黑翼邪龍出現在公都上空——在天還沒亮的淩晨，史派克就接到了值夜親衛騎士的這個報告。
史派克就這麼穿著睡衣衝到陽台。
仔細一看，市街的一角噴出了鮮紅的火焰。
而在尚未明亮的天際，有一個像是黑夜之影般的巨大生物出現了。
“終於來了嗎……”支配那斯的新生瑪莫帝國，至今都沒有讓這隻邪龍直接進行攻擊。
“在疾病蔓延的暴動被鎮壓之後，他們終於無計可施了嗎……”史派克一個人自言自語，然後回頭看著親衛騎士。
“對公都的騎上跟士兵下達命令，依照之前的預定迎擊邪龍。”接獲命令的親衛騎士敬畏地行了一禮，之後便怏步跑了出去。
“擔心的事情終於實現了？”隨著耳熟能詳的聲音，半妖精少女出現在房問裏頭。
她竟然隻穿著內衣就大膽跑了過來。不過由於她的體型跟少年相似，因此並不會讓人不知道目光要擺在哪裏。
“要戰鬥了，趕快去穿你的鎧甲吧。另外請亞德到我房間來一趟，這段時間我也會作好準備的……”莉芙點點頭便離開了房間。
而史派克也離開陽台，穿上自己戰鬥用的板金鎧。
不過由於身上還是睡衣，因此要裝備必須花費相當大的工夫。
穿上棉製的襯衣、把鎖鏈甲從頭上套進去、並準備要裝備護手的侍候，莉芙就拉著臉色蒼白的亞德·諾瓦衝了進來。
位於地底的大地母神瑪法神殿的侍祭妮思也緊跟在後，來到房間內。
“看來狀況似乎很麻煩呢……”平常總是露出溫柔微笑的她，在這個時候表情也變得相當嚴肅。
“我早就有所覺悟了。它本來就是遲早都必須解決的對手。”雖然事態嚴重，不過這場攻擊已經在預料之中，因此對策也早已經準備好了。
“這裏不是火龍之狩獵場。不隻有很多地方可以藏身，石造的建築物也不是那麼容易著火的。”目前騎士跟士兵們應該已經在市街中散開，並且各自躲在建築物死角或是屋內了。
等到邪龍接近的時候，便以上緊弦的大型十字弓進行攻擊，然後便再度藏身。
強力的大型箭矢，應該可以貫穿如鋼鐵般堅硬的龍鱗才對。
“不過話說回來，竟然比想像中還要早呢。”不經意地開始協助史派克進行準備的莉芙如此說道。
“海蘭德的希莉絲王妃跟龍騎士們在兩天前回國，他們應該是等待這個時機才展開行動的吧。”被稱為天空之騎士的龍騎士，可以跟邪龍進行正麵交戰。
敵人應該是要避免這一點。
不過這對史派克麵言反而是好事。
他不能讓海蘭德玉妃希莉絲跟負責護衛的龍騎士，被卷人這場瑪莫的內戰。如果她有什麼三長兩短，將會造成嚴重的外交問題。
而且就史派克的感覺，如果邪龍在希莉絲等人還在瑪莫時前來襲擊，王妃臣肯定會親自出擊。
瑪莫帝國對她而言，是征服她母國卡農的可惡敵人，更是殺了她身為卡農貴族父親的仇人。
在之前的大戰中，她也跟海蘭德國王雷德立克，一同率領龍騎士加人暗黑之島上的最後決戰，並且請來了海蘭德王國的守護神，金鱗龍王邁先……當時邪龍那斯敗給金鱗龍王，逃離了這座暗黑之島。
然而現在跟那時的狀況不同。瑪莫如今是屬於弗雷姆的領土，並且是擁有自治權的公國。
除非是逼不得已，否則不能接受他國的支援。
“邪龍展開行動，或許對我們反而是大好機會，因為操縱邪龍的人就在附近。”就算不用殺掉那斯，隻要抓到操縱邪龍的人，並且將支配龍的方式搶奪過來，那事情就可以解決了。
史派克命令騎士跟士兵，隻要有行跡可疑的人就要通通加以逮捕。
公都的居民目前並沒有相當恐慌。因為在兩年前他們才體驗過更為激烈的戰爭，而且危險對他們來說根本就是家常便飯。
自治都市萊丁受到火龍山之魔龍修汀斯塔襲擊時，其混亂的程度跟這裏根本就不能比較。
統治萊丁的評議會無法收拾當時的混亂，到最後終究還是放棄了自治權，主動請求歸屬於弗雷姆之下。
“因為龍熱是未知的恐怖，所以當時才會那麼混亂。對於這座島上的居民來說，黑翼邪龍或許跟天災沒什麼兩樣。”史派克露出了苦笑。
這個事實象征著這座島上的黑暗，因此其實不值得歡迎。然而隻有在今天這個時候，才可說托福避開了最壞的結果。
“抱歉遲到了！”此時隨著聲音響起，還喘著氣的親衛騎士隊長蓋拉克跟他的夫人萊娜走了進來。
兩人都已經做好了戰鬥的準備。
他們隻有穿著皮製鎧甲並裝備自己得意的武器，但這種輕裝備正是他們原本習慣的武裝。
“艾蓮娜導師跟龍人族亞布洛斯呢？”史派克詢問著蓋拉克。
兩人目前都住在蓋拉克的住處。
外界認為魔獸使艾蓮娜已經逝世，因此並不能住在她原來的住處。
“他們一看到邪龍飛來，就出發前往法拉利斯大神殿的廢墟了。”“是嗎……”史派克頗能理解地點點頭。
既然黑翼邪龍外出，要進入它的棲息處並不困難。而且那裏還沉睡著被古代瘟疫龍憑依的幼龍。
隻要救出幼龍，肯定能阻止島上龍熱的蔓延。
艾蓮娜大概就是前往現場尋找方法吧。
而且操縱邪龍的人說不定也還留在邪龍的棲息處。史派克相當感謝艾蓮娜能如此迅速地行動。
她大概是使用瞬間移動的咒文前往廢墟的。
“公都這邊就必須由我們來收拾了。”“密探們也正全力搜索邪龍的支配者，絕對會把那個人找出來的。”史派克表現出決心之後，萊娜便趁勢如此說道。
“重點是要將被害程度降到最低。”史派克像是自言自語般說著，並以眼神對房內所有人示意前往謁見大廳。
謁見大廳有座麵向溫帝斯的陽台，可以比較清楚觀察到黑龍的動向。
此時——“黑龍往這邊過來了！”在史派克等人進入大廳的瞬間，第一個進去的半妖精少女以尖叫似地聲音如此說道。
大廳中還有好幾個親衛騎士跟文官。
他們連忙遠離陽台退到牆壁旁邊。
然而史派克卻反倒是朝陽台跑了過去。
“史派克！”莉芙露出了不敢相信的表情。
然而看到史派克身邊穿著純白神官服的少女，就這麼表情不變地隨他過去，半妖精少女也有了覺悟。
（我可是“公王的好友”呢！）蓋拉克、萊娜以及亞德·諾瓦也像是理所當然般跟在後麵。
早晨逐漸變得明朗的天空中，黑翼邪龍的身影，就像是凶兆跟災難的具體象征。
這隻邪龍以王城溫得雷司特為目標筆直飛來。
親衛騎士們手持弩弓站在史派克的兩側。
“龍在噴火之前似乎會有吸氣的動作，看到這個動作就馬上躲進大廳。”史派克對大家如此說道。
“知道了。”幾個有禮貌的親衛騎士如此回答。
那斯來到王城之後並沒有攻擊，隻是在上空不斷盤旋。
並且大大咆哮了一聲。
連肌膚都能感受到大氣的振動。
莉芙尖叫著躲進大廳，親衛騎士也有半數以上受驚逃開。
並不是因為他們膽小。
龍的咆哮擁有震撼靈魂的魔力，據說最糟的情況。靈魂還可能被打散，就這麼當場喪命。
“司掌勇氣的戰鬥之神……”就在這時，旁邊響起了像是歌唱般的祈禱聲。
“古裏巴斯祭司……”亞德·諾瓦回過身來，認出站在那兒的是侍奉戰神的矮人祭司之後，也安心地鬆了一口氣。
在聽到龍之咆哮時，亞德之所以沒有逃走，純粹隻是因為身體僵硬得不能動而已。
由於過度害伯，他的臉幾乎變成土黃色，全身也冒出了冷汗。
然而在聽到古裏巴斯的歌之後，他的心情便開始鎮靜，並且逐漸開始有戰意高昂的感覺。
是咒文“戰之歌”生效了。
“注定一死的人類啊，吾之主人要我轉達傳言！”就在這時，隨著空氣再度振動，空中的邪龍如此叫道。
它用的是羅德斯全土所使用的共通語。
“它是來交涉的呢……”萊娜像是自言自語般輕聲說道。
“這種應該叫做恐嚇吧？”蓋拉克露出苦笑糾正了自己的妻子。
“瑪莫公國與沙漠之民，給我盡快離開這座島！這座島會由島上的人類自己統治，決不承認他國的入侵！”“還以為它會有什麼要求……”確定黑龍不再說話之後，史派克露出啞口無言的表情。
“它以為叫我們離開，我們就會乖乖聽從嗎？還是說它隻是前來通告的？”如果是提出這種要求，那根本就沒有討論的餘地。所謂的交涉是在彼此均可能退步妥協的狀況下才能成立的。
“弩弓預備！這就可以當作回答了吧？”史派克對並排在陽台的親衛騎士們如此下令。
他們馬上服從命令，將上滿弦的弩弓瞄準行上空飛舞的黑龍。
然而黑龍隻是在空中像是挑釁般噴出一道火焰，之後便轉向往南方飛去。
“它要回去棲息地了？”在史派克詫異地注視之下，邪龍在郊外山丘的某片樹林上空盤旋兩圈，之後再度來到了溫帝斯街道上空。
之後它朝東門附近俯衝向下，並且噴火燒掉了一棟建築物。
雖然市街各處都發生火災，不過並沒有延燒得相當嚴重。
或許是因為防範火災的應變措施產生功效，以及在市街中散開的騎士跟士兵，跟居民同心協力滅火的成果吧。
“感覺真的有聽命行事呢。”雖說是自己下的命令，史派克還是很感動般輕聲說道。
邪龍襲擊所造成的損害，目前可說比預料中來得少。
“還是說邪龍並沒有使出全力呢……”史派克像是自問般如此說完，站在他右邊的黑發少女便深深點了點頭。
“我也是這麼認為的。這次的破壞或許並非邪龍所願，因此感覺隻是聽從主人的命令，進行最低限度的行動而已。”“那個人到底躲在哪裏啊。”史派克不禁咒罵了幾句。
邪龍開始襲擊至今已經經過了不少時間，然而狀況跟一開始完全沒變。如果無法抓到操縱邪龍的人，公都將會一直遭受襲擊。
就在這個時候，史派克的腦中忽然閃過一個想法。
“如果邪龍也不希望襲擊的話……”史派克提高音量，讓在場的人都能聽見他的想法。
“那就是它並不想服從於操縱它的人，而且說不定還相當厭惡。”“被逼著做不想做的工作，不管是誰都會生氣的吧。”莉芙頻頻點頭同意史派克所說的。
“像是隨便給人一個公王好友這種莫名其妙的稱號，然後就要我做這個做那個的……”“要抱怨等以後再隨便你說吧。”史派克表情有些生氣地打斷了莉芙的話。
“我想說的是，邪龍說不定其實很想獲得自由，想從那個人的支配之卜逃走……”“原來如此，是這麼一回事嗎！”平時總是沉默寡言的矮人祭司，很難得興奮地大聲說著，並且拍了拍史派克的背。
“我從剛剛看邪龍的動作就覺得奇怪了！邪龍隻要襲擊過市街之後，一定會回到郊外的山丘盤旋兩圈，然後才再度過來攻擊。或許這隻是無意識所作的，但如果這樣的行動是出於邪龍的意誌……”史派克表情為之一亮並環視著眾人。
光是這樣大家的意誌就相通了。
“太多人去的話或許會被發現。親衛騎士隊留在這裏。蓋拉克、亞德、萊娜還有莉芙跟我一起走。另外古裏巴斯祭司，可以請您一起同行嗎？”“我是不介意，不過我的腳程會礙手礙腳的。何況我還不會騎馬也不想騎馬。”“那就由我來吧……”聽到矮人祭司的回答，妮思馬上便如此說道。
她判斷在不清楚對方底細的狀況下，史派克會希望有能療傷的祭司一起同行。隻要隊中分別有人能使用古代語魔法、精靈魔法跟神聖魔法的話，就可以應付任何的狀況。
“那就這樣吧。我回神殿去治療受傷的人，光靠瑪法神殿應該會人手不足。”“就拜托您了。”史派克對古裏巴斯行了個禮，然後回頭看著蓋拉克等人。
“我們快走吧。再不出發又有居民要犧牲了。”萊娜看了一眼各處冒著黑煙的公都如此說道。
蓋拉克、亞德．諾瓦、莉芙跟妮思聽到她的話後都點了點頭。
而在這個時候，史派克早已經衝到大廳外頭了。
Ⅳ
漆黑的濃煙像是天空的支柱般向上延伸。
黑暗之街佩魯塞正燃燒著。
克拉特站在郊外山丘上一片樹林旁邊，看著這個景象，對於自己為何沒有想像中來的興奮而感到相當疑惑。
“邪龍的能力隻有這種程度？”光是一隻火龍山的魔龍，就足以讓弗雷姆騎士團慘敗，並且讓萊丁的自治體製崩潰。
在北方的亞列克拉斯特大陸，也傳聞有一個王國被邪龍攻擊而因此滅亡。
因此克拉特對邪龍那斯抱著相同的期待。
然而公都的火災並不嚴重，公國的騎士跟土丘的受害程度似乎也不大。
他認為那斯害怕被弩弓反擊，因此不敢飛得太低是主要原因。
事實上那斯的腹部也中了好幾枝箭，翅膀的皮膜也有好幾個地方破了。
由於沙漠之民有敗給魔龍修汀斯塔的經驗，或許已經研究過與龍對戰的戰術了。
“這樣還能叫做最強的魔獸嗎！”克拉特不禁如此抱怨。
邪龍雖然已經警告瑪莫公王趕快離開這座島，但至今都還沒得到回覆。
克拉特認為這也是因為邪龍破壞的行動過於緩慢的緣故。
感覺邪龍似乎在不違背克拉特命令的範圍之下，進行著最安全也因而沒有效果的行動。
而且邪龍還假裝順從，不斷要求是否能變更命令，就像是期待能獲準回到棲息處一樣……（這可不行！）克拉特逐漸感到憤怒。
他也下定決心要在下次那斯回來的時候，給它一個更為具體的命令。
雖然他也能夠現在馬上下令，不過他希望能夠直接麵對魔龍來下達命令。
像是魔法生物或下級的不死生物，這種隻會服從命令的魔物，他們的工作效率取決於下令者的能力克拉特想起了以前威爾對自己說的這番話。
“我可不是無能的人！”克拉特特意說出了聲來。
他學得了高等魔術，而且那方麵的知識也不在威爾之下。
然而黑之導師巴古納德，卻讓那個小子擁有比他還高的席次。他曾經為此對導師提出抗議，但卻完全沒有被接受。
即使是能力至上的導師，似乎還是免不了有自己偏袒的對象呢。
至今跟瑪莫公國的戰鬥，威爾擬定的策略全盤失敗，正可以證明他有多麼的無能。
如果在這裏成功的話，首席宮廷魔法師的地位無疑將為克拉特所有。
不隻是能力，即使以年齡跟經驗來考量，這也是理所當然的順位。
由於威爾的能力並不是那麼一文不值，因此克拉特還是打算將他納人自己的旗下。由於他擅長密探工作跟寶物鑒定，作為部下的話還是有很多地方可以派得上用場。
“跟巴古納德大人不同，我可是相當寬容的。”黑之導師對於任務失敗的人總是給予嚴懲。即使是他的第一高徒古洛達，也在奪取魂之水晶球的任務失敗之後，被“製約”之咒文封印魔法並逐出師門。
不過他可不想饒恕黑翼邪龍。
“去跟瑪莫公國同歸於盡！”克拉特如此叫著，並將視線移到佩魯塞的方向尋找黑龍的蹤影。
就在這個時候。
“找到了！”這樣的聲音在他的身後響起。
克拉特嚇了一跳，往聲音的方向看去。