慧明由疑生畏，由畏生敬，繼而全身顫抖不止。他，畢竟是個虔誠的、正直的出家人，深知因果，馬上悔悟，連忙說道：“行者，請你見諒，我錯了。我是為法而來，不是為了爭奪袈裟。聽說你得了五祖的法脈傳承，成了禪宗六祖，請你為我說法。”
慧能欣慰地點點頭，在大石頭上坐了下來。他拍拍身邊的地方，示意慧明也坐下休息。慧明此時對六祖是滿心敬重，怎肯與他並肩？他席地坐在慧能膝下，恭恭敬敬對著六祖合十致禮，甚是激動。
慧能伸出右手，撫摸著他的頭頂，親切地說道：“你既然是為法而來，我就為你開示禪宗法要。”
慧能叫他先閉上眼睛，將心緒平靜下來，斷絕全部的外緣，清除內心的思慮，“然後，我再給你說。”
過了好一會兒，慧能看到慧明麵色恢複了正常，呼吸也變得又細又輕，於是在他耳邊輕輕說道：“你善的不要思念，惡的也不要想，正在這個時候，哪個是你的本來麵目？”
不思善，不思惡，也就是離開一切對立的妄想，心念不動不搖，一念不生，了了分明。這是一種什麼狀態呢？就像深山老林中的水潭，當風完全停息後，水麵上一絲波紋都沒有，由於潭水處在靜止狀態，水中的雜質全部沉澱下去。這時候，你會看到，潭中之物纖毫畢現，一清二楚。而同時，潭外一切景象都分毫不差地映現在水麵上。這種意境，用禪宗祖師的話說，就是“澄潭秋月，靈明不昧”。
慧明的心就處在這種狀態中。他在慧能的提示下，驀然回首，突然間恍然大悟，像忽然卸下了千斤重擔，像不經意間掙脫了千年禁錮，在那石火電光的瞬間，開悟的慧明高興得不知如何是好：“大師，除了剛才這些意外，還有更秘密的佛法嗎？”
慧能說：“能對你說的，就不是什麼秘密了。如果說還有什麼秘密的話，也都在你自己的心裏。你自己心中，比我、比佛祖，一點都不少。”
慧明聽了這番話，如同一個窮人，原來整天在外麵尋找財富而未得，現在在慧能的啟發下，忽然在自己家發現了取之不盡、用之不竭的寶藏。他又高興又懊惱：高興的是，從此不再受窮；懊惱的是，自己生生世世，費盡千辛萬苦，向外尋求，原來寶藏就在自己身上！
慧明說：“我在五祖座下修行多年，一直未能悟到自己的本來麵目。今天承蒙您的教導而大悟。從今往後，您就是我的師父了。請受弟子一拜。”
景深
在日本，有一位了不得的比丘尼禪師，法號叫了然。她那驚心動魄的求道史，感人至深。而她的麵目三變，更像是鳳凰涅槃。
了然生於1797年，是日本史上著名武士信原的孫女。小小年紀，她便震驚了貴族社會。因為，她有著異乎尋常的美麗容顏。她的容貌，或許隻有天仙才可相比。那時候，毫無疑問，她的麵目是最富有魅力的。
由於了然出身高貴，才貌雙全，十七歲時被選入皇宮，成為皇後的貼身侍女。在皇宮，了然出眾的才華與花容月貌，贏得了皇後的歡心。皇後經常愛憐地撫摸著她姣好的臉頰，如夢似幻地說：“從你的麵容上，看到了少女時代的我。”
同樣，了然也從皇後的臉上，看到了自己尊貴的未來。然而，人有旦夕禍福。正當了然前程似錦時，皇後突然得了重病，不久便一命嗚呼了。了然所有美好的夢想都成了苦澀的回憶，燦爛的希望變成了破滅的泡影。更令她意想不到的是，皇後生前那張端莊美麗、高傲尊貴的臉龐，在死亡來臨之際，因極端恐懼而嚴重扭曲，變得醜陋不堪，如同惡鬼一般猙獰……“難道，我最後的結局，也是這樣一張充滿痛苦與絕望的麵目？難道，這就是人生最真實的麵目？”了然不寒而栗。
恍惚中，她仿佛看到自己如花的容顏漸漸枯萎，長出深深的皺褶，粗糙如老樹皮……她感受到一種來自靈魂深處的悲愴與蒼涼。由此，了然真切地感受到人生的無常。不是嗎？高貴的皇後，也無法擺脫生老病死的折磨，最終也要化作一捧泥土，無論多美麗的容顏，終將凋零而去。於是，了然決心出家學禪，參破人生的幽暗，洞悉自己的本來麵目。
了然的想法理所當然地被長輩否決。並且，他們還自作主張，包辦她的婚姻。了然一個弱女子，隻能以自己的生命來抗爭--絕食，主動放棄生命。
家人被震住了，隻好讓步，答應了她的出家要求，但有一個條件：作為武士，他們的家庭不可言而無信，既然已經答應了人家的婚事，就不能毀約，若出家也可以，必須等她生下三個孩子之後。家人的算盤是：等她真的有了孩子，必然要牽掛子女，出家的心思就會動搖。
到二十五歲那年，了然的第三個孩子降生。這就是說，她達到了家人製定的條件。終於，長發飄落，一個俏麗的貴婦，最終還是變成了清心的比丘尼。
當時，江戶的鐵牛大師譽滿全國。了然行腳來到鐵牛的寺院，請求收她為徒。鐵牛看了她一眼，斷然拒絕。原因是她長得太美了，美得令人可憐，令人心悸。鐵牛是老船長，自然不會暈船，但他不敢保證自己的弟子不會眩暈。