就剩5分鍾了，天空又從“十裏無雲”變成了“頭頂無雲”。很多人都想著，“沒事，航天飛機是垂直發射，隻要頭頂還是晴天就行。”可是我聽到發射總指揮一直在和機長談論天氣，還不時地有氣象站發來的信息。好像情況越來越糟，“頭頂無雲”就要變成“萬裏烏雲”了。“趕快，不就是按一個按鈕的事情嗎？怎麼這麼磨嘰？”很多人都想說這句話。大家屏住呼吸聽著廣播，把心都提到嗓子眼了。
最後，喇叭裏還是傳來了“推遲（Delayed）”的消息。誰都不想聽到delay這個詞。“為什麼？”這是我最想問的問題，也是所有人最想問的問題。“讓我們等了這麼久，花了這麼多錢，最後就是為了聽一句delay這個詞嗎？”誰都想不明白，他們為什麼要這樣做！頭頂的天空不是還晴朗嗎？
在返回的路上，導遊給大家發征求意見的表格，結果很多人都填了“非常不滿意”，把怨氣都撒到導遊身上了。看來不光是我生氣，所有的人都很鬱悶。導遊也隻好無奈地搖搖頭。
這以後“奮進”號的發射又推遲了兩次，直到我們從基韋斯特島（Key West）回來，他們才勉強發射了。後來得知，當時是考慮到萬一有緊急情況，機組無法從西邊跑道進行迫降才推遲發射的。要早知是這樣的話，大家一定都能理解了。不過，“幸運”的是，我們趕上了人類航天史上推遲次數最多的發射，從前蘇聯發射第一顆衛星起，就沒有推遲過這麼多次的發射。
我在想，觀看這個“大禮炮”發射都這麼費勁，要是駕駛這個“大禮炮”飛天，該會有多難啊？
南部之行（2）
大海中的世外桃源
在美國本土的最南邊，有一串小島。在最南邊的島上有一座小鎮，叫基韋斯特(Key West)。離開肯尼迪航天中心之後，我們就去了那裏。7月是基韋斯特最熱的季節，所以白天人並不很多，傍晚沙灘上才有些人看日落。
基韋斯特很小，被蔚藍的大海包圍著。從邁阿密到基韋斯特有一個半小時的車程，其中有一半時間是在跨海大橋上行駛。基韋斯特曾經是美國南部最發達的城市之一，所以一號公路和鐵路一直修到那裏。
早上，我們從邁阿密出發，前半小時汽車都在大陸上行駛，公路兩旁是大沼澤地國家濕地公園。在佛羅裏達州，最常見的就是沼澤地了，就連在肯尼迪航天中心的禁區裏，也有個動物保護區，我還在路旁見到過鱷魚呢！
穿過沼澤地，汽車來到大海邊，過了一個不短的橋後，我們上了第一個島——基拉戈（Key Largo）。盡管這個島是整個佛羅裏達群島裏最大的一個，但是沒有什麼人住在這個島上，隻有公路旁的服務區。我們在這裏用過早餐後便急急忙忙地出發了，現在我們算是正式離開大陸了。
一路上島接著島，橋連著橋。這些長長短短的橋把一個個小島串成了一串晶瑩的項鏈。有的島上隻有一條路穿過去，像基拉戈；有的小島上隻有幾十戶人家；還有的小島就像基韋斯特一樣是一個小鎮。我們的車經過半小時的島上旅程後來到馬拉鬆（Marathon），駛上了通往大派恩（Big Pine）的跨海大橋。
這座橋是佛羅裏達群島裏最長的一座，有7英裏，這可是拍攝電影《真實的謊言》(True Lies)的大橋。車在橋上一共開了10多分鍾，可以讓我好好看看大海。就在橋的一邊，可以清楚地看到一條線，這就是大西洋（Atlantic Ocean）和墨西哥灣（Gulf of Mexico）的分界線。這條“界線”可不是直的，一會兒在橋這邊，一會兒在橋那邊，好像在跟我玩“藏貓貓”！前5分鍾還覺得挺好玩，但時間長了，就不知道自己是在車上還是在船上了。周圍全是海，除了兩座橋和一條海水的“界線”，好像就沒有更多東西了，如果海麵上能再有幾隻小船或海豚就好了。要知道，佛羅裏達的虎鯨和海豚太多了，我就曾經在坦帕見到過野生海豚跳出水麵！
汽車又走了半個多小時，我們終於到了目的地。開始，我對基韋斯特的感覺並不好，火辣辣的太陽在天上烤著，等公共汽車又半天不來。周圍有許多無業的古巴人和墨西哥人，他們都聚在一起用西班牙語交談。所以，剛開始我們一點安全感都沒有，但後來時間久了也就習慣了。