近來山田定義少將的心情很不好，煩燥不安.自從海軍的山川軍一的第八艦隊出事以後，陸軍軍令部狠狠地將他斥責了一頓，責怪第25航空戰隊對瓜達卡拉爾島上的美軍空襲不力，沒有認真執行命令等等.就差沒有說，山川將軍戰死和第八艦隊的覆沒要他負責了.山田少將十分窩火.這些坐在大本營的沙發上，隻會紙上談兵的家夥們，他們能準確的估計到南太平洋上是什麼形勢嗎?能知道拉包爾到瓜達卡拉爾島是多遠嗎?能知道那‘仙人掌‘航空隊的可怕嗎?就是自己采用的分散出擊，打了就跑的戰術，在不長的2個月的空襲中，己經損失了7架飛機.如果按軍令部那些家夥的命令，大規模的連續出擊，又沒有戰鬥機的掩護，這不是送肥羊入虎口嗎?這些家夥肯定是長著日本人的腦袋，穿著帝**官的軍服，在幫美國人打仗.別說2個月，打不上半個月，陸軍第25航空戰隊就會從陸軍編製中消失，自己也就成了沒有飛機的‘航空戰隊‘的光杆司令了.這些困難，那班軍令部的白癡們能了解嗎?隻會早一道命令，晚一頓斥責，倒把自己看成是敵人一樣.對此，山田十分生氣，本來就不太好的脾氣變得暴燥起來.剛才他就抽了勤務兵一個耳光，並摔壞了一個茶杯，什麼玩意兒?當勤務兵連茶也不會泡，溫吞水能泡出好茶來嗎?這茶葉還是將軍托朋友好不容易從中國弄來的茉莉花茶，就這樣被這小子糟塌了一大半.再說，將軍隻不過覺得有點熱而己，這小子公然自作聰明的要給將軍量體溫，量就量吧!可塞進山田口中那支溫度計可是昨天晚上剛從感冒了的副官的肛門中取出來的，別說洗，連擦也沒擦過，這是山田親眼看見的，將軍生氣是理所當然的了.
山田定義少將身體矮小粗壯，十分結實，猛看起來有點象一支油桶，但身材短小卻不等於智商不高，相反，這位將軍攻於心計，拿他們日本人的話來說就是‘大大的，狡猾狡猾的!‘.這不，他心中又在轉著念頭，很顯然上麵發火了，這大規模空襲瓜達卡拉爾島的命令是必須執行的了，如果再一味的塘塞，保不定會被撤職，送上軍事法庭的.但轟炸機單獨出擊，這危險實在太大.還是去和海軍戰鬥機隊的中島正中佐商量一下，請他派出戰鬥機護航才行.就是商量不通，將來損失大了，自己的責任也要小一點，對!就這麼辦!
山田定義少將的請求，使中島正十分為難.自己聯隊不多的戰鬥機，擔負著掩護從拉包爾到特魯克再到布幹維爾，肖特蘭以北這麼大一片地區的空中和海上，已經是力不從心的了.飛行員中，倉促訓練出來的，從未打過仗的萊鳥級飛行員幾乎占了多一半.而他要對付的是，從墨爾本和努美阿，新喀爾多尼亞，新愛爾蘭等地出動的美機，還有美國航空母艦上的艦載機，以及瓜達卡拉爾島上‘亨德森‘機場上的‘仙人掌‘航空隊.提起‘仙人掌‘航空隊中島正的頭皮就一陣陣發麻，這可是個強勁的對手啊!日軍的兩次地麵進攻的失敗，都與這支航空隊有關，山川軍一中將兩次栽在這個航空隊的手中，最後一次連命都丟了!中島正不十分清楚這支航空隊有多少飛機，但實力肯定不俗，否則也不會使第八艦隊遭到如此沉重的打擊了.這支航空隊沒有打上門來，中島正慶幸不己，都恨不得燒高香了，如今這山田卻要自己主動去招惹定個強勁的敵人，這要求不是使自己為難嗎?可是如不答應，怕是有些說不過去，總不能眼睜睜地看著轟炸機去送死吧!而且，將來這陸.海軍不能通力協作，配合作戰的罪名肯定是自己背定了.好吧!就試一試吧!中島正考慮再三，同意了山田定義少將的請求，決定派出‘零式‘戰鬥機去為陸軍的‘I‘式雙引擎重型轟炸機護航，去空襲瓜達卡拉爾島.
10月14日的上午9點過一點，‘亨德森‘機場上的警報器又尖聲地響了起來，幾個月來，陸戰隊員們和飛行員們己聽慣了這種警報.不是日本人的軍艦前來炮擊，就是日本飛機的低空偷襲.但自從10月初日本海軍的第八艦隊主力被殲後，這種警報聲就少多了.隻是在夜裏偶爾響那麼一，兩次，那也肯定是日本轟炸機偷偷模模地來扔炸彈了，日機每次數量不多，就那麼兩，三架，胡亂把炸彈一扔就逃跑了.這種偷襲並不能給美軍造成什麼大的損失，美軍士兵習慣了也就不以為意了.除了在機場上炸出幾個大坑，或碰巧炸壞一輛汽車，或一架正在維修，沒來得及拖進密林的飛機外，沒有什麼實際效果.大白天來，這可還是第一次.雷達報告說，約有50餘架敵機從布幹維爾方向飛來，距瓜達卡拉爾島約200海裏，正向機場飛來.警報響起後10分鍾內，‘仙人掌‘航空隊的飛機就全部起飛了.陸軍的3架p40型戰鬥機，掩護著數量不多的幾架‘複仇者‘式俯衝轟炸機；‘掠劫者‘式魚雷攻擊機；‘卡達林納‘式水上飛機和5架‘B一17‘空中堡壘向北麵飛去.這些飛機是無法參加空戰的，但又不能留在地麵上挨炸，隻好起飛躲避.要等空戰結束後，才能返航降落.黃林則帶領15架F4F‘野貓‘升空，向敵機迎去.
上午10點10分，日機和美機在距瓜島約90海裏的空中相遇了.遠在5海裏外，黃林就感覺到了日本機群，這是一個龐大的機群.30架‘I‘式轟炸機在5000米的空中，正向瓜島疾飛.在轟炸機的正後方上，是由20架‘零式‘機組成的掩護機群，高度5500米.這個高度應該是‘零式‘機最省油的飛行高度.黃林率領的攔截戰鬥機隊也正在5500米的高度上飛行.黃林打開通話器呼叫道:
‘我是山貓9，我是山貓9，11點方向發現野雞群，高度5500，雄雞20支，母雞30支，跟著我.‘
黃林向後拉杆，‘野貓‘反應敏捷地昂起機頭向上爬升，機後的機群緊跟著他，剛升到6000米的空中，左前方一大群黑點就出現了.黃林對著通話筒喊道:
‘山貓5號，山貓5號，率隊去照顧母雞，其餘的跟著我，完畢，‘
山貓5是托馬斯的代號，聽筒中傳來這位上尉興奮的聲音:
‘山貓5明白!山貓5明白!‘8架‘野貓‘從6000米的空中，脫離了編隊，象閃電一樣衝向了剛飛到左下方的日本轟炸機群，頓時機頭和機翼上的機槍閃起了明亮的火花.子彈撕裂空氣發出‘啾!啾!‘的音響，帶著死亡撲了過去.
西澤廣義兵曹應該算是護航機群中最有戰鬥經驗的王牌飛行員了，他一共擊落了60多架英國人，荷蘭人和美國人的飛機.在板井三郎陣亡前，他倆同是日本海軍中擊落敵機最多的戰鬥機飛行員.在瓜達卡拉爾島戰役一開始，板井三郎就被擊落了，西澤廣義立即成了戰鬥機隊中當仁不讓的老大了.要知道從拉包爾到瓜達卡拉爾島足足有680海裏，如果不是經驗十分豐富的戰鬥機飛行員，就連返航都辦不到，就別說還要打仗了.就象西澤廣義兵曹這樣的飛行員，留給他參加戰鬥的時間也決不會超過8分鍾，否則他就隻能靠遊泳返回拉包爾了.一發現美機從高空衝下，‘零式‘機紛紛扔下副油箱，開始向美機衝去，立刻空中亂成了一團.剛一交火，西澤就咬上了一架‘野貓‘在400米的距離上，一頓機炮，這架美國戰鬥機就拖著黑煙栽了下去.而一架‘I‘式轟炸機和一架‘零式‘機也相繼墜落了.西澤廣義的‘零式‘靈活得象一條水中的魚，他又咬上了一架正衝向轟炸機的‘野貓‘，他疾速地趕了上去，‘零式‘機的優點在他手中得到了完全而充分的展現，最多5秒鍾，他的飛機就占據了‘野貓‘機身後右上方的最佳攻擊位置.這架美國戰鬥機混然不知，正在飛速地向轟炸機的尾部衝去.西澤廣義用瞄準鏡套住了這架美機，當他剛要開火時，他的機身和座艙外掠過了一串串的曳光彈.一發流彈差點擊中他的座艙玻璃，西澤大吃一驚.‘被咬上了!‘這是他的第一反應，他放棄了前麵的美機，一側杆，‘零式‘機一個側翻，逃出了機後的美國戰鬥機的射擊線.一架‘野貓‘呼嘯著從他的機尾一掠而過並緊跟在前麵那架美機的後麵一起向下俯衝.西澤廣義看見，剛才他咬住的那架‘野貓‘己將轟炸機打著了火，這架‘I‘式轟炸機拖著火焰正向海麵墜落.西澤兵曹心中升起了一陣內疚，這架轟炸機是因為自己規避身後敵機的攻擊，失去掩護而被擊落的.西澤一推杆，‘零式‘靈活地低下了機頭，這架日本戰鬥機緊緊跟住剛掠過去的美機尾後，快速地追了上去.西澤廣義全神貫注地追趕著這架‘野貓‘，再有3秒鍾，準定把這個美國佬套住.可美國飛機1秒鍾也沒有給他，從他的‘零式‘右側方向垂直於機身，一前一後兩架美機衝了過來，當頭的一架戰鬥機的機首和機翼上的8挺機槍連續閃動著火光，子彈象潑水一樣，劈頭蓋腦地潑了過來.就是象西澤這樣經驗十分豐富的飛行員，也被嚇了個魂飛魄散，如果不避讓，不僅擊落不了前麵的敵機，準定得搭上自己的小命.西澤廣義猛地向後拉動操縱杆，‘零式‘機昂起機頭，發動機怒吼著，飛機筆直上升，直射蘭天.總算逃脫了美機的夾擊，西澤驚出了一身冷汗.這‘仙人掌‘航空隊端的是不可小看的勁敵啊!單憑這雙機編隊作戰，4機兩兩交叉掩護攻擊，使他這個老手都覺得不好對付，更別說那些毫無經驗或經驗不多的菜鳥了.西澤廣義第一次感到和美國人的戰鬥機交手，有一種有力無處用的感覺.
‘仙人掌‘航空隊的戰鬥機使用的這種戰術，是黃林發明的.飛行員們把它叫做‘保險雙曲線‘，實際上這是一種曲線交叉園弧形向心飛行.這是4機編隊的攻擊，掩護雙功能的戰鬥機空戰戰術.當兩架飛機一組，前麵一架攻擊，後麵一架掩護時，另一組兩架戰鬥機，則從前麵一組飛機的右側或左側後方的空中向下俯衝，其飛行交叉點位於前一組飛機的尾部約400米處.如果前麵一組飛機被咬住的話，那麼咬住他們的敵機就會受到後一組飛機的側麵攻擊.而戰鬥機是沒有側射和尾射能力的，戰鬥機的武器，不菅是機炮還是機槍，全部是前置式的.且飛機的油箱多半是在側麵的.這架咬尾的敵機如不迅速規避，被擊落是肯定的了.後一組飛機衝過交彙點後，前一組完成攻擊的飛機會迅速地拉高，劃上一個園弧線然後俯衝下來，剛好與後兩架飛機飛過的線路組成一個向心園圈，又從側後方對後一組戰鬥機進行攻擊掩護.這4架飛機不斷地爬升，轉彎，俯衝，兩兩交叉飛過，不停地輪換著進攻，在空中劃著一個接一個的園圈，這種作戰方法，大大地增強了飛行員們在空戰中的安全感，並彌補了‘野貓‘在速度和機動性上與‘零式‘機的差距.這不，在這場空中混戰中，‘零式‘機占有數量上和飛機性能上的優勢，但卻拿這10餘架美國戰鬥機毫無辦法.連西澤廣義這樣的老油條都覺得有點燙手，更不說那些經驗欠缺的菜鳥級飛行員了.這狀況的確有點可笑，‘野貓‘不斷地進攻轟炸機群，而‘零式‘機則團團圍住了美國飛機卻不知道該怎麼打?每當一架日機咬住一架美機，還未來得及開火，就一定會遭到來自側方或尾部的美機攻擊，隻好放棄獵物趕快規避，倒成了‘零式‘機不斷地被‘野貓‘打得落荒而逃了.