科姆.比爾一等兵對自己現在幹的差事很滿意，這位來自猶他州的小夥子根本沒想到他會被分派到航空母艦‘企業號‘上來當一名高炮手.他本來是報名參加海軍陸戰隊的，因為他家的鄰居，那個叫裏莎的女人的丈夫，附近的孩子們都叫他‘湯姆‘大叔，不過比爾可不會這麼叫，雖然這家夥大了比爾12歲，就是一名海軍陸戰隊的軍士.每次回家都挺威風的.比爾特別羨慕他穿的陸戰靴，靴子擦得閃閃發亮，走起路來‘蹬!蹬!‘發響，格外神氣活現.比爾認為，這才是一個男子漢哩!因此他報名參加海軍.不料沒去成陸戰隊，卻被分到‘企業號‘上來當了一名37毫米高炮的炮手.比爾開始一百個不願意，但不久他就心安理得了.特別是中太平洋進攻開始以來，陸戰隊巨大的傷亡使比爾驚恐不安.‘企業號‘上也接收了不少的傷員，看著傷員們血肉模糊，肮髒不堪的樣子，比爾為自己成為一名軍艦上的高射炮手而暗自慶幸.穿上陸戰靴固然很神氣，但小命更重要.上帝既然不允許自己去當陸戰隊員衝鋒陷陣，而要自己呆在相對比較安全的航空母艦上，那上帝肯定有他的理由，聽從上帝的安排吧!沒什麼好抱怨的.比爾沒趕上中途島海戰，他是在中途島戰役後才完成訓練被分上艦的，但他參加了東所羅門群島戰役.那一次，‘企業號‘被炸得最慘，後來整整修了2個月.緊靠著他的炮位的另一門37毫米高炮被炸飛了，炮手們全部陣亡.但比爾卻活得好好的，連皮都未擦破一點.他的炮組4個人中，隻有1人受輕傷，還是被自己的火炮中濺出的滾燙的彈殼燙傷的，炮管都打紅了，差點沒炸膛.要不是科爾上校率領‘仙人掌‘航空隊及時趕到，擊落了發起致命攻擊的小日本的魚雷機，肯定‘企業號‘就不會再浮在水麵上了，自己也會被泡進海水中，末了被人象魚一樣網上其它軍艦上去.隨後，比爾又參加了聖克魯斯戰役，中太平洋進攻等，總之，算得上是一個老兵了.雖然現在還隻是一個一等兵，但己是這門火炮的炮長了，還是有一點可驕傲的本錢的.現在頭戴鋼盔，身穿黃色救生衣的他，一麵聽著艦上的廣播，一麵透過炮瞄鏡緊張地看著天空.艦上的警報器己經響過了，有敵機來襲，這可不是開玩笑.‘企業號‘航空隊的戰鬥機正在攔截日本人，自己也應該作好應戰的準備，但願他們能夠擋得住，科爾上校的航空隊還是信得過的.鋼壁上的廣播中傳來空中戰鬥的情況，也不知是誰首先提議放大音量的，並接通了艦上的廣播喇叭.比爾認為這是一個非比尋常的好主意.空戰雖然是在離軍艦較遠的空中進行的，但自己仍可以觀戰.這種情況就象是在收聽一場實況轉播的棒球賽一樣，但這是荷槍實彈的戰鬥，聽得見飛機墜落，飛行員負傷或陣亡.這肯定比任何球賽更加使人驚心動魄.飛行員在戰鬥中都彼此進行近距離的無線電聯絡，而艦上的廣播則一字不差地轉播著戰鬥的實況.原則上飛行員之間是用暗語招呼的，每架飛機都有自己的代號.例如:‘喂!阿涅斯，我是黛安娜，發現日機一架，距離2000米.‘其實飛行員除了用暗語相互招呼外，還有一種外行人聽不懂的行話，如:沒有油了就說‘肚子餓了‘，飛機出現故障就是‘某某病了‘等諸如此類隻有他們自己能懂的東西.但在戰鬥激烈時，什麼暗語，行話都顧不上了，幹脆就直接呼喚對方的名字，聽吧!‘少校閃開，這個胖娃娃是我的!‘，‘天啦!他差點就打中了我，該死的小鬼子!‘，‘啊!喬，你看它燒起來了，這個壞蛋!‘，‘‘.比爾聽到了這些喊聲，機槍射擊的‘嗒，嗒‘聲，飛行員們的喘氣聲，轟隆隆的爆炸聲，！子彈擊打在飛機上的砰，砰聲，美軍飛機在全力以赴地攔截日本人的飛機.
警報器再次刺耳地尖叫起來，所有的美軍軍艦上的對空武器全部開火了.海麵上艦隊全速行駛並不斷地變換著隊形.靠得最近的戰列艦‘南科他那號‘噴吐著又猛又密的火舌，緊跟在旁的‘科洛林斯號‘驅逐艦的高炮響得象放鞭炮一樣的密集.艦隊上空黑煙團團，爆炸火光連閃，遮天蔽日，連太陽都快看不見了.比爾不敢怠慢，他在瞄準鏡中看見有3架飛機從天邊的高空衝了下來，這肯定是日本飛機.比爾開始操炮追蹤當頭的那架草綠色的日本轟炸機，他用力地踏下了射擊踏板，37毫米的高炮怒吼起來了.在他的旁邊，兩挺雙聯裝的20毫米機炮打得又猛又狠.這架被比爾瞄著的日本轟炸機不顧團團炸開的炮彈，筆直地對著‘企業號‘撲過來.比爾的高炮和艦上其它的火炮都追著這架飛機猛打，但日機毫不畏懼，仍迅速向航母接近.但不知怎的，這架轟炸機卻突然冒出了大火，飛機雖然還在前衝，但顯然是無法控製了.比爾可以肯定，這決非艦上的對空火力擊中了它.這架帶著火焰的轟炸機勉強投彈了，但炸彈沒有目的性，它沒有掉在‘企業號‘的甲板上，它飄開了.這顆500磅的炸彈越過了‘企業號‘的上空落在了驅逐艦‘科洛林斯號‘的船弦邊，在海水中爆炸了.這是一顆近矢彈，飛濺的彈片截斷了驅逐艦艦首的一根輸油管，艦首立刻竄出了火苗，管損隊員們抱著水槍衝了上去.比爾無心觀看驅逐艦上的消防隊員們的救火表演，他緊緊地盯住已進入俯衝的另一架日本轟炸機，他的額頭上已滲出了豆大的汗珠，他操縱著火炮隨著敵機移動.左邊左邊高一點再好!，比爾快速地踩下發射板，一連串的37毫米炮彈飛了出去，這架日機立刻被這門高炮射出的炮彈炸開的煙團圍住了，比爾在瞄準鏡中看見，這架日機頓了一下，炸彈從掛架上掉了下來落進了海水中，好象還有一些別的東西.可以肯定，這架日本飛機被自己擊中了.果然日本轟炸機立刻冒出了大火，熊熊的火焰從機頭燒到了機尾.比爾來不及為自己擊落了一架敵機而歡呼，他目瞪口呆的看著這架拖著火焰的日本飛機越過‘企業號‘的上空，一頭撞向了船頭火焰剛被撲滅的‘科洛林斯號‘驅逐艦，一聲巨響，飛機在艦首摔得四分五裂，汽油灑了一甲板，‘呼‘的一下大火在艦首又衝了起來，救火的管損隊員們非死即傷.但戰鬥還在進行，比爾的眼睛被硝煙和汗水弄得快睜不開了，朦朧中瞄準鏡裏又出現了一架飛機的機影，比爾更加凶猛地射擊起來，恐怕己打出了十多發炮彈，一個聲音猛地在他耳邊怒吼起來: