大汶河，古稱汶水，是山東境內為數不多的一條自東向西流淌的河流，汶水發源於魯中旋崮山北麓，途經泰山水脈，最終彙入水泊梁山。汶水流到東平一帶，水勢較為緩和，由東平城南繞道彙入梁山水係，因此這就給了東平城內的宋軍夜襲金營的絕佳機會。
康王趙構答應了柳逸玄的請戰要求，讓相州守備劉浩帶領本部人馬隨柳逸玄同行，除此之外，康王決定留下向金奎的人馬守城，自己帶領著馬夢龍的人馬出城，打算在城東三十裏外的沙溝集一帶做掩護，隻要柳逸玄順利襲取了金兵大營，自己便帶著人馬殺奔過來，爭取將完顏吉列的這支隊伍消滅掉。
柳逸玄讓劉浩點齊本部人馬，又讓軍士們飽餐戰飯，趁著朦朧夜色往東邊的汶河一帶前進，今夜正是十月初四，西方的天空上隻有一灣淺淺的月牙，此時又值深秋季節，月落烏啼，秋霜滿天，行軍途中難免會讓人有一種陰冷淒涼之感。好在柳逸玄是一心要與金兵決戰，胸中還積壓著一股滾燙的熱血。
柳逸玄命令白天探路的士兵在頭前帶路，自己與康王和眾位將領緊隨其後。大軍行了一個多時辰便到了沙溝集一帶，柳逸玄對康王說道：“王爺，這沙溝集已到，您與馬將軍就在此等候，末將就先行一步了。”
康王雖然不怎麼喜歡柳逸玄，但看他平日裏都在為軍隊的事情忙碌操勞，並且時刻都在提醒和鼓勵著宋軍的將士，這讓康王相信他確實有一顆真誠的赤子之心，也相信他的膽識和遠見確實要比一般的將領高得多，因此也對柳逸玄好生囑咐道：“柳公子此去也要多加小心，若果然見金兵渡河而去，便及時差人過來稟報，本王與馬將軍會及時前去支援的，倘若金人並沒有夜裏偷襲孫文虎的舉動，那你就悄悄帶兵撤回來，不要驚動了金兵，以免被他們察覺。”
柳逸玄知道康王的想法，康王從內心裏並不想輕易招來完顏吉列的仇恨，因為眼下東平糧草也沒有多少，萬一完顏吉列知道東平城裏也有一位宋國的王爺，肯定會調轉馬頭來圍攻東平，等那時非但自己救援濟王的任務沒有完成，反而羊入虎口自身難保，那可就太麻煩了。現在趁著完顏吉列對東平城內的軍馬知之甚少而隻把注意力集中在兗州援兵身上之際，對這夥金兵來個突然襲擊打他們一個措手不及，也不失為一種破敵上策。
柳逸玄離開沙溝集又行了十裏，便讓軍士熄了火把，隻點兩盞落地蓮花燈，這種燈籠光線較暗，燈籠打起來貼著地麵，照亮的範圍也有限，不容易被敵人察覺。柳逸玄讓熟悉的路線的幾名哨兵前麵帶路，小心翼翼地向這金兵營地摸索過去。
過了一片漆黑的楊樹林，便是一快寬敞的河床地帶，白天探路的士兵向柳逸玄回道：“柳公子，那金兵的大營救紮在河岸邊上，我們隻要順著這岸邊的白楊樹一直走就到了。”
“哦，那此地離金兵大營還有多遠？”柳逸玄問道。
“還有不到五裏。”
柳逸玄聽後暗自點了點頭，對相州守備劉浩言道：“劉將軍，前麵不遠處就是金兵大營了，金兵若夜間襲擊南岸的兗州軍馬，勢必會由兩側涉水繞過去，此處距離金兵大營已是不遠，我看我們就先在此休息片刻，待小弟帶一隊人馬前去打探一番，若探得金兵確實夜間有所行動，我們便殺入他們營中放火，若他們一如往常都在營中休息，那便是我的失算，我們也隻好打道回府了。”
“好的，一切按賢弟的意思來辦！”劉浩知道柳逸玄有夜戰的習慣，幾個月前他也是夜渡黃河盜取了金人上千條漁船，今日見他又要在黑夜中使出手段，對他也是言聽計從。
柳逸玄點了一小隊軍士，跟著帶路的哨兵往金兵大營悄悄行去，從枯草叢中爬上了一座矮小的土坡，這座土坡離著金兵大營隻有一裏之遙，站在這土坡之上便可以望到金兵營寨裏燃起的篝火，黑夜中的光亮是最顯眼的目標，柳逸玄一下子便確定了金兵大營的方位。