其實早在他們商量的那日,徐祚源便已寫信給查爾斯讓他來揚州了,隻是當時喬疑玉忙著機器的事情,便沒有交待。不過京城傳來的消息是查爾斯目前往鬆江碼頭跟人做生意,故而隻要聯係上,很快就能到揚州。
喬疑玉便一邊派人快馬去鬆江碼頭找人,一邊開始布置籌備新作坊開工。
這一兩天不僅要讓日前所雇的人員到位,還要盡快出一批新的產品,更不能為了忙李景瑞的事情而耽誤了琢玉閣的發展。
機器到位之後便要開始動工。幾個師兄對高轉速水凳的操作還比較熟練,這一次雖然將水凳磨石的角度弄成了可調式,總體還是沒太多變化的,試了幾次便能上手了。
而變化最大的是金剛陀,徐祚源在南安國的朋友那裏搞了一些橡膠,以橡膠管包裹金剛陀頂端的鋼纖,這就跟現代的吊磨極為相似了。
但是對於幾個師兄顯是不太用得慣這柔韌的橡膠管,所以小件做完之後,細部處理的工序便慢了下來。本來喬疑玉還單獨開了兩個小作坊是給前來應聘的大師傅準備下的。
可一直沒能找到合適的人,任弘麵試的又都不合心意,故此,這部分先暫時擱置了。
喬疑玉隻用了一天的時間便安排好了所有的夥計,然後趁著攙扶喬楓出來散步的時候,把他往作坊裏領。
耳朵裏聽著吱吱嗡嗡地聲音喬楓那早已老邁的眼神中竟也放出了年輕人的光彩。
金石交錯的聲音仿佛能令他煥發青春,能讓他徹底的擺脫病痛。喬疑玉跟他細細解釋著每種機器的作用他便立刻像小孩子般驚奇想去仔細觸碰。
他那些弟子學徒自然是誠惶誠恐地護著他,生恐他傷到自己。
不一會兒,外麵便有人來回複喬疑玉說:查爾斯找到了,現就在外麵等著她。
喬疑玉眼前一亮,可是又不好意思甩下喬楓一個人出去,喬楓卻擺了擺抖著的手說:“行了,你忙吧,你這些師兄會照顧我的。”
眼見喬楓病情一日好過一日,又對新機器如此好奇,煥發起了新生的活力,她也不由得放下心,去見徐祚源口中那個無所不能的查爾斯先生。
待她到了前廳才發現一種夥計都在偷眼看著查爾斯,弄得這個紅褐色頭發,白皙皮膚的大胡子,彬彬有禮的外國人有些哭笑不得。
“嗨,你就是查爾斯?”
其實喬疑玉很想說英語,但她很怕自己的夥計被嚇著,於是張了張嘴,還是說了中國話。
查爾斯瞪大了眼睛看著喬疑玉:“我是查爾斯,你這小姑娘倒有趣,見了洋鬼子一點兒不知道害怕。”
喬疑玉不知道原來大順也有人管洋人叫洋鬼子,忙搖了搖頭:“人種不同,我就是請您來幫忙的琢玉閣東主喬疑玉,徐祚源是我的朋友。”
“長卿,長卿在哪兒?”查爾斯一副熱絡地表情走過來問。
“徐兄正在後麵幫忙組裝機器,我們去他書房等他,”喬疑玉引著他去找徐祚源,查爾斯一路上那眼睛就不夠用的,一會兒瞧瞧這兒,一會兒瞧瞧那兒,尤其是看見放在後院正中央的那塊翡翠更是盯得目不轉睛。
“這是假山?”
這可把忙碌的夥計們逗笑了,喬疑玉抿了抿嘴角:“是翡翠原石。”
“這麼大?我見過別的玉石,才跟拳頭大小,還有的跟鵝卵石似的,卻沒見過這樣大小的,”查爾斯驚訝地說了一串很不地道的大順官話,可把大家夥都逗得笑起來更沒形象了,卻也好像一下子打消了眾夥計對他的害怕,試著走近他去觀察。
喬疑玉卻搖了搖頭,讓夥計們都去忙自己的事情,又讓了讓查爾斯,帶著他朝著徐祚源的書房走去。