謝安在了解到了苻堅的軍事意圖之後，做出了相應的安排，命令謝石、謝玄、桓伊率領八萬精兵，援救壽春！另外又命令龍驤大將軍胡彬，率領水軍在長江布防！聽起來，軍隊的數量相差得太遠，可是東晉的八萬軍隊的確都是精兵，就像當年王猛以七萬軍隊破前燕的三十萬大軍一樣，這也是一場勢均力敵之戰！
十月份，苻堅開始攻打壽春，八天之後城池陷落。同時負責阻截桓衝荊州兵團的慕容垂也率領三萬人馬攻克了勳城，以此為據點把桓衝的人馬牢牢擋在了外麵，和本土隔離了開來！
這樣一來，胡彬還有謝玄、謝石的人馬，麵對秦軍的兵威居然不敢前進，隻能向後撤退，在洛澗西麵重新布陣，組成第二道防線！再怎麼說也不能讓秦軍繼續向前挺進了，不然的話，就真要威脅到建康了。
偏偏在這個時候，前秦的哨兵截獲了晉軍的一封密信，信是東晉的龍驤大將軍胡彬寫給謝石的，意思就是要糧食請求支援，因為他的糧食已經吃完了！
這個消息讓苻堅為之振奮，三軍未動糧草先行，沒有糧食那就打不了仗了，看來東晉這一次真的要一敗塗地了。
秉承著一貫以來慈悲為懷的信念，苻堅立即就給東晉政府寫了一封信，意思是我已經知道你們沒有糧食了，再抵抗下去也沒有什麼意思還是趕快投降吧。我這裏優待俘虜，你們投降之後，都會比以前更有出息，不信的話，可以看看前燕慕容家族的人就知道了！
苻堅寫的這封信聲情並茂非常誠懇，隻是有一點錯了，這個錯誤並不是信件，而是那個送信的人！
就是咱們前麵提到的那個改變了曆史的小人物！他也是苻堅大帝一念之仁苟活下來的俘虜，其實他不是前燕的俘虜，而是來自東晉！
前些年苻堅統一北方攻打襄陽的時候，曾經擔任梁州刺史！後來襄陽被攻破，這個叫“朱序”的人就被迫投降了前秦，但據說這些年他和東晉政府一直都保持著聯係，沒少跟老領導暗送秋波，眉來眼去。
苻堅當然不知道他是個身在曹營心在漢的家夥，他還以為在他的英明偉大領導之下，已經全國歸心了呢！而他居然派朱序去勸降，那意思好像是讓朱序來個現身說法，以自己為例子，鼓吹大秦的寬大政策，讓大家都放下思想包袱，趕緊棄暗投明，投入到苻堅大帝的懷抱中來！
朱序並不是這麼幹的，他不但沒有給苻堅搞統戰工作，反而在後麵踹了苻堅一腳，把秦軍的虛實和戰略部署和盤托出給了謝石。還根據自己的調查研究，貢獻出了擊敗前秦軍的策略，朱序知道，苻堅那支由氐人組成的嫡係軍團現在已經解散了，而目前來進攻的所謂“鐵蹄”“精兵”實際上都是拉壯丁七拚八湊起來的，裏麵民族混雜，號令不齊，隻有前鋒軍是少數的精銳！
朱序說：“現在唯一能夠破敵的辦法，就是要在前秦的百萬大軍集結完畢之前，擊潰符融的前鋒軍，隻要前鋒軍戰敗，那些七拚八湊的軍隊肯定兵敗如山倒，百萬大軍不足慮也！“
謝玄和謝石一聽，頓時連連點頭。如果事情真的是朱序所說的那樣，這件事兒肯定能成，但萬一朱序是個雙麵間諜怎麼辦，在外國生活了這麼多年，誰知道他有沒有變心。一時之間，作為總指揮的謝石，陷入了矛盾之中。
機會不能喪失，但是也不能完全相信朱序！
幸好，謝石手下的將領都覺得朱序問題不大，謝石這才咬了牙下定了決心，玩一把大冒險！這次冒險的代價非常大，成了的話以後榮華富貴享之不盡，不成的話，則國破家亡！