南非首富猶太人巴奈·巴納特剛到英國的時候，隻是一位名不見經傳的小商人，後來，他帶了40多箱雪茄煙回到了南非，用雪茄煙做抵押，獲得了一些鑽石。隻用了短短的兩年時間，他就變成了一位富有的鑽石商人。巴納特是如何成功的呢？在談到自己的成功時，他總是說：“因為我會把每一次空閑時間都變成一次絕妙的獲利時間差。”原來，巴納特的贏利有一個周期性變化的規律，這就是每周星期六是他獲利最多的日子。
因為星期六這天銀行較早停止營業，巴納特卻在其他商人都早早關門回家的時候，忙碌著用一些空頭支票購買鑽石，然後在銀行星期一早晨營業之前這段時間裏，將鑽石售出，用其所得的錢支付星期六沒有兌現的空頭支票，剩餘的部分便是自己的利潤。巴納特正是利用銀行一天多的不營業的時間，拖延付款，在沒有侵犯任何人合法權益的情況下，卻調動了更多的資金從事商業活動。所以，機警的人總是能從空閑時間中發現成功的機遇，而愚蠢的人總是把空閑時間看得一文不值。
以至於有許多人都有這樣一種習慣，即當他們經過努力完成一件工作，或是取得一些成績時，往往會馬上放鬆自己，給自己一次喘息的機會，或是以此來換得更多空白時間。其實這並不是智者所為，而是一種浮躁，一種平庸，同時也是一種自負的表現。
一個真正有使命感的人，一個執著於事業的人，往往不會刻意去壓縮自己的時間，因為他知道，實現理想是一項“係統工程”；其間，一個人必須要付出必要的時間來維護健康、家庭、工作、人際關係等，這些都對一個人的理想有著直接的影響。如果過度壓縮某一方麵的時間，勢必會影響你在這方麵的狀態。一些短視的人往往隻看重工作，把更多的時間用於工作，這樣最終結果是，自己忙了個四腳朝天不說，個人健康、家庭與人際關係等卻一團糟，從長遠看，這會讓一個人付出更多的時間成本。
所以，適當地讓自己保留空閑時間是一種明智的做法。但接下來的問題是，如何才能避免讓空閑時間變成空白時間，這主要取決於你目前的狀態。如果你很年輕，事業心很強，但一時沒找到適合自己的方向，這時，你可以在空閑的時候多關注一些行業動態，多了解一些與自己職業有關的職業規劃；如果你事業有成，為了追求進一步發展，可以在空閑的時候多結識一些有名望的企業家，或是商界友人，借此提升自己的知名度與人氣。如果你非常自信能夠成功，但常常在工作中感到心有餘而力不足，那麼，在適當的時候要放鬆自己，讓自己恢複狀態與體力，如此等等。但大多數人把空閑時間當做空白時間，其間做一些沒有任何意義的事情，事後再拚命地加班加點。時間久了，便會形成一些壞習慣，不善於規劃自己的時間，做事由著性子來，經常抱怨生活得無聊等。
執著是一種優秀的品質，表現在時間觀念上，就是要求一個人要學會切分自己的時間、利用自己的時間，以及如何讓時間增值。其中，如何避免空閑時間變成空白時間往往是最容易被人忽視的問題，也是最難做到的。所以，增強自己的時間觀念，首先要從有效利用空閑時間做起。
會“報時”更要會“造鍾”
拿破侖說：“想得好是聰明，計劃得好更聰明，做得好是最聰明又最好。”生活中，有不計其數的人過著平凡的生活，甚至從未有過成功的體驗。他們有不服輸的品性，卻沒有行動。大多數時候，隻會“報時”而不會“造鍾”。例如，他們經常把這些當做口頭禪：
“張三不就開個小飯店發了發財嗎？早知道我也行。”
“我早就知道李四這樣做準會賺錢……”
許多事情壞就壞在他們的嘴上，這也是他們一個最大的弱點。雖然他們口齒伶俐，頭腦聰明，但是往往做不到言行一致。通常一個人有以下3種生活、工作傾向時，他應該去警醒自己：我不應該總是用嘴巴來混飯吃。
1．隻想說不想做
許多人從小就讀過“蜀之鄙有二僧”的寓言。在四川偏遠地區有兩個和尚，其中一個貧窮，一個富裕。有一天，窮和尚對富和尚說：“我想到南海去，你看怎麼樣？”富和尚說：“你憑借什麼去呢？”窮和尚說：“我一個水瓶、一個飯缽足夠了。”富和尚說：“我多年來就想租條船順著長江而下，現在還沒做到呢，你憑什麼去？！”