1978年，美國加利福尼亞大學醫學副教授阿特拉斯博士通過一項調查後驚奇地發現，音樂家的壽命特別長。他統計了35位已故著名交響樂隊指揮的年齡，發現他們的平均壽命為73.4歲，比美國男子的平均壽命68.5歲高出了近5歲。這一調查結果引起了醫學家和社會學家們的注意，以後又有人對19世紀末以前出生的119名樂隊指揮、鋼琴家、提琴家進行了調查分析，結果證實他們的平均壽齡也明顯高於同時代從事其他職業的人士，並且很少有人患心血管疾病。
翻看曆史也會發現，許多終生與音樂打交道的人，成了世界上有名的老壽星。我國漢文帝時，盲人樂師竇公180歲“主氣猶壯”；日本平朝時，樂人尾張濱王110歲尚能在皇帝麵前表演歌舞；當代著名音樂家斯達柯夫斯基，95歲時仍在指揮樂隊；法國女鋼琴家瑪格麗特·普勒沃斯，104歲還在波爾多醫學院100周年紀念大會上作即席演奏。
那麼，為什麼音樂家能夠長壽呢？這得從音樂對人體的作用談起。
音樂是一門高雅的藝術，它通過音調、音響、節奏、旋律等巧妙的組合，給人以美的感受，把人領進一個心馳神往的虛幻境界，使人獲得精神上的享受和滿足。所以每當工作之餘，唱上幾支心愛的歌曲，聽上幾段優美的樂曲，人們就會從緊張的、疲勞的情緒中解脫出來，感到輕鬆愉快，心曠神怡。經常聆聽音樂，對人的身心健康大有好處。
醫學家發現，優美的音樂對人體的健康具有促進作用，歡快流暢的音樂，不但能使人心情舒暢，而且能促使胃腸蠕動，加強消化功能。
有人認為，歡快流暢的樂曲能以它特有的頻率引起人體內髒的共鳴，讓人體吸收音樂中的能量，促進內髒的運動。如果條件允許的話，每天晚飯後聽上5～10分鍾輕音樂，這對你的健康大有好處。
進一步的研究發現，美妙和諧的音樂能直接作用於中樞神經係統，提高大腦皮層的靈活性和協調性，有助於產生積極、熱情的情緒。這樣，音樂就通過神經係統影響人的運動器官。做廣播體操時，播放音樂和不播放音樂是不同的。體操、技巧、武術、滑冰等項運動都離不開音樂伴奏。就是一些田徑比賽項目也開始考慮用音樂伴奏了。
當然，並不是一切音樂都會使人興奮，也有使人鎮靜和催眠的音樂。醫學家曾做過這樣兩個有趣的實驗：一個是讓高血壓患者聽舒緩平靜的樂曲，然後不斷地量他們的血壓，發現血壓竟下降了10～20毫米汞柱；另一個是挑選了一批失眠患者，用各種安眠藥和催眠曲進行催眠實驗，結果表明催眠曲的效果竟然比各種安眠藥都好！
醫學家還發現，優美的輕音樂能促使人體分泌一些有益於健康的激素，產生酶和乙酰膽堿等物質，起著調節血液流量和神經細胞興奮的作用。
心理學的研究也表明，音樂具有怡情養性、陶冶情操之功效。它能改善人的心理環境，排除伴隨生活帶來的各種憂患、苦悶和煩惱，使人情緒穩定、心胸開闊、性格樂觀，充滿對未來生活的憧憬和希望。這無疑對於維護人體生理功能的和諧，增強對各種疾病的抵禦能力，延緩大腦的衰老是十分有利的。