娜塔莉支吾著不知所措。餐廳的門開了，伴著掌聲，一前一後走進來兩個人。
“我們今天見到了一位偉大的醫生，”當先一人差不多五十歲年紀，身材壯碩，臉龐棱角分明，金色的髯須修剪得整整齊齊，他向納特伸出右手，“我是泰倫特的會長貝爾納多?馬爾博羅。請叫我貝爾納多。”
納特起身，胸口在劇烈起伏，因往事引起的思緒尚未平複：“我想我不用自我介紹了。”
娜塔莉向會長行禮後站到房間角落裏。貝爾納多與納特一起坐下：“邀請你果然是個正確的決定。開門見山的說，我們想請你到一百裏（那個世界的裏，大多數地方等於現實中兩公裏）外的地方去為一位不太方便出來的病人治療。當然，我們負責送您過去。”
“沒有問題。”醫生說道。
“但是我們還有請求，”貝爾納多會長示意納特聽下去，“第一，您在旅途中，不能掀起馬車的窗簾，也不能向隨行的人詢問任何地理方麵的問題；第二，請您對本次出診完全保密，就當沒有發生過，事後不要向任何人提起；最後，任何額外的要求都應該支付相應的費用，如果您治好了那位病人，除去答應的五百奧利烏診金，我額外再付您一千奧利烏。您如果答應的話，午餐結束後就出發。”
診金就已經是五百？此外還有一千？沒有好好看邀請函的醫生驚訝之餘，暗忖泰倫特商會的病人到底是誰。他行醫快十年了，至今所掙得的錢才勉勉強強差不多一千五百個奧利烏。在卡雷拉斯城，這筆錢夠普通的三口之家過上富足的一輩子。
看到納特沉吟，美麗的秘書長忍不住伸長了脖子，會長則端坐在納特身邊，臉現微笑。
年輕的醫生心裏有一點點發毛，昂貴的報酬與古怪的要求背後，事情恐怕沒那麼容易。一共一千五百個奧利烏，這是一個商會能隨便付得出的報酬嗎？泰倫特究竟遇到了什麼麻煩？他想問，但是貝爾納多會長和他的秘書長的行為表明，他們顯然不會告訴他。
幾分鍾的時間一晃而過，納特試探的問道：“診金要提高到一千。另外，出發之前，我能不能回診所一趟？”
會長爽朗的笑了起來，顯得他對納特的想法盡在掌握：“好，一千就一千。另外，出發前你可以告訴你任何助手與朋友，就說泰倫特把你喊去了。不過，具體去做什麼，就如剛才我所說的，請保密。”
納特張開手指撐住臉，這是他思考時的習慣動作。餐廳裏，另外三人都表現出了極大的耐心。終於，醫生抬起臉，緩緩的說道：“很好，我去。”
與貝爾納多一同進來的那人忽然說道：“貝爾納多，剩下的就靠你了。”說完，他轉身就走，貝爾納多會長與娜塔莉同時向他敬了一禮。納特這時才留意到，此人全身都裹在黑色的鬥篷中，完全沒有看到他的長相。
太陽開始西沉時，一長串馬車駛出了卡雷拉斯。無論載人還是載貨，每一輛車上都有著泰倫特商會的標記。第二輛車尤為豪華，車中正是納特和擔任向導的娜塔莉。車廂兩側的窗戶都罩上了內外雙層窗簾，車門由內無法向外打開，泰倫特商會做足了準備。年輕的醫生一向豁達，加上還有漂亮的秘書長相陪，對過於謹慎的措施也就不在意了。
他在意的是，盡管看不到車外，憑借從車廂壁上傳來的熱度，還是很容易能判斷他們正迎著太陽，一路向西而去。卡雷拉斯已經位於新莫西卡西部邊境地區了，繼續向西都是人稱風暴海的岩石戈壁。換句話說，他們正朝著戈壁去。
納特目不轉睛的看著金發碧眼的娜塔莉。注意到他的目光，娜塔莉回以微笑，目光流轉間蘊藏了些不同的含義。納特相貌英俊，被他觀察並不是什麼糟糕的體驗。不過，他始終隻那樣看著，不要說動手動腳，就是連口都不開一下。娜塔莉也不得不一直微笑下去，開始覺得臉上的神經有些抽搐。
幸好天很快黑了，車隊停了下來。車廂外的吵嚷聲持續了很久，之後車門被打開。
娜塔莉先跳下車，張望了一下，對納特說道：“請下車吧，納特先生，今天我們在此地過夜。”
醫生搭著女秘書長的手下了車，頭頂上不是他想象中滿是星光的天空，而是帶著支架的布製穹頂。泰倫特商會竟然在馬車周圍支起了一頂巨型帳篷，打定主意要納特搞不清楚自己身在何處。帳篷裏另外安置了兩個帳篷，分別給納特和娜塔莉使用，其他商會成員和守衛則在外另搭帳篷，準備食物飲水，忙成一團。
納特看到帳篷是建在滿是碎石沙礫的地麵上，他們果然已經進入戈壁了。娜塔莉親自伺候納特吃完飯，又確定他在帳篷中已經入睡，才進了自己的帳篷。