。
之所以得到解答，是因為某人出現在這些騎士的身後。
這人正是史卡德國王布魯克。
渥特不禁感到通往未來的那扇門，如今發出了沉重的聲音再度緊閉。
“國王陛下，這究竟是怎麼一回事？”渥特看著布魯克並如此問著。
難道是在威諾使者的威脅之下失去了野心嗎？是否是為了表明自己沒有反叛的意圖，而將所有的罪過全部推倒渥特的身上？然而光是這麼做，威諾也不會輕易就放棄吞並史卡德的，布魯克一定也十分清楚這一點。
渥特很想知道布魯克真正的想法，不過說實在的，再這麼下去的話自己隻會成為階下囚，而且隻要一有反抗的意思，在場的騎士們便會毫不留情地開始攻擊。
他可以在一瞬間詠唱咒文離開這裏，如果抱著必死的覺悟的話，也可以把布魯克他們一起帶到黃泉裏去。
不過渥特卻沒有做出這樣的選擇。
“我知道了……”他隻說了這一句，並將魔術師之杖扔向麵前的騎士。
騎士們很明顯露出了安心的表情，然而布魯克卻是完全不為所動。
兩個騎士分別抓住了渥特的雙手，渥特就這樣跟著他們離開了房間。
大概會被關到牢裏吧。渥特認為先讓頭腦冷靜一下也不錯，這樣才可以檢討自己的過錯，以免將來有可能重蹈覆轍。
在經過布魯克身邊的時候，渥特無言地對他投出了疑問。
為什麼？為什麼要逮捕我？你的野心都到哪裏去了？布魯克並沒有以任何的表情回答他。
他隻以一種毅然的態度凝視著渥特。他的視線中沒有憤怒、憎恨或哀傷，隻傳達了他堅定的決心以及毫不動搖的覺悟。
然而卻無法判別這樣的決心究竟是什麼。
（好像被什麼東西附身了似的。）渥特如此想著。
連被稱為荒野之賢者的自己，都不知道布魯克究竟想要做些什麼。
光是這樣就足夠令人感到恐怖。
如果自己都無法預測，那麼羅德斯島上又有誰能夠預測到？肯定會爆發難以想象的巨大災禍。
一瞬間渥特的腦海中閃過了這樣的想法，然而他很快就抹去了這樣的不安。
想要使羅德斯島被卷入戰亂的主謀將會被囚禁起來。
因此應該說是避免了一場災難才對。
史卡德這個小國被鄰國並吞，這對羅德斯島整體而言隻是雞毛蒜皮的小事。
唯一令人惋惜的就是那位非常傑出的年輕人，以及應該跟隨在他身邊的自己，將會因而消失在羅德斯的曆史之中。
（大概要等待下一個機會了。）被騎士們挾持著前進的渥特，感覺到一種被打落穀底的絕望感。
Ⅵ
魔神王之迷宮五百年來都被封鎖在黑暗之中。
這是座深及地底數十層的地下迷宮。
即使在古代王國時期，這裏也被稱為“最深奧之迷宮”。
在黑暗的迷宮之中有許多足以致命的陷阱，以及為了排除入侵者而潛伏數百年的魔法生物，因此幾乎可說沒有人能夠硬闖成功。
然而已經不能回頭了。如果不往前走的話，就無法開拓王國以及王子的未來。
如今布魯克終於抵達了最深處的大廳。根據他從渥特那兒接收的書籍所記載，這間大廳被命名為“魔神王之間”。
魔神王及所屬的眷族便被封印在這裏。它們從自己的故鄉被召喚出來之後，便一直被幽禁在以魔法所創造出來的疑似空間之中。
隻有這魔神王之間跟其他場所不同，裏麵點滿了明亮的魔法之光。
布魯克將至今唯一的光源，也就是手上含有“照明”魔杖的戒指魔力熄滅掉。
然後緩緩地回過身來。
站在他身後的正是明月之公主莉娜，公主身穿一件柔軟的白色衣服，但在迷宮之中前進的時候，身上的衣服早就沾滿了髒汙。
而表情則是十分蒼白。
這是當然的。抵達這間大廳之前所目睹的恐怖根本不是普通女孩所能忍受的。莉娜之所以能夠忍受下來，完全是源自於對哥哥的思念之情。布魯克也正是利用了這樣的感情，逼迫自己的女兒走向不歸之路。
布魯克變得十分的厭惡自己。
就在這時，莉娜不經意地露出了一絲微笑。
“沒想到能在最後，親眼目睹到父王有多麼偉大呢。”莉娜眯起眼睛露出極為高興的表情。
這簡單的一句話就使得布魯克感到得救了似的。
“我可是你哥的父親，當然不會輸給這樣的角色。”他對女兒微微一笑如此回答。
“說得也是。”莉娜掩住嘴唇輕聲笑著。
從這裏就知道她如今覺悟的程度。她超越了對死的恐怖，雖然必須為了所敬愛的哥哥奉獻出自己的生命，但她卻能因此獲得無上的喜悅。陷入愛河的少女就是這麼的執著且盲目。
布魯克牽著女兒的手走到大廳中央，就像是帶著新娘走上紅色地毯的那一端。
對莉娜而言，等一下即將進行的儀式或許真的代表了結婚典禮。因為隻能使用這樣的方法，才能夠嫁給自己的親生哥哥……大廳中央是以兩個同心圓圍著五芒星所組成的魔法陣，最深處則有另一扇門。根據渥特所留下的書籍，魔神王將從中央的魔法陣中被召喚出來，而其眷族則會出現在門的後方。
儀式本身極為簡單。
隻要在魔法陣中央獻上祭品，再詠唱召喚魔神王的咒文就可以了。召喚時隻需要使用下位古代語，甚至不需要用到發動魔法時使用的上位古代語。
布魯克陪伴著莉娜站在魔法陣的中央。
眼神自然與女兒相會。
莉娜的臉上仍然充滿微笑，然而眼眶中卻滲出了淚，全身也是微微地顫抖著。很明顯她的肉體跟自己的意識不同，仍然試著違抗即將麵臨的命運。
“衣服……”布魯克以細微的聲音說著。
莉娜點了點頭，將身穿的白色衣服緩緩褪去。
最後莉娜變得一絲不掛。
魔法之光眩目地照耀著她青春的肢體，胸前及腰部的曲線仍像是青澀的果實般尚未成熟。
莉娜害羞地夾緊雙腿，並以手掩著自己的胸前。
“……躺在、地上，然後、閉上、眼睛。”布魯克像是咬著每一個字般說著。
莉娜點點頭躺在石製的地板上，之後有些緊張地閉上眼睛，兩手自然放在身體的兩側，呈現最為放鬆的姿勢。
即使仰躺下來，尚未成熟的雙峰仍然沒有改變形狀。
在這個時候，布魯克已經拔出了一把刻有王家紋章的短劍。
“偉大的光之神……”莉娜開始小聲對天神祈禱。
布魯克也衷心希望，自己女兒的靈魂能幸運地被召往天界。
布魯克跪在地上反握短劍，左手也握在劍柄上，並將短劍舉至自己眼睛的高度。磨得鋒利的刀刃反射魔法之光，放出了銳利而耀眼的光線。
視線下方是一具潔白純淨的肉體。
布魯克瞄準了心髒的位置，同時也抹殺了自己的良心。他舍棄了對女兒的憐憫以及即將鑄成之大錯的畏懼。對一個即將率領魔神支配羅德斯島的人而言，心中不需要任何感情因素的存在。
之後他緩緩開口，詠唱召喚魔神王的咒文……“魔神之王，請您降臨在這純潔無暇的肉體之上！”在完成咒文的同時，布魯克用盡力氣將短劍向下揮去。
鋼鐵之刃深深刺入女兒的左胸，鮮血飛散到布魯克的臉上。
莉娜的四肢在這一瞬間彈了起來，眼睛與嘴唇微微張開。她漆黑的雙眸泛出淚來，鮮紅的雙唇也發出痛苦的呻吟。
“納……”嘴唇似乎要呼喚哥哥的名字，然而卻再也發不出聲音。
她就這樣斷氣了。
布魯克緩緩將女兒的眼睛蓋了起來。
看著女兒屍體的布魯克內心早已變得冰冷。這具肉體再也不是女兒的，隻是即將接受魔神王靈魂的容器罷了。
布魯克靜靜地等待。
等待魔神王的降臨……他走到魔法陣的外圍，再度詠唱一次召喚魔神王的咒文。
在這段時間之中並沒有出現任何的變化。
如果無法解除魔神王的封印，那麼莉娜的死就毫無意義了。
然而早已凍結的內心絲毫不會焦急。
最後他終於等到了。
再也無法動彈的莉娜屍體，突然開始一陣陣的抽搐。
魔法陣朝正上方放出了鮮紅色的光輝。
布魯克屏息凝視著眼前的情景。
莉娜的屍體不斷顫抖，但卻隨著時間流逝而漸漸平息。
光芒消失了。
她張開了雙眼。
瞳孔像是火焰般鮮紅。
她張開了雙唇。
發出了像是嗚咽般的聲音。
之後棲息在莉娜體內的“它”緩緩站了起來，以雙手握住仍然插在胸口的短劍。
然後一口氣將短劍拔了出來。
鮮血如噴泉般湧出，純白的身體像是披上紅色的衣服般被染成鮮紅。
她緩緩轉過頭來。
視線跟布魯克相會。
眼睛已經恢複成平常的樣子了。然而看她瞳孔深處散發的光芒，便可以知道這個人絕對不是莉娜，因為她的眼神充滿了這個世界不應有的恐怖魔性。
“你就是魔神王……”布魯克充滿威嚴地說著。
眼前的人沒有回應。
她吐出舌頭將濺到唇邊的紅色液體舔盡，然後朝著布魯克搖晃地走了過去。
然而她走到魔法陣邊緣之後就停了下來。
“是汝解放吾的？”染成朱紅的唇微微蠕動。
她說的是下位古代語。
魔神們在古代王國時期就被封印，因此他們不懂劍之時代的語言。
“沒錯，正是我解放你的。”布魯克挺起胸膛說著。
他感覺到一股前所未有的高揚感。他付出了巨大的代價，但他已經完成了目的。
之後布魯克將率領魔神之軍團征服羅德斯島。他必須在五年之內完成這個大業，然後這個支配魔神的殘忍皇帝，將會被擁有英雄資質的皇太子打倒。
民眾將會全力擁護皇太子，因為討伐殘忍的父親是兒子的使命。
如此一來在劍之時代開始之後的羅德斯，將會出現一個大一統的國家，並且持續千年以上的安定與和平。
“魔神之王，基於汝所支配肉體與吾之間的血之羈絆，汝將永遠臣服於吾之腳下！”布魯克高聲地命令著。
魔神王並沒有回答。
她隻默默地踏出了魔法陣。
“吾於此刻被解放。”露出微笑的魔神王妖豔地走了過來。即使眼前是女兒的長相及肉體，仍使布魯克感到背脊一陣冰冷。
如果與降臨於女兒肉體的魔神王結合，那將會是天理不容的背德行徑。不過對於即將成為殘忍皇帝的他而言，或許什麼事情都已經無所謂了。
“沒錯，吾即為汝之解放者，吾以血之羈絆命令汝臣服於我！”魔神王咧嘴發出詭異的笑，嘴角幾乎拉到了耳際。她漆黑的雙眸透露出殘忍的光輝。
“汝確實為解放者。”魔神王像是在詠唱詩歌般說著。
“因此吾為自由之身！”女兒所說的這句話使布魯克的高揚感頓時冷卻了下來。
“這是怎麼一回事！”他反射性說出的這句話並不是使用下位古代語，而是羅德斯島日常使用的語言，然而布魯克根本就沒有察覺。
“吾所支配之肉體與汝沒有任何血之羈絆，因此……”魔神王篤地瞪大眼睛，並且抬起頭大聲說著。
“吾為自由之身！”這聲呼喚像是對著遙遠的未來，也像是朝著古老的過去。
“怎麼可能……”布魯克像是要否定魔神王這番話般不斷搖頭。
怎麼可能會有這種事情？魔神王走到了他的麵前。她的全身散發出妖豔的魅力。這具肉體無疑是女兒的，跟莉娜的母親幾乎出自同一個模子……布魯克終於叫出了聲來。
“娜塔夏，這就是你所說的複仇嗎！”布魯克絕望地叫著。
娜塔夏的詛咒降臨史卡德國土以及王家了。麵對強力無比的魔神軍團，他又將要怎麼對抗呢？剩下的隻有滅亡這一條路。
無論是王族、貴族、或是人民……“對不起……”布魯克當場跪了下來，雙手也撐在地麵上。
他的心中不斷重複著這三個字。
他詛咒著愚蠢的自己，悔恨的心情像是怒濤般拍打著內心。
如果這是命運的惡作劇，這樣的結果也太殘酷了。
然而招致這個下場的不是別人，正是布魯克自己。
強行將那位自由奔放的女性納為寵妾的是誰？利用少女的純情、把她的生命獻給魔神之王的是誰？演著愚蠢的獨角戲，將一位擁有英雄資質年輕人的未來劃上句點的又是誰？“被詛咒之島羅德斯……”極度絕望的布魯克輕聲說著。
“名符……其實……”布魯克抬起了頭來。
魔神之王以未知的語言喃喃詠唱。
布魯克聽見他身後的門發出沉重的聲音打了開來。
魔神王手中握著一把大劍，這把劍巨大到跟她嬌小的身軀根本無法聯想在一起。
然而魔神王卻單手抗著這把大劍。
布魯克搖晃地站了起來。
他將右手伸向腰間的長劍。這把魔法之劍至今不知打倒了多少的魔法生物，是渥特所送的一把著名寶劍。
布魯克與魔神王正麵對峙。
他使盡力氣揮下了劍。
魔神王根本沒有躲避的意思。
長劍從左肩深深砍進了Rx房附近，然而卻沒有流出半滴血來。或許少女的血已經流盡了吧。
魔神王浮現出蘊含魔性的微笑。
手中的大劍也在瞬間一閃。
這把劍是在將來被稱為“魔神王之劍”、或是“碎魂劍”的詛咒之魔劍。
然而布魯克並不知道這件事情，因為他的頭顱在下一瞬間就與身體分家了。
對布魯克而言，靈魂被劍的魔力打碎或許是一種幸福。
即使這無法拯救的靈魂，無法在冥界訴說著自己的悲慟……(完)