慕容盛從燕國旋師之後，本想乘著大勝餘威，一鼓作氣，南下滅掉這個妄圖與他抗衡的******，拔掉這顆眼中釘肉中刺。然而趙雍認為此時陳慶之那邊同樣是士氣旺盛，如日中天，而且還有以逸待勞的優勢。如果用自己遠征歸來的疲憊之師貿然南下，隻怕到了那裏反而被打個措不及手。不如先讓這隻“猛虎”在臥榻之側暫時酣睡，等睡得香甜失去戒備之後，再突然發難。
他經過深思熟慮之後，認為趙雍的建議非常合理，就立即采納了。因為他瞧出魏國這些宗室們再無當年孝文帝的雄才大略，多半都是窩囊無能之輩，斷然成不了什麼氣候，所以他並不擔心養虎遺患，就這樣慢慢地拖延下來，一拖就是三年。
果不其然，後來的事實發展完全在他的意料之中——元顥自認是天授帝命，驕怠漸生。從前的賓客和近侍都被升為大官，幹擾朝政，日夜縱酒取樂，不理國事。數千南朝兵士一朝來到魏國的錦秀都城，也都樂不思蜀，橫行市裏，國人開始對元顥失望。
安逸的生活過久了，元顥居然和一路替他攻城掠地，輔佐他登基為帝的大功臣陳慶之起了內訌，對他橫生猜忌，多有責難。為此，陳慶之深感失望，正處於去留兩難的尷尬境地之中。
看看時機成熟，慕容盛就迅速集結了十萬大軍，彙聚鄴城，資糧器杖，相繼而至，直殺奔洛陽而去。
他不愧是當世首屈一指的高明統帥，戰略戰術的水平已經日臻化境。與元顥和陳慶之在黃河兩邊雙方對峙不久，他就派兵造筏，搶渡黃河，先是打敗並擒捉了元顥的兒子。元顥屬下安豐王元延明聞敗大潰。轉眼間，洛陽失陷，元顥忙率領百餘騎南逃。陳慶之率領步騎數千，結陣東還。至此，從前所得諸城，一時又都複降於魏。慕容盛親自率兵追擊陳慶之，正值嵩高河水暴漲，陳慶之的麾下軍士死散殆盡。陳慶之削發裝扮成和尚，隻身一人步行逃回梁朝。
至於一度逃脫的元顥，逃至臨潁時，從騎逃得一個不剩，被縣卒江豐殺掉，傳首鄴城。從此，長江以北基本平定，魏國徹底恢複了當年孝文帝在位時期的鼎盛局麵。
隻不過，這一次可不是他們皇家宗室的功勞，更不是傀儡皇帝的功勞，而是當朝權臣慕容盛的功勞。這就恰如三國時期的魏國，到了末期，國勢越發鼎盛，可大權早已集中到權臣司馬昭兄弟手中。篡位稱帝，更改國號，是順理成章的事情。
因此，當十月初，慕容盛從洛陽返回鄴郡之後，關於他即將篡位，榮登大寶的傳聞，一時間傳得滿城都是，連三歲幼童都唱起了相應的歌謠，地地道道地成了“司馬昭之心路人皆知”的局麵。