美國飛機空襲東京後,日本海軍顏麵無存.山本五**將堅決要求攻占中途島.因為這個島嶼很可能是這次空襲東京的飛機的起飛基地.聯合艦隊的司令官還有一個一箭雙雕的打算,一方麵同時占領中途島和阿留申群島,這樣就可以組成,由斯基卡島至中途島再至威克島一直延伸到距澳大利亞300英裏的莫爾斯比港的外圈防線.必將大大壓縮美國太平洋艦隊的活動空間,能監視任何企圖進入內圈防線的美軍艦隊.另一個目的是誘出尼米茲的太平洋艦隊並與之決戰,消滅他們,使美國海軍至少在較長的時間內無所作為,為日本贏得更多的時間.在4月20日的陸海軍聯席會議上,進攻中途島的計劃被通過了.但在這次行動之前,必須要先占領珊瑚海中的莫爾斯比港.占領該港後,不僅可以輕易地占領新幾內亞其它地方,而且
直接威脅到美,澳運輸線,將澳大利亞和美國分別孤立起來,其軍事戰略價值極大.作為序幕5月3日,日軍占領了所羅冂群島中的一個小島圖拉吉,
這個小島距瓜達卡納爾島50公裏不到,並開始修建機場和基地,為攻占莫爾斯比港作準備.這次行動的代號叫‘MO一作戰計劃‘
5月3日在日軍占領圖拉吉島的同時,攻占莫爾斯比港的日軍艦隊從拉包爾出發了,在俾斯麥群島中,拉包爾位於最北端.1942年元月以來,拉包爾一直是日軍在南太平洋的重要補給基地.這次攻占莫爾斯比港的艦隊主要是14艘運兵船,由一艘輕巡洋艦,六艘驅逐艦護航.掩護這支船隊的是由‘祥鳳號‘輕型航空母艦,四艘重巡洋艦和一艘驅逐艦組成的南下艦隊.兩支艦隊保持著170海裏的距離,浩浩蕩蕩地出發了.
4月21日轟炸東京的第十六特遣艦隊,在波濤洶湧的海麵上分開了.‘大黃蜂號‘及其護航艦隊將返回美國西海岸,稍稍休整後將趕到大西洋歐洲水域去.‘企業號‘則率領剩下的艦支,繼續向珍珠港進發.當天下午黃林接到命令,要他立即動身趕回太平洋艦隊司令部,參加作戰會議.他率領6架戰鬥機從‘企業號‘上起飛,先行飛回了珍珠港.
作戰會議由尼米茲將軍親自主持召開.設在珍珠港海軍司令部大樓地下室,由約瑟夫.約翰.羅徹福特少校領導的情報分折處,分折和破譯了日本艦隊的密碼,加上黃林的分折和判斷,日本艦隊的情況和作戰目的就一清二楚了.會議上都共同認為1日軍在印度洋的作戰任務己告結束,艦隊正撤回國內；2日軍在短期內不會進攻澳大利亞；3日本艦隊最近很可能對新幾內亞地區采取行動,重點應該是莫爾斯比港；4太平洋戰區恐怕最近會有大的戰鬥.尼米茲將軍決定,由現正在珊瑚海執行任務由弗蘭克.傑克.弗萊徹少將率領的,以‘約克城號‘航空母艦為主的第十七特遣艦隊,迅速趕往湯加島補充給養.現正在珍珠港內的‘列克星敦號‘由奧布裏.菲奇少將率領立即趕到珊瑚海,於5月1日前後與‘約克城號‘彙合.重新編成有兩艘航空母艦,六艘重巡洋艦,兩艘輕巡洋艦和十一艘驅逐艦,組成新的第十七特遣艦隊,前去打擊日本人.尼米茲和麥克阿瑟對莫爾斯比港受到威脅感到十分不安,這是將來反攻菲律賓的重要基地,兩位將軍決心要製止日本人這一行動.但尼米茲對弗萊徹少將並不完全放心,哈爾西來不及趕回來,弗萊徹自然而然地成為這次戰鬥的最高指揮者,這位少將缺乏進取心,這不是一個合適的人選,但目前卻因人手缺乏而毫無辦法.尼米茲很想讓黃林以總統特使的身份去協助弗萊徹指揮戰鬥.黃林看出了這位太平洋艦隊司令的意思,他自告奮勇,願意到‘約克城號‘上去擔任飛行參謀官,並協助弗萊徹少將.尼米茲非常高興,這下他完全放心了.
5月3日日軍占領圖拉吉島的同時,第十七特遣艦隊到達了澳大利亞北麵的珊瑚海.5月5日淩晨99架艦載機從‘約克城號‘上起飛,前去空襲圖拉吉島.頭天晚上趕到的黃林率30架F4F‘野貓‘護航,機隊中有35架俯衝轟炸機,34架魚雷攻擊機.但魚雷機都掛的是炸彈.機隊在5000米的高空向圖拉吉飛去.日本人沒有一點防備,沒有飛機起飛迎戰,也沒有防空武器開火.空襲進行得順利而猛烈.日本人正在修建的機場；碼頭；倉庫和維修基地等設施,在猛烈的轟炸中全部被摧毀.美軍飛機沒有任何損失,全部安全返航了.
美國海軍反應如此之快,使日本人大為吃驚.日本人判定,以轟炸圖拉吉島的飛機數量和機種來看,美國人起碼出動了1至2艘航空母艦.這對從拉包爾出發去攻占莫爾斯比港的日軍登陸部隊和護航艦隊構成了極大的威脅.5月6日在爪畦海戰中全殲盟軍艦隊,得勝歸來的高木武雄中將得到命令,要他率領‘翔鶴號‘和瑞鶴號‘兩艘重型航空母艦,及兩艘重型巡洋艦和六艘驅逐艦,從布幹維爾南下,去尋找和殲滅美國航空母艦群.
1941年5月7日晨,太平洋又顯出了它溫和的一麵,海麵上風平浪靜,太陽高高的升起,涼風習習.二萬六千噸的油船‘尼奧索號‘行駛在波浪不驚的洋麵上,螺旋槳撥動著海水翻起長長的白浪.在它的身後1000米處,護衛驅逐艦‘埃文斯號‘緊緊相隨.它們在昨天給弗菜徹將軍的第十七特遣艦隊加完油料,現正向珍珠港返航.船上的水兵們無所事事,或收聽收音機；或聊天；或觀景不出意外的話,這是一次平靜的旅程.三天後就將返回珍珠港,那裏有沙灘,酒吧,穿泳裝的姑娘等等!比起海上無聊的日子,港口的生活要五光十色,豐富多彩得多.
上午10點,天邊出現了一個小黑點,黑點越來越近,看清楚了,那是一架日本人的‘川西式‘帶浮筒的水上偵察機,它正對著這支小艦隊飛過來驅逐艦上的水兵馬上緊張起來了,艦長威裏.海克爾上尉下令全艦戒備,高射炮和高射機槍對空瞄準.但這架飛機在射程外盤旋了一圈後飛走了.海克爾上尉當然知道接下來日本人要幹什麼,驅逐艦和油船互換了一陣信號,兩條船都加快了行駛速度.
高木武雄接到偵察機的報告,說是發現了美國的一艘航空母艦和一艘重巡洋艦.中將大喜過望,立即派出了12架魚雷攻擊機,36架俯衝轟炸機,由20架‘零式‘機護航去進攻這支艦隊.5月7日上午11點30分日本機群出現在驅逐艦和油船的上空,俯衝轟炸機首先進攻.它們從4000米的高空直撲‘埃文斯號‘,驅逐艦上所有武器一齊對空開火.4架首輪進攻的轟炸機,一架被擊中,三架投下的炸彈都落在海水中,炸起高高地水柱.又是4架轟炸機衝了下來,但在驅逐艦密集的對空火力中,攻擊沒有效果.就在驅逐艦全力對付轟炸機時,12架魚雷機緊貼著海麵發起了衝鋒.6架從右弦進入攻擊,4架從左弦投雷,2架攻擊艦尾,驅逐艦拚命躲閃.11點42分,右弦中了一顆魚雷,猛烈地爆炸把這艘5000噸的軍艦幾乎抬出了水麵,艦身斷成了兩段.艦尾立即下沉,艦首部份在海麵上滑行出去近20米,然後消逝在太平洋的海水中.接下來日本轟炸機全力對付‘尼奧索號‘油輪,三輪進攻後,油輪全船燃起了大火,並失去了動力,靜靜的飄浮在洋麵上,船體燒得通紅,水兵們紛紛跳水逃命.眼看油船大勢已去,日本飛機盤旋一圈後飛走了.
就在高木武雄集中力量對付油船和驅逐艦時,從‘約克城號‘和‘列克星敦號‘上起飛的93架飛機,發現了掩護進攻莫爾斯比港的,以輕型航空母艦‘祥鳳號‘為主的日本南下艦隊.看見美國飛機出現,日本艦隊立即在海上組成了園形的防空陣形,四艘重巡洋艦和一艘驅逐艦形成了一個直徑約2公裏的園圈,把‘祥鳳號‘圍在了中間,高射炮火又急又猛,空中爆出一團團黑煙,彈片亂飛.‘祥鳳號‘的對空火力由10門高射炮,艦弦邊的8挺四聯裝的20毫米機炮,還有約30挺高射機槍組成.形成一道道的火牆.航空母艦亠麵開火,一麵作蛇形機動.整個日本艦隊象一支刺蝟一樣,沒有一個地方是可以下嘴的.美國飛機在高空盤旋,在尋找日本人的弱點.黃林帶領8架戰鬥機為轟炸機和魚雷機護航,日本艦隊的頑強抵抗激怒了他.他擺了擺機翼,用無線電通知兩架轟炸機緊跟在‘野貓‘身後,他一按機頭,側著機身,盡量減小飛機的受彈麵積,對著一艘重巡洋艦衝了下去,機身閃躲了幾次來到了這艘巡洋艦的上空,他取了一個45度角的俯衝,同時開始掃射,暴雨般的子彈在這艘巡洋艦的高射炮位上濺起一溜火花,右弦的高射炮沉默了,在這暫短的缺口出現的一瞬間,緊跟在黃林機身後的兩架俯衝轟炸機,毫不遲疑的把兩顆500磅的炸彈送到了巡洋艦的甲板上.兩聲巨大的爆炸響起後,這艘重巡洋艦燃起了大火,所有對空武器都停止了射擊.園形防禦圈被打破了.空中的美機一湧而上,炸彈,魚雷一齊投放.日本人有組織的抵抗變成了零亂的射擊.黃林再一次俯衝下來,這次他的飛機身後跟著兩架戰鬥機,戰鬥機身後是由轟炸機中隊長羅伯特.狄克遜少校率領的4架俯衝轟炸機.他們的目標是‘祥鳳號‘輕型航空母艦,黃林順著左弦猛衝,飛機噴吐著如雨的子彈,身後的兩架戰鬥機也同時俯衝開火,航空母艦的左弦對空火力一下子減弱了,4架轟炸機毫不客氣地衝進戰鬥機打開的航路,4顆炸彈投了下去,兩顆落在船弦邊,撕開了航母的側裝甲,兩顆落在甲板上,尚未起飛的9架日機一下子被全部炸跳起來了,然後七歪八斜地燃燒起來.這艘航空母艦停了下來,大概輪機被炸壞了,大火蔓延開來.投彈的一架轟炸機被擊中,拖著黑煙墜入了海中.6架魚雷機趁機發射了魚雷,一枚魚雷剛好擊中了被轟炸機的炸彈撕裂的側裝甲的水線下,猛烈的爆炸把‘祥鳳號‘的艦首炸得粉碎.這艘航母頂不住了,船頭開始下沉,艦身右傾30度左右,艦尾的螺旋槳高高地翹了起來,又一架轟炸機衝下來,投下了一顆500磅的炸彈,一股水柱衝起後,‘祥鳳號‘消逝了,海麵上形成了一個大旋渦,不少落水的日本兵都被卷了進去.一架轟炸機對著一艘重巡洋艦俯衝下去,一陣密集的火力,將它打成了一個大火球.又是兩架轟炸機衝了下去,一顆炸彈命中了這艘巡洋艦,一股濃煙升起來了.其餘的日本艦支四散而逃.美軍轟炸機和魚雷機投光了所有的炸彈和魚雷返航了.