Ⅰ
跟妖魔戰鬥回來之後過了一晚。
史派克比平常還要來得早起。
走了好長的山路，加上跟會使用特殊戰術的妖魔作戰，應該是已經身心俱疲了才對。
大概是因此反而無法睡好吧。
想說睡回籠覺大概也隻會作惡夢吧，因此史派克就這麼直接起床。
他來到落腳旅館的後院，衝冷水讓身心清醒一些。
雖然趕走了妖魔，不過還需要前往暗黑神大神殿的廢墟進行調查。
必須結束這個任務之後才能夠回到公都溫帝斯。
“史派克先生？”在擦拭衝濕的身體時，身後傳來開門並且對他說話的聲音。
連忙回過頭一看，大地母神的侍祭妮思驚訝地站在那兒。
之後她紅著臉說聲對不起，並將視線移到了其他地方。
看到她這樣的反應，史派克才想起來自己沒穿衣服。
“妮思……侍祭。”他狼狽到隻能說到這裏，就連忙開始穿上衣服。
雖然男人被看到沒穿衣服不會怎麼樣，不過還是得看對方是誰。
不過仔細想想，日出而作是瑪法女神的教義，會在這個時間碰到妮思也是當然的。
雖然隻能說是自己大意，不過由於也沒得解釋，因此史派克隻是深呼吸讓內心鎮靜下來。
“要一起去散散步嗎？”他穿好衣服之後便如此邀請妮思。
“我很樂意。”妮思高興地點點頭，然後先回到旅館，穿上一如往常的神官服之後走了出來。
“早上的禮拜結束了嗎？”漫步在小河旁邊的步道，史派克對妮思如此問道。
由於旁邊沒有人，因此並不需要注意說話的語氣。
最近他在公私場合分別要用什麼語氣，也已經可以自然區分了。
“我對女神請示了很多事情。雖然沒有獲得答案，但無論是疾病或詛咒，對於人們而言都是不自然的狀態。置之不理的話將會違反女神的期望。”“所以要拯救村民？”“無論如何都要。”妮思以充滿決心的表情如此說道。
“非常謝謝你。”要拯救直轄地貝利爾村民的工作，其實是屬於公王史派克的義務。然而因為是疾病或詛咒，身為戰士的史派克事實上根本無從著手。
“總之我想要先查出原因。是疾病就要查出病名，是詛咒就要查出究竟是誰所下的。”“唯一像是線索的，就隻有旅館爺爺看到的那隻大鳥怪物，而且也不知道那是不是真的呢。”依照那位老人所說，那隻怪鳥是巨大而且半透明的。
雖然有可能是亡靈或精靈之類的東西，不過依照宮廷魔術師亞德·諾瓦表示，這種魔物並沒有外型像是鳥的種類。
不過由於這裏是暗黑之島瑪莫，因此存在哪種怪物都不會令人驚訝。如果這個怪物就是疾病或詛咒的元凶，打倒它或許就可以讓村人康複了。
“或許跟法拉利斯大神殿的廢墟有關係也不一定。無論是疾病或是詛咒，都有可能是法拉利斯的邪惡奇跡所造成的。”如果是高級的祭司，便可以請神發動治病或解除詛咒的奇跡。像是這次同行的三位祭司都有這樣的實力。
而在另一方麵，侍奉邪神的高級祭司，則是可以使用讓疾病流行或施予詛咒的奇跡。
“您懷疑這是新生瑪莫帝國的陰謀，所以才請萊娜回去公都的？”討伐妖魔的旅程結束之後，萊娜便馬上回到了公都。
聽到妮思這麼問，史派克點頭肯定了她這番話。
“昨天跟我們作戰的妖魔，我想應該也是新生瑪莫帝國那邊的人。或許法拉利斯教團的神官戰士團也是……”邪神戰爭之前的瑪莫帝國，由黑衣之將軍率領的暗黑騎士團、黑之導師的宮廷魔術師團、黑妖精族長魯傑布的妖魔軍團、以及最高祭司休迪魯的法拉利斯神官戰士團，這四大勢力組織成為評議會。
新生的瑪莫帝國，或許也正集結著這些勢力。
“在之前的戰鬥中，島上的所有居民都知道瑪莫帝國新生了。那時沒有徹底根除他們真是令我懊悔。”雖然戰鬥本身是瑪莫公國獲得勝利，但由於最後出現龍牙兵這意料之外的伏兵，因此沒辦法將敵人完全消滅。
無法消滅帝國的這個事實，瑪莫的人民將會作何解釋呢？至少對弗雷姆的統治不滿的人，肯定因此而獲得了勇氣。打算加入帝國那邊的人或許也有不少。
“如果正如艾蓮娜小姐所說，黑翼邪龍那斯真的回來，並且還被新生瑪莫帝國所支配的話……”“公國的命運大概就像是被逼上絕路了。”史派克露出了苦笑。
在跟九頭大蛇作戰的時候，即使是有魔獸使艾蓮娜的協助，以及利用名為“可燃的水”這種渾沌之力，也依舊出現了許多犧牲者。
弗雷姆在“火龍之狩獵場”跟魔龍修汀斯塔的那場戰鬥，也有數百人戰死沙場。
跟那斯對決時究竟會出現多少損傷，史派克根本就無從估計。
對於得用三千名左右的騎士統治這座暗黑之島的瑪莫公國而言，任何一個人的犧牲都是很大的損失。
如果跟在火龍之狩獵場的時候一樣有幾百人戰死，公國在那個時點就已經完了。
“要跟龍對抗隻能挑選少數精銳。然而邪龍跟魔龍不同，已經從古代的詛咒中解放，因此隨時可以飛到其他地方……”史派克停下腳步凝視地麵，像是自言自語般輕聲說道。
在要打倒魔龍修汀斯塔的時候，弗雷姆國王卡修選擇火龍山的火山口附近，也就是魔龍的棲息地作為決戰場所並將其打倒。
知道陷入苦戰的魔龍本來想要逃走，但卻因為要守護古代王國秘寶的製約而未能如願。
“可是如果那斯不是自己回來，而是被新生瑪莫帝國的人所支配的話，我們是不是可以反向思考呢？”“反向思考？”史派克詢問妮思這是什麼意思。
“在英雄戰爭之後進入活動期的那斯，據說對當時統治這裏的瑪莫帝國也造成了威脅。因此瑪莫評議會的實力者前往跟邪龍作戰，使其屈服並從屬於瑪莫帝國。因此雖然不知道是使用什麼手段，不過新瑪莫帝國的統治者一定是使用相同的方式。”“所以找出操縱邪龍的人，將支配邪龍的力量奪過來就好了是嗎……”雖然這絕不是件簡單的事情，然而比起直接跟邪龍作戰，被害程度應該會比較少。
“關於新生瑪莫帝國，萊娜跟她的密探正在進行調查，因此遲早會掌握到一些線索的。”史派克說到這裏，便告訴妮思差不多該回旅館去了。
由於找到解決問題的方法，因此史派克也覺得輕鬆多了。光是如此就覺得很想要感謝妮思。
回過神來才發現他們已經走了很長一段距離了。太陽也已經完全升起，應該有不少同伴起床了吧。
要調查法拉利斯神殿廢墟，必須盡可能在白天進行。不然等到夜晚來臨，將不知道會出現什麼樣的怪物。
雖然並不是害怕怪物，但無益的戰鬥依舊是要避免的。
史派克跟妮思兩人並肩走在小道上。
史派克感覺得到，偶而會不小心碰到她嬌小的肩膀。以前光是這樣自己就會緊張到手心冒汗，不過現在卻覺得是相當自然的事情。雖然也可以牽手或是摟著她，但總覺得並不需要勉強這麼做。
他很想就這麼跟妮思兩人過著如此悠閑的時光，然而瑪莫的現狀並不允許他這麼做。
（何時才能過那樣的日子啊……）史派克不得不如此自問。
然而他也知道，這個答案並不是自己能夠決定的。
Ⅱ
“你去哪了啊？”史派克回到旅館之後，迎接他的是半妖精少女莉芙冰冷的視線跟這句話。
“隻是散個步。”史派克有點生氣的回答著，並且詢問其他人的狀況。
“大家早就起來作好準備了。今天不是要去調查暗黑神殿嗎。但是最重要的公王竟然失蹤了？”“距離天黑還有很多時間，何況一天調查不完的話，就等到明天再過去一次就行了。反正神殿廢墟又不會跑掉。”“如果太久沒回去公都的話，露傑南伯爵會生氣喔。”“這我知道啦！”史派克大聲說著，並要她找大家到餐廳集合。
“真會使喚自己的朋友……”擁有“公王的好友”這個稱號的少女，雖然口中念念有詞但還是走進了旅館。
看到兩人這樣你來我往，妮思不禁露出溫柔的微笑。
雖然老是在拌嘴，不過史派克還是會請莉芙幫忙，而莉芙到最後也不會拒絕。
雖然隻能說這樣的關係相當不可思議，不過誰都知道他們的感情很好。
感覺心中有點難過的妮思告訴史派克，自己會在準備結束之後前往餐廳。
“呃、好的……”史派克連忙點點頭，目送妮思走進旅館之後，自己也往馬廄的方向走去。
必須要喂食馬匹，並且為其裝上馬具。
不過擔任護衛的兩名親衛騎士已經在馬廄裏頭，並且連他的馬都已經準備妥當了。
“隨時都可以出發。”“因為是要調查廢墟，所以又得找地方把馬放著了。”親衛騎士們各自對史派克說道。
“馬上就會出發，先把馬牽到前麵去吧。”史派克如此回答，之後再度朝旅館走去。
之後他走進屋內，並打開一樓餐廳的門。
除了妮思之外，所有人都已經集合了。
親衛騎士隊長蓋拉克、宮廷魔術師亞德·諾瓦、矮人族的戰神祭司古裏巴斯、半妖精精靈使莉芙，以及侍奉至高神的女祭司亞莉希雅——正如莉芙所說，所有人都已經穿上鎧甲並且準備好武器了。
“這兩天各位辛苦了……”史派克環視眾人之後靜靜開了口。
“現在就出發前往法拉利斯神殿廢墟進行調查。由於無法預測會有什麼危險，因此請各位多加注意。”聽到他這番話，所有人都無言點了點頭。
“已經幫你把鎧甲拿來了。”莉芙指著餐廳一角如此說道。
她就是會在這種地方細心。如果不是說話這麼毒的話，史派克其實很感謝她的。
在莉芙的協助之下，史派克穿上卡修國王所贈的魔法鎧甲，此時做好準備的妮思也走了進來。
她身穿的並不是一如往常的神官服，而是一套方便行動的短袖衣物，腰間也佩帶一把護身用的短劍。
之後史派克終於穿好鎧甲，並且對大家宣布出發。
“瑪莫公國的公王一行人，已經出發前往大神殿了……”一名農夫打份的人敬畏地伏在地上，以顫抖的聲音如此說道。
聽到這番話，盤坐在地上的另一個男人緩緩站了起來。
是個穿著簡單義務的高壯男子。千錘百煉的肌肉就象會撐破衣服似的。
由於他將頭發剃掉，並且在全身塗上精油，因此赤銅色的肌膚散發著金屬般的光澤。
“其中有至高神的信徒嗎？”男人對農夫如此詢問。
“是的，有一名擁有法理斯聖印的女祭司。”“看來隻要殺掉那個女的就行了……”男子一個人自言自語，隨即背對農夫緩緩走去。
他朝著位於山腳，如今化為廢墟的暗黑神神殿方向走去。
“那個……黑暗祭司奧費司大人……”察覺到的農夫連忙叫住了他。
黑暗祭司——人們都是如此稱呼侍奉法拉利斯等邪神的祭司。
由於教義主張人在黑暗之中才能得到自由，因此對於法拉利斯祭司奧費司而言，被這麼稱呼甚至是一種榮耀。
“你想要獎賞嗎？”名為奧費司的祭司回過頭來對農夫說道。
他所信仰的法拉利斯教義，肯定人類所有的欲望。
為所欲為——這就是法拉利斯教義的根本。
藉由提供情報要求財富，對於身為法拉利斯信徒的這名農夫而言，可說是理所當然的權力。
禁欲在法拉利斯教義之中被視為惡德。
農夫露出諂媚的笑容看著奧費司。而他就這麼丟了一枚金幣在農夫的麵前。
“非常感謝。”農夫慎重地將金幣收在懷裏之後就匆忙離開了。
奧費司看了他的背影一眼，就再度朝法拉利斯大神殿的廢墟前進。
“瑪莫公王啊……”奧費司邊走邊如此說道。
“拜訪神殿是你的自由，不過阻止你也是我的自由。”法拉利斯大神殿，建立於山腳一座蠻高的丘陵之上。
通往神殿的路是一條長長的石階，山丘傾斜的地麵已經變得焦黑，或是染上一種不知道怎麼形容的奇怪顏色。
別說是草木了，甚至連青苔都沒有。一種異樣的臭味撲鼻而來，感覺好像隻要留在這裏就會窒息似的。
“不知道是毒還是詛咒，總之好像有種瘴氣一樣的東西殘留著呢。”史派克以手帕掩住口鼻呻吟般的如此說道。
其他人也同意他的看法。
這裏是“邪神戰爭”的未期，侍奉至高神法理斯的伐利斯王國與暗黑神法拉利斯教團展開決死戰的場所。其壯烈程度據說仿佛是神話時代“諸神之戰”的重演。
雙方究竟有多少人犧牲，史派克並不知道實際的數字。
然而大概不會低於千人。而且含恨而終的這些死者靈魂，在這座暗黑之島上很容易化為不死生物。
“走近一看果然很可怕呢……”膽子總是很大的莉芙難得害怕地說著，就像要躲在史派克身後般黏著他不放。
“據說不死生物會放出邪惡的黃色精氣，有感覺到的話要說一聲啊！”史派克轉過頭去對莉芙如此說道。
身為精靈使的她，可以區分萬物所放出來的精氣。
“所以我得走前麵？”莉芙馬上繃著臉如此說道。
“這倒不用，隻要多注意周遭就行了。”“可能會有陷阱，所以由我來帶頭吧。”聽到史派克這番話，古裏巴斯祭司便如此自願，並且扛著愛用的鉾槍走在前麵。
那就拜托你了，史派克輕輕點頭如此說道。
矮人族是大地之妖精，不僅擅長於建築以及工藝品，看出地麵或建築物所隱藏陷阱的能力也不在盜賊之下。
因為擁有設置陷阱的技術，所以自然能輕易發現陷阱。
“正如莉芙所說，我感覺到有種異常的氣氛。”妮思將手放在胸前並環視四周。
然而現在並沒有任河魔物。或許隻是無法成為不死生物的靈魂碎片在附近徘徊吧。
“正如之前所想，這裏果然是個不能大意的地方啊。”史派克對身邊的蓋拉克如此說著，並跟在已經爬上石階的古裏巴斯後麵。
兩名親衛騎士則是跟隨在他的旁邊及身後。