第三節血是紅的、熱的
這堂課是數學，數學孫老師高度近視戴著黑邊眼鏡，他首先總結了星期六留的數學作業的情況：
“這次數學作業有一道關於方程式的應用題，要求用兩種方法列式計算。兩種方法計算的結果是相同的，我批改作業發現咱們全班五十二名學生，隻有三名同學完全正確，那就是孫喜來、孫桂榮和劉桂芝三位同學。同學們都知道孫喜來同學和孫桂榮同學是姐弟倆。你們姐弟倆在一起研究過吧？”
桂榮站起來：“孫老師，我們沒在一起研究。”
“很好，說明你們在原來的學校數學基礎很好。坐下吧。同學們，這道題要求運用兩種不同的方法計算，我不妨打個比方就好像一對兒龍鳳胎，一個是女兒一個是兒子，”同學們都笑了：“大家不要笑。龍鳳胎雖然性別不同，但他們血脈相連，都是一母所生。下麵我把兩種算法給大家演算一下。大家一定注意聽，這種數學題很典型，考試命題也容易出這種題。”
孫老師在黑板上給同學們演示、講解了一番。最後說：
“課後同學可以看看這三位同學的作業和我做的一模一樣。”教室裏響起一片熱烈的掌聲。
初二期末考試，全學年將近三百名學生，第一名孫喜來、第二名孫桂榮、劉桂芝第十一名。這三個農村孩子在全校出了名。二旺和丹鳳、劉發和雅秀兩對兒夫妻更是樂得合不攏嘴。
讀初三了，初三是升高中最關鍵的一年。班裏有個劉副縣長的兒子劉凱，別看學習很平常就是愛追求女同學，已經初三了這種嗜好越來越強烈，引起許多女同學反感。有一次，放學的時候他站在班級門口對桂枝說：
“劉桂芝同學，到我家去輔導輔導我數學。”
他說著就去拉桂枝，桂榮和喜來過來，桂榮大聲說：
“劉桂枝，你媽還在家等著你呢，來我也去看看。”說著拉起桂枝就走，喜來在後麵緊跟著。
從此後三個人放學都在一起走。還有半個月初三上學期就結束了，
一天桂枝在出租屋突然覺得頭痛、發熱、渾身無力，還流鼻血，急得雅秀手足無措，桂枝從衣袋裏掏出一瓶雲南白藥，用裏麵的藥棉團個球蘸點兒藥粉塞到鼻孔裏：
“媽，不要緊，在學校我流過鼻血，一個同學給我一瓶雲南白藥說止鼻血最好使。”
“桂枝啊，你躺著休息一會兒就好了。”雅秀說。
“大娘，最好下午領桂枝妹妹去醫院看看醫生吧！”桂榮說。
“桂枝，平時你都覺得咋的？”
“總覺得渾身沒勁兒，不想東西、還一陣陣兒惡心，要吐還吐不上來。”
“下午就別上學了，媽領你到醫院看看去。桂榮你給請個假。”
“媽，不用。”
“桂枝，你就去吧，別耽誤了，有病趁早治，以後有我給你輔導功課，你怕啥？”
縣醫院通過檢查初步診斷桂枝得了白血病，建議去省裏大醫院治療。劉發聽到電話立即趕來，雅秀來到學校把出租屋的鑰匙給了桂榮：
“孩子，桂枝在這兒初步診斷是白血病。後天就去省裏治療。大娘不能給你們姐倆做飯了。我已經給你媽打電話了，明天她就來。”
“大娘，你不要難過，安心治病桂枝妹妹會好的，等放假了我和喜來會去看你們的。”
雅秀和桂枝走了，做飯的任務自然就落到桂榮身上，中午放學回來，桂榮馬上淘大米做幹飯，打了兩個雞蛋做湯。桂榮不由得想起了桂枝，她不僅學習好而且一般的家務活都能幹，人又聰明漂亮，將來畢業有了工作，喜來弟弟如果能娶上她做媳婦，不但是他倆也是孫家的福氣。可惜啊，桂枝竟得了這樣的病，即使花再多的錢能保住命就不錯了。桂榮想到這兒不由得落下眼淚，喜來看到姐姐流淚就知道她想起了桂枝。