由於天氣比較陰沉,雖然時間不算太晚,可天色己經漸漸地黑下來了.天一黑就意味著比較安全一些.這年頭,全天候飛行員尢如鳳毛麟角.一般的飛行員雨天不能飛,有霧不能飛,能見度不好不能飛.夜裏基本上很少飛.不是沒有,而是盡可能不在夜裏飛,即便有,大部份也是配有領航員的轟炸機.這時的飛行沒有完善的導航係統,沒有預警機,沒有衛星,全球定位係統什麼也沒有.英國人的雷達主要用於予警,德國人倒是開始用無線電波導航了,但也還很不完善.領航員也隻有轟炸機和民航機上才配置的有,他們用六分儀,劃規,尺子,地圖等工具,根據星星,太陽,月亮,航速,方向,時間和高度,耒計算飛機飛到了什麼地方.最主要的是大量使用地麵參照物,地形,海岸線,山峰,村莊,河穀等.因此戰鬥機夜間出動的情況是不多的.要出動也隻有兩種情況,給執行夜間轟炸任務的轟炸機護航,或阻擊敵方轟炸機.一般說來夜晚是安靜的.
象每次返航的情況一樣,飛機在停機線上一停穩,機械師們便蜂擁而上,加油,加彈,更換小零仵或修複在戰鬥中被擊傷的部份.黃林和歐文並排著向小木屋走去.這小子現在已經成了黃林的影子了,兩人年紀相若,不僅僅因為黃林是上尉,軍銜遠比他高.而是黃林的高超飛行技術,擊落敵機之多,並且幾次把他從險境中救出來.加上黃林帶領他們四機編隊作戰,至今不但沒有損失一架飛機,一個人員.而每每還收獲不小.福克,達因斯,歐文簡直把黃林奉若神明.歐文更是和黃林行影不離.什麼事都搶著幫黃林幹,己快成了黃林的勤務兵了.看到歐文,黃林就想起了小本茨,這小家夥現在怎麼樣啊!內部的戰鬥快報上也沒有71中隊的消息.大概還是在6月或是在7月,提到了71中隊擊落了一架‘容克——88‘,以後就再也沒有消息了.
倒是45中隊現在經常出現在戰鬥機司令部發出的內部戰鬥快報中,不斷地通告該中隊又擊落了多少多少架敵機等等.45戰鬥機中隊上上下下對這位來自美國的自願飛行員十分尊敬和愛戴.這也是黃林用他的戰績贏來的,截止目前為止,全中隊共擊落德國人的飛機51架,黃林一個人幾乎占了一半.45中隊出了一個超級王牌,令其它中隊羨幕不己,全中隊的人都覺得臉上有光,說起話來都有點指高氣揚的味道.
今天的情況好象有點不對.黃林一走近小木棚就發現了這點,木屋前站著機械師維裏中尉,後勤軍官亨克利中尉,基地塔台指揮官,一個戴著厚厚眼鏡的空軍上尉戴維林,戰鬥機司令部連絡官懷德上尉,英國皇家空軍婦女誌願隊的四位姑娘,還有一大群人.正站在木屋前等候這四位飛行員.
‘科爾上尉,我們想和你談談可以嗎?‘懷德上尉對剛剛走近的黃林說道:
‘當然可以,上尉,請講吧!‘黃林禮貌地說道:
‘科爾,你知道嗎?少校今天沒回來.‘
黃林的心猛地抽搐了一下.現在他才注意到,若大的一個野戰機場空空蕩蕩地,隻有他們剛飛回來的四架飛機.‘天‘.
‘是全部嗎?‘黃林沉聲問道:
‘是的!‘塔台指揮官戴維林上尉回答道:他身後的四位婦女誌願隊的姑娘輕輕地抽泣起來.
‘奎因少校‘黃林的腦海裏浮現出這位32歲的前維克斯公司的試飛員的麵孔,他是自願來前線作戰的.10多歲的年齡差距,在自己與奎因之間並沒有留下代溝什麼的,奎因很尊重這個來自大西洋彼岸的自願飛行員.特別是戰術上的安排總是要斟求黃林的意見.他是倫敦人,有一個妻子和一個小女兒,黃林見過她們的照片.奎因曾說,戰爭結束後,一定要請黃林到他家去作客,並自願給黃林當導遊,讓他好好地欣賞一下倫敦的風貌.黃林對少校的印象相當好.在對待英國人的問題上,黃林的內心是十分矛盾的,但英國目前確確實實的是和中國站在一起的,他也隻好壓下了想算舊帳的打算,暫時同舟共濟吧!但奎因少校卻是給他留下不錯印象的少有的英國人之一.
黃林沒有說話,他默默地走進小屋,一大群人也跟了進來.
‘是這樣科爾!‘戴維林擦了擦他的厚鏡片,‘我們想請你來指揮我們這個中隊,所以來和你商量!‘
‘先生們,女士們!這是你們大家的意思嗎?‘黃林問道:
‘是的,上尉先生!我們覺得中隊沒有比你更合適的人了.‘穿著一身滿是油汙的工作服的機械師維裏說道:
‘這不行!我是個美國人,是個誌願飛行員,而且隻是個上尉,這不合適.‘黃林反對道:
黃林沒有興趣去研究英國人的空軍建製,但據他的估計,在英國空軍中,戰鬥機大隊相當於一個師的編製.其指揮官應該是將軍一級.比如第8戰鬥機大隊就是派克少將.那麼中隊一級應該是團級編製,指揮官應是上校或中校.奎因作為一個少校來指揮一個中隊,己經是例外了.更不用說一個上尉去擔任中隊長了.更何況這種軍銜對誌願飛行員來說沒有任何實際意義.當誌願者離開英**隊時,軍銜自動就會被取消,會不會在官方擋案中留下記錄都很難說.這種情況直到美國正式參戰後,在英國的美方自願人員被整編後,軍官的軍銜被轉為相應的美軍軍銜方才有效.再說美國目前尚未參戰,由一個美國自願者來擔任中隊指揮官也有點令人不可思議.更何況黃林本人對當官一點興趣也沒有,特別是英**隊的指揮官.