知道這件事真偽的隻有一個人，那個人就是侍奉破壞女神的最高祭司。而妮思也知道那個人目前在哪裏。
不久妮思來到了神殿的正門。
門口並沒有派駐守衛，目前在神殿裏的除了費莉娜祭司跟妮思以外，隻有三名女性神官跟矮人族的工匠而已。
當她在尋找類似年輕城主的人物時，從柱子後麵出現一名年輕人的身影。
“妮思侍祭……”一個躊躇的聲音如此呼喚著她的名字。
“史派克……大人？”妮思眨了眨眼凝視著那名年輕騎士。
難得他今天竟然是穿便服。平常他不是穿盔甲，就是穿上盔甲的內裏再被一件上衣。為的是要方便隨時應戰，免得錯失先機。
妮思不禁心想，原來他也有像這樣的便服打扮。
“司祭大人跟我說是年輕的城主大人要見我……”本來還猜想究竟是誰的妮思，如今忍住笑走到了史派克的身邊。
“是指……我嗎？”史派克還是第一次聽人家稱呼他為年輕城主。
雖然他擁有第二王位繼承權，但尚未正式確定他會繼承城主薩達姆公爵的位子。
這種無中生有的謠傳最令人頭痛了，在羅德斯的曆史之中，不知有多少人就是因為這種謠傳，而招致他人的懷疑，甚至還步上被抹殺的下場。
“話說回來，請問來到這地下神殿有什麼事嗎？聽說你一直被派轉戰瑪莫各地……”“沒什麼事。”史派克雖然猶豫了一下子，不過馬上像又重新思考過似地如此堅定地說道。
“沒事不能來找你嗎？”“我不是那個意思，隻是覺得你來的很突然……”妮思露出微笑表示其實有點吃驚。
要站在史派克旁邊跟他說話的話，就不得不抬頭望著他。這一年來他還真的長高了不少。
妮思因為小他五歲左右，所以即使身高差很多也沒什麼關係。隻是她總是沒有感覺自己有所成長，身高跟體型一直都像是小女孩似地。
（為什麼我就不像母親大人呢？）妮思對這點感到有些不滿。
母親蕾莉雅非常高佻，而且還有充滿女人味的體型。父親史雷因雖然瘦但長得也蠻高的。
“因為最近我都一直都不在城堡裏麵……”史派克像在辯解似的如此說道。
“所以今天我隻是來見你而已。想說看看你最近過得怎麼樣……”光是要說出這幾句話，對史派克來說就需要像是要跳進火裏般的勇氣了。平常他跟宮廷裏的女官們都能平心靜氣的講話，可是麵對眼前這位少女，整個人都變得不像自己了。
“既然這樣那太好……”妮思開心地合起雙手如此說道。
“我才在想說好久沒出來曬曬太陽了，可以請你陪我一陣子嗎？”“咦？嗯，當然樂意。保護女性是身為騎士的榮譽……”才剛說出口，史派克馬上就後悔自己不該這麼說的。
拿騎士道精神當成幌子，是身為騎士者最不應該有的行為。
隻不過史派克本來就很最不會和女性相處。像在宴會上要是有人邀請他跳亞拉尼亞風格的宮廷舞蹈，他總是會一個頭兩個大，畢竟這跟那種所有人圍成圓圈且隨性跳的沙漠舞蹈比起來實在是差太多了。被史派克踩到腳的女性，光用一隻手根本是數不完的。
“那就恭敬不如從命，請你帶我出去逛逛羅！”妮思天真地笑著，然後帶頭走上通往城堡地下的石階。
史派克覺得自己的心跳得好快，也覺得自己的心情隨著少女的笑容與言語而高揚了起來。
雖然他自己也說不上來是哪裏不同，但他總覺得現在的妮思感覺很女人。
跟一年前的她比起來簡直是不同的一個人。
不過當時的她因為肩負著聖女的重要使命，所以大概也沒有放鬆心情的空間。或許現在的她才應該是最自然的樣子。
史派克對自己這麼解釋後，便追上妮思跟她並肩前進。
像這樣兩人走在一起，不禁讓史派克覺得當時神的靈魂降臨在她那幼小肉體裏的往事，仿佛就像是一場夢境似地。
對史派克來說，這一年真的是一轉眼就過去了。然而之前大戰時的那趟苦難之旅的記憶，依舊變得越來越稀薄。
先不管邪神是不是真有可能複活，這實在是非常超乎一般想像的事件。世界的確存在著神跟邪神，然而諸神早已成為隻有靈魂的存在而升華於天際，失去了介入世界運作的手段，並且就這樣經過了好幾千年。對大部分的人們來說，諸神的存在也隻是祭司們使用神聖魔法的力量來源而已。
但是對妮思來說呢？她會不會因為隻要見到自己，就會回想起當時那個不堪回苜的記憶呢？史派克就是對此感到不安。
破壞之女神卡蒂絲、創造之女神瑪法。即使接受了這兩道神格截然不同的神魂，仍能保持自己的靈魂沒被消滅的聖女。
現在能跟這樣的少女並肩走在一起，或許才是最難以令人想像的事情。
但是史派克曾經在一年前發過誓要保護她。而那個誓言至今仍沒有改變。
因為保護聖女是身為騎士的最高榮譽。然而這是基於純粹恪守騎士道精神的立場，但是現在……史派克已經分不清自己真正的想法了。究竟自己是以騎士的身分保護聖女，還是因為內心有著另一種感情？之所以要跟她見麵的時候會有所猶豫，可能也是因為這個原因吧。
Ⅲ
結果從地下神殿的通路離開城堡，一直到走到街上的這段期間，史派克他們之間彼此都沒有講一句話。
不過這並不代表彼此之間的氣氛很尷尬。
在史派克的眼中妮思似乎心情相當的悠閑，使得自己的心中也有種無法言喻的祥和感。
（這或許也是聖女的奇跡吧。）不過史派克很快便揮去了浮現在腦海裏的這個想法。
妮思筆直往市場的方向走去。
雖說是市場，其實不過是在溫帝斯的一條大街兩旁，擺滿了攤位販賣各種物品的地方而已。
有在瑪莫收成的穀物及蔬菜，瑪莫騎士們所遺留的舊衣服及舊道具等等。武器及防具之類的物品也不少。
對瑪莫島的居民而言，即使是農民、商人或做手工藝的，在外出時都一定會攜帶防身用的武器。
妮思並沒有買什麼東西，隻是看著市場裏拍賣的商品跟街上往來的行人。
“還是稱不上很朝氣蓬勃呢。”結果什麼都沒買就走過攤販的妮思，就這麼輕聲地如此說道。
“像我們這樣走在路上，都沒半個攤販叫住我們。隻是把商品擺任攤位，呆坐著等顧客上門而已。如果是布雷德的話，吆喝聲早就已經吵翻天了。”“這麼說來的確如此……”雖然對史派克來說，當然不是第一次到市場來，不過他卻沒有妮思那樣的感觸。
當時因敗戰後還沒多久，會沒有活力是理所當然的。但是弗雷姆統治至今已經一年了，市場的氣氛的確仍沒什麼改變。
“就算是賣衣服跟道具，如果能再多擺些全新的商品就更好的說……”“瑪莫帝國曾經從卡農跟伐利斯的占領區帶來了不少工人跟商人，可是當先前的戰爭結束後，他們大都回祖國去了。所以要等新商品出現，可能得再一陣子吧。”雖然妮思隻是直接把她的感想說出來，不過史派克畢竟是統治瑪莫的人，因此不知不覺就辯解了起來。
“真的是這樣的話就好了……”“這座島的居民過去都在瑪莫帝國的壓製下生活。帝國對他們無情的掠奪，也毫無法律與秩序可言。生活在那樣的狀況，也難怪他們不會樂於工作。不過以後就不一樣了，隻要大家肯努力工作，生活就會變富裕的。”“真像史派克……大人的作風呢。”變得開朗些的妮思如此說道。
“叫我史派克就行了。”“可是你不已經是騎士了嗎？而且還擁有王位繼承權……”“人是不會因此而有所改變的。”史派克有點悵然若失地如此說道。
“知道了。”妮思就像是要抱歉般輕輕低下了頭。
“正式場合就先姑且不論，現在這樣的時候我就照平常那樣稱呼你。所以史派克你跟我講話也別用敬語喔，畢竟我年紀還比你小呢！”被妮思這麼一說，史派克也突然答不上話了。
對神職人員及女性表示敬意，對於騎士來說是應有的表現，如果隻對妮思例外的話反而奇怪。可是如果他那麼回答的話，妮思鐵定也不會改變她的遣詞用語了。
“那就這樣羅！”史派克也隻能這麼回答。
這下子要跟妮思講話可需要更大的勇氣了，因為他必須用平等的口氣，跟一名有如女神轉生的少女說話。
就像是聽到了史派克內心的聲音似地，妮思的表情變得僵硬。
“史派克你誤會我羅！”妮思如此說道。
“我……誤會了？”不明其意的史派克隻能如此反問。
“我並非人人口中的聖女，隻因為我的名字跟外婆相同才讓大家誤會了。”“可是我覺得……”史派克雖然想要答話，但卻一直都說不出口。
因為要是說下去的話，就表示自己也認定她是聖女。兩種想法在史派克的內心交戰不已。
一種想法是把她視為聖女崇拜，並為她奉上自己的劍；另一種想法則是把她當普通少女看待，希望能成為她心靈上的支柱。
“……其實你可以不必太在意別人的批評啊！”史派克思考了一下之後如此說道。
而且這番話恐怕也是對自己說的吧！“到最後最重要的，終究還是自己想做什麼及做了些什麼。就跟我獲得的爵位一樣，人是不會因為他人的評價而有所改變的。”“你這語氣好像聖職人員呢，感覺我們的立場好像對調似的。”妮思如此開心地說道。
“光是用嘴巴講很簡單啊！”史派克也笑了起來。
難的在於依照這番話的內容去實行。畢竟人類這種生物太脆弱了，總是會在意他人的批評跟想法。
“不過請你還是多多注意世人的批評吧，史派克你可是貴為騎士，要是出現什麼不好的風聲就糟了喔！”“嗯，說得也是。”騎士有義務為了國王及領民而盡力。就某種意義來看，提升自身的風評也算是騎士最重要的工作之一。
“加上我是誌願留下來的，要是沒能讓這暗黑之島變成稍微和平富裕一點，那我留下來就沒意義了。”就在史派克說到這邊的時候。
“史派克……”妮思輕輕地拉了他衣服的袖子要他注意四周。
史派克也馬上明白了她這麼做的原因。
因為有幾個人擋住了他們的去路，而且他們手上都還握有武器。
史派克凝視著這些露出奸笑接近過來的人，此時背後傳來了幾個人的腳步聲。
他用眼睛的餘光回頭望了一下，後麵大概也有五六個人。
左右的磚牆沒有任何出入口或窗戶，他們完全被包圍了。
看樣子他們因為隻顧著講話，結果不知不覺就走到了暗巷裏了。隻要稍微離開溫帝斯市區的大馬路不遠，便是至今一直被稱為“黑暗之街”的三不管地帶。
由於今天穿的是便服，現在的史派克根本看不出來是個騎士。不過即使知道他是騎士，這些人應該還是不會改變他們的行動吧！他們的目的是錢跟身上的東西，這條街上多的是像他們這樣的人。
“就這麼繼續往前走吧。”雖然對方的人數相當多，不過史派克有自信對付他們。他腰際上的劍可不是裝飾品，而且他每天也沒有間斷騎士應有的鍛煉。
但是今天妮思跟他在一起，絕不能讓她卷入這場紛爭。
“他們看起來都很年輕耶！”妮思如此輕聲說道。
正如她所說，這群流氓的年齡都跟史派克不相上下。
“那個年紀的年輕人就更危險了。他們不是為了生活，而是為了樂趣而搶奪別人的財物，甚至還會奪走對方的生命。”“這樣子的啊……”妮思嘴裏雖這麼說，不過她並沒有畏懼、憤怒或是可憐他們的表情。反倒是嘴邊竟揚起了淺淺的微笑。
史派克不禁想問為什麼妮思會露出微笑，因為這時候應該要更為生氣才對的。
“那麼就一定要好好教訓他們才行呢！”妮思就像是從史派克的表情中看出他的想法般如此說著。
然後快步的朝站在他們前麵的人們走去。
“妮思！”麵對她這突如其來的行動，史派克一瞬間真的非常驚訝。當然他沒打算要饒過那群流氓，隻是說今天有她在身邊，才決定要放過他們一馬。
可是他萬萬沒想到妮思竟然會做出這種行動。
就在史派克不知所措的時候，她已經被那群年輕人團團圍住了。
“找我們有事嗎？”男人們一麵下流的笑著，一麵打量妮思的全身。
“如果那家夥無法滿足你的話，那就由我們來陪你玩吧？”“無禮的家夥！”史派克如此大叫，並設法要將妮思從人群中救出來。但是卻有兩個人擋住了他的去路。
原本跟在他們後麵的年輕人也靠了過來。不一會兒史派克也被團團圍住了。
“你們想做什麼？”史派克壓製住快要爆發的怒氣，狠狠地瞪著那些年輕人。
仔細一看，其中竟然也有幾個女的，而且他們全身都散發著一股酒臭味。
“把錢交出來。然後把衣服脫光。”其中一名年輕人以命令的口吻如此說道。
“你是首領嗎？”被史派克這麼一問，年輕人馬上搖了搖頭。
“我們沒有什麼首領。我們大家都是同伴，在黑暗裏大家都是平等的。”“可是已經明令禁止的暗黑神教義！”史派克激動的伸手想抓住年輕人。
那年輕人毫不考慮就揮出手上的短劍。他的動作比想像中快了許多，沒來得及反應的史派克手臂也因此受了輕傷。
隨著一陣刺痛，被劃傷的皮膚滲出了鮮血。
“看樣子你是弗雷姆的騎士對吧！別以為你們打贏戰手就可以跩起來！”“管他的，把男的幹掉！”這群年輕人當中有人這樣喊著。
“辦得到就來啊！”史派克也如此喊著，並拔出腰間的劍。
對方看來不像是用話講得通的家夥。總之必須要先擺平那些人救妮思脫困再說。
就在他正這麼想的時候。
一種像是突然出現的狂風的衝擊力撞飛了幾名年輕人。
那些年輕人跟圍住史派克的夥伴撞在一塊，就這麼整個摔到地麵上。
“這、這是怎麼回事？”年輕人像是忘了史派克的存在，連忙回頭往妮思的方向看去。
她一個人從容地站在馬路上，神官衣的肩膀部分有點破裂，裏麵的內衣也隱約可見。
圍住她的年輕人則是飛到了相當遠的距離，就這樣倒在地上呻吟著。
“你們過去也害慘了不少人對吧？”妮思大聲說著並朝史派克走去。
史派克也跟那群年輕人一樣愣了一下，不過他很快就知道她做了什麼事。
她使用的是一種名為“炸裂氣彈”的神聖魔法，對周圍放射出“氣”把圍住她的人全都打得落花流水。
回過神來的史派克，則迅速地開始用刀背對付那群年輕人。
雖然有人仍不服輸，不過氣勢已經不如人的那些年輕人全不是史派克的對手。不一會兒就全部被擺平，就這麼躺在地上動也不動了。
至於那兩名女性史派克並沒有對她們動手，隻是用銳利的眼神恐嚇著她們。她們也就這麼輕聲尖叫著倉皇逃走了。
“真是漂亮。”妮思對他露出了微笑。
雖然她的微笑宛如聖女，不過在這種狀況下反而有點可怕。
“要是有個萬一的話很危險的。”史派克低頭看著那群倒在地上的年輕人，直到現在還是感覺有些焦急。
“因為他們根本沒有要讓我們通過的意思啊，瑪法的神官都會為了避免這樣的狀況而接受戰鬥訓練的。”侍奉天上諸神的教團跟世俗的權力鬥爭是無緣的，王國的律法也約束不了他們。但他們也因此無法接受王國的庇護。
因此聖職者們都會為了自衛而接受使用武器的訓練，戰技優秀的還會被稱為神官戰士，負責保護教團的幹部及神殿的警備。
在史派克的眼中，妮思也有成為戰士的才能。她那矯健的身手，麵臨危機毫不動搖的精神力，缺乏實戰經驗的騎士都可能還比不過她吧！隻不過他完全沒有想到，她竟能這麼毫不在乎地置身危險之中，並且為了戰鬥而使用神聖魔法。
是她要證明自己不是聖女而刻意這麼做的嗎？這樣的疑問甚至掠過了史派克的腦海。
但是她應該不會那樣才對。沒錯，如果是史派克一年前所認識的她……“我馬上叫衛兵過來處理。”雖然像他們這樣的年輕人是抓不完的，可是畢竟不能就這樣丟下他們不管。
他們明知史派克是弗雷姆的騎士還故意攻擊，這樣的罪可不輕。而且更不幸的是史派克擁有王位繼承權，或許死罪是無法避免了。
“放過他們吧，畢竟如果不是我們挑釁的話，他們也不至於落得這樣的下場……”妮思如此回答，並且不經意朝衣服破掉的地方看了一眼。
之後便像是想到什麼似地挽起史派克的手臂拉著他一直走，而且態度就跟她麵對那些年輕人一樣強硬。
她長長的秀發飄出嫩草般的香味。史派克也不禁想起他們之前旅行的時候，她常常會去摘藥草回來調合成洗發劑。
那種藥劑能夠洗淨頭發的汙垢，因此萊娜跟莉芙也很喜歡用。
總之她這個人非常愛幹淨，如果狀況允許的話每天一定會洗澡。就算是沒辦法洗澡也會燒開水來擦拭身體。每當看到她那個樣子，史派克也會注意不要讓自己太過邋遢。
“妮思……”走到了有行人來往的馬路後，史派克對他身邊的少女如此說道。
“像今天這樣的事情請不要再做了。懲罰那種惡徒是我們騎士的職務。身為聖職者的你該做的，應該是對他們講解神的教義，讓他們得以重生才對。”聽到這番話之後，妮思放開了挽住史派克的手並凝視著他。
“……對不起。”過了一會兒之後，她如此說道。
不過看表情就知道，她並不是打從心底道歉的。
史派克就這麼不發一語地凝視著她等她繼續開口，畢竟他很想知道妮思真正的心聲。
妮思緩緩開口，可能是看出了他的意圖吧。
“要是用講的行得通我就會那麼做，如果是外婆大人或母親大人的話應該是辦得到的。可是現在的我還無法獨當一麵，就算我用講的他們應該也聽不進去。可是你不覺得下次再見到他們的時候，他們的態度有可能會改變嗎？我剛剛那樣使用神跡或許算是破戒。可是就這樣放任不管的話，他們可能會一輩子不斷觸犯大地之法，一直搶奪他人的財物吧！”妮思最後以大地母神的教義做結尾，說這不是人類自然的生活方式。
“原來你想了那麼多……”想到剛剛沒有考慮到這一點，竟然還像是說教般對她說了剛剛那些話，史派克不禁感到相當丟臉。
大部分的聖職者都認為隻要自己的信仰虔誠，不管任何人一定都會接受他們的教誨。如果隻是在祭壇前麵傳道的話，這是正確的論調。
但是像剛剛的那種狀況，就算是用非暴力的方法進行勸導，他們是否真的聽得進去呢？要是妮思沒有當機立斷做出那樣的行動，由於對方人數眾多，史派克很可能會在最後將那些人通通殺害。雖然那麼做是逼不得已，不過將來肯定會很不好受的。
“雖然這並非我應該去思考的問題……”妮思又再次把手伸向史派克如此說道。
“不過跟外麵市場隻排列古物販賣的大人們比起來，我反而比較喜歡後巷那群胡作非為的年輕人。因為他們對那些有氣無力的大人有所不滿，可是他們並不曉得該怎麼做，並不曉得自己應該有著什麼樣的目標，所以才會像那樣無法控製自己的狀態。不過這不也就代表，其實他們在心中是很想要做些事情的不是嗎？”聽了妮思這番話，史派克感覺好像挨了當頭棒喝。
因為他認為剛剛那樣的年輕人一定會變成真正的惡徒。不，讓他們繼續墮落下去的話應該會成真的。
但是他們的內心如果真如妮思說的那樣，那他們將會是重建瑪莫的重要支柱，甚至會比那些有氣無力，一味順從的大人們還要靠得住。
更何況就這麼讓他們變成惡徒的話，瑪莫將會永遠都是座萬劫不複的暗黑之島。
“你說的一點也沒錯。”史派克牽起妮思伸向自己的手，然後輕輕的放在自己手肘上。就像是在宮廷護送高貴婦人們似地。
如果要改變瑪莫的現況，或許她剛剛那樣的大膽行動是必需的吧，但是史派克隻想著要遵守法律及規範。如此一來就算花上一百年的時間，大概也不會有什麼很大的改變吧。
（等薩達姆公爵回來再向他進言吧。）史派克在心中如此決定。