李小白和田蔚強兩人目送著張良進了宿舍，晚上聚餐的時候，看著張良幸福的樣子，兩人心裏都不是滋味兒。
李滿倉是那種讓人一看就是石油人的性子，他舉著一瓶啤酒，說道：“兄弟們，咱們弟妹來看良子，一年就這麼一次，也是咱們難得坐在一起聚聚，都把酒端起來，喝了！這一年來，也是辛苦了。感謝弟妹啊，給了我們一個聚會的機會。”
說罷，咚咚咚地喝了一瓶，眾人也是喝了個精光。
李滿倉隨即又拿起一瓶，說道：“咱們都知道，我們隊來了兩個小兄弟，別看這兩小兄弟九零後，幹活兒那都是拚命的！認真的！負責任的！之前工作忙，一直沒顧上搞個歡迎儀式！現在這麼久了，你們也能獨當一麵了，這是好事兒，也是喜事兒！希望你們能夠愛上勘探隊！來！當這一杯就是歡迎儀式了！幹了！”
咚咚咚地又喝了一瓶，眾人又是喝了個精光。
李滿倉開了第三瓶，隻說了一句：“敬天地！”
眾人跟著齊聲喊了一句：“敬天地！”
這一聲比起前兩聲幹杯喝得都要猛些，李小白和田蔚強有些不明所以，問旁邊的班員，說道：“第三杯酒啥意思呀？是不是讓老天保佑我們平平安安的。”
“不是！”班員放下酒瓶，說道，“咱們這支勘探隊在克市都是有名的，我們發現的油田占了西境三分之一，你也知道我們勘探危險係數那是最高的，你們獨山的女神不是就犧牲在了戈壁上？！所以，這敬天地，不是敬鬼神，那是敬給咱們為石油犧牲的前輩，他們犧牲了，但精神就在這天地間，這是咱們勘探隊的習俗，大領導來了，也得按咱們這規矩來，都知道呢！”
獨山的女神說的是獨山的女神像，屹立在獨山子的中心花園，她穿著一身長裙，手裏舉著一個明珠，有人說那明珠是獨山，代表了天山下的明珠---獨山小城。
實際上最關鍵的是女神像，她是真實的人，是楊虎城的女兒楊拯陸，1958年9月25日，楊拯陸烈士在西境中蒙邊界的三塘湖盆地率隊進行石油地質勘探時，遇寒流襲擊，壯烈犧牲。人們找到她的遺體時，發現她俯臥在一道冰封雪蓋的斜坡上，兩臂前伸，十指深深地插在泥土裏。在她的懷裏，揣著一張新繪的地質圖，上麵有她新塗上去的識別地質情況的可靠顏色。
因為她來到西境是在獨山報到的，所以，她便成了獨山的女神。
“敬天地！”這句話，李小白默默地說了一遍，此時的他非常理解勘探人的艱辛，在這樣一個科技發達的時代，他們還能遭遇恐怖的沙塵暴，差點可能把小命交代在了戈壁上，在五十年代，那樣一個物資貧乏，吃飯都是窩窩頭就著雪融水的年代，那要發現油田，都是一批批甘於吃苦，擁有極高學曆的人拚著命幹出來的成績。
在那樣一個時代，高中生都算是高學曆人才，而勘探隊卻大部分都是高中生，他們完全可以在大城市裏發光發熱，卻為了祖國來到了這樣一片不毛之地，當真是讓人感動。