明代的《長物誌》一書記載說，當時有的古琴家在琴室的地下埋一口大缸，缸裏還掛上了一口銅鍾，在缸上彈琴，那琴聲尤其洪亮悅耳。
“缸”琴的秘密也為演戲的人所注意，我國古代劇場的舞台下常常要埋幾口缸。北京故宮暢音閣下，挖有5口井，舞台上發出的“暢音”洪亮而圓潤，有餘音繞梁的效果。
找一個空木盒或空紙盒，拿一台袖珍式半導體收音機，把收音機打開，先讓它在地麵上唱歌，再讓它“站”在空盒子上唱歌，你會發現，後者的歌聲常常比前者優美動聽，聲音響亮。
拿嘀嗒作響的小鬧鍾也可以做這個實驗：把小鬧鍾放在空紙盒上，它的嘀嗒聲就會加強。這個道理很簡單：小鬧鍾的嘀嗒聲引起了盒子裏空氣的振動，使聲音加強了。
缸上彈琴就是利用共鳴來加強演奏效果的，那缸就是一種共鳴器，也可以叫做共鳴箱。
揚琴上有許多琴弦，打擊不同的琴弦便能奏出變化多端的樂曲來，它的音調是怎樣變化的呢？讓我們做個紙盒六弦琴，研究一下琴弦的秘密。
找一個結實的小紙盒子，再找6根皮筋，把皮筋一根根地套在小紙盒上，讓它們相互間保持相等的距離。裁一張硬紙，折成一根長的三棱柱，放在6根皮筋下邊，把皮筋支起來。再做6個小三棱柱當“碼子”，依次卡到六根弦下，使六根弦長短不一。用手指彈一彈，你會聽到六根弦發出不同的音調。適當移動“碼子”，可以彈出幾個標準音，把“碼子”粘牢，就能彈出優美的樂曲了。如果盒子過大，也可以把橡皮筋剪斷，用圖釘或穿孔打結的辦法固定到紙盒的兩側。
仔細觀察一下你的六弦琴，你會看出，這6根弦振動部分的長短不同，而且緊張程度也很不同。音調高的，皮筋的振動部分又緊又短；音調低的，皮筋就比較長而且鬆。可見，皮筋振動的頻率和它的長度、鬆緊程度有關係。
琴弦長度和音調的關係早就引起了人們的注意。我國戰國時期就有“大弦小聲，小弦大聲”的記載。古希臘的數學家畢達哥拉斯，專門對琴弦做了研究。他發現，琴弦的長度符合數學規律時，琴就能發出和諧美好的聲音。
畢達哥拉斯用的是三弦琴。他計算出，當3根弦的長度適合下列比例式時，琴聲最和諧：
1：（4/5）：（2/3）
也就是說，第一根弦的長度是1，第二根弦的長度是4/5，第三根弦的長度是2/3。
找一個紙盒（木盒、鐵盒也可以）、一支鉛筆頭、一段小線、一點鬆香和一把尺子。在盒的一側開一個小孔，讓小線穿進去，在盒裏拴上鉛筆頭，用鬆香擦擦小線，讓它跟胡琴的弦那樣變澀。把盒子放好或請一位同學拿住它，你用一隻手拉緊小線，另一隻手拿著尺子在小線上摩擦。聽！你的胡琴發出了聲響。改變小線的長度和鬆緊狀況，胡琴的音調也就隨之發生了變化——可惜，它的聲音並不優美。
各種樂器都有共鳴器，我們自己動手做的紙盒六弦琴也不例外。那個空紙盒就是共鳴器。皮筋振動後，引起盒內空氣的共鳴，加強了樂器的聲響。