如何辨別日常食物的寒熱性
飲食養生首先要講“性”。“性”（或“氣”）是指食物有寒、涼、溫、熱等不同的性質，中醫稱為“四性”或“四氣”。對於食物的“寒熱”性質，許多人都不知道怎麼辨別。一般情況下，可從食物的顏色、味道、生長環境、地理位置、生長季節幾方麵來看。
涼性或寒性凡適用於熱性體質和病症的食物，就屬於涼性或寒性食物。溫性或熱性與涼性或寒性相反，凡適用於寒性體質和病症的食物，就屬於溫性或熱性食物。如適用於風寒感冒、發熱、惡寒、流涕、頭痛等症象的生薑、蔥白、香菜；適用於腹痛、嘔吐、喜熱飲等症象的幹薑、紅茶；適用於肢冷、畏寒、風濕性關節痛等症象的辣椒、酒等，都是屬於溫熱性質的食物。平性食物的性質介於寒涼和溫熱性質食物之間，適合於一般體質，寒涼、熱性病症的人都可選用。平性食物多為一般營養保健之品。如米、麵、黃豆、山芋、蘿卜、蘋果、牛奶等。
對於食物的“寒熱”性質，許多人都不知道怎麼辨別。一般情況下，可從食物的顏色、味道、生長環境、地理位置、生長季節幾方麵來看。
從顏色來看，綠色植物與地麵近距離接近，吸收地麵濕氣，故而性偏寒，如綠豆、綠色蔬菜等。顏色偏紅的植物，如辣椒、胡椒、棗、石榴等，雖與地麵接近生長，但果實能吸收較多的是陽光，故而性偏熱。
從味道上來看，味甜、味辛的食品，由於接受陽光照射的時間較多，所以性熱，如大蒜、柿子、石榴等。而那些味苦、味酸的食品，大多偏寒，如苦瓜、苦菜、芋頭、梅子、木瓜等。
從生長環境來看，水生植物偏寒，如藕、海帶、紫菜等。而一些長在陸地中的食物，如花生、土豆、山藥、薑等，由於長期埋在土壤中，植物耐幹，所含水分較少，故而性熱。
從生長的地理位置來看，背陰朝北的食物吸收的濕氣重，很少見到陽光，故而性偏寒，比如蘑菇、木耳等。而一些生長在高空中的食物，或東南方向的食物，比如向日葵、栗子等，由於接受光熱比較充足，故而性偏熱。
食物寒熱還與生長季節有關。在冬天裏生長的食物，由於寒氣重，故而性偏寒，如大白菜、香菇、白蘿卜、冬瓜等。在夏季生長的食物，接收的雨水較多，故而性寒，如西瓜、黃瓜、梨、柚子等。
從曆代中醫食療書籍所記載的300多種常用食物分析，平性食物居多；溫、熱性次之；寒、涼性居後。一般說，各種性質的食物除都具有營養保健功效之外，寒涼性食物屬於陰性，有清熱、瀉火、涼血、解毒等功效；溫熱性食物屬於陽性，有散寒、溫經、通絡、助陽等功效。
平性食物有：大米、黃豆、黑芝麻、花生、土豆、白菜、圓白菜、胡蘿卜、洋蔥、黑木耳、檸檬豬肉、主題、雞蛋，魚肉中的鯉魚、鯽魚、泥鰍、黃魚、鯧魚。另外我們日常裏飲用的牛奶也屬於平性食物。