三、反擊取得勝利 毛澤東接見秦基偉
1953年夏天，正是朝鮮金達萊花盛開的季節。秦基偉這時就要回國了，他將出任雲南軍區副司令員。
秦基偉回國後，到各地作報告，《人民日報》連續報道，還配社論《慶祝上甘嶺前線我軍的偉大勝利》。
6月上旬，秦基偉到了北京。在彭德懷的建議下，毛澤東將接見秦基偉。
16日10時左右，軍委辦公廳的車把秦基偉接到了中南海。
秦基偉來到中南海豐澤園菊香書屋，他第一次見毛澤東，秦基偉既興奮又緊張。
秦基偉落座不久，毛澤東從內房走出來。
秦基偉立即起立，敬禮。毛澤東微笑著握著秦基偉的手，說：“啊，秦基偉同誌，歡迎你啊！”
秦基偉說：“主席，我代表十五軍的指戰員，向主席彙報來了。”
毛澤東說：“上甘嶺打得很好。上甘嶺戰役是個奇跡，它證明中國人民誌願軍的骨頭比美利堅合眾國的鋼鐵還要硬。這個奇跡是你們創造的。”
秦基偉說：“是主席和軍委指揮得好，戰士們打得頑強。”
毛澤東點點頭，笑了笑，說：“你們打得好，我要有表示。我這裏沒什麼好東西，那就請你吸煙吧！”
秦基偉的手下意識地伸向煙盒。但秦基偉沒有拿煙，而是將煙盒順勢向毛澤東那邊稍稍推了推：“主席，我不會吸煙。”
秦基偉本來煙癮很大，但考慮在主席麵前吞雲吐霧不太合適，就推說不會抽煙。
其實，那時候秦基偉一天沒有兩包煙下不來。在上甘嶺戰役第一階段，他的煙一支接一支，幾乎晝夜不斷。
毛澤東見秦基偉推辭，以為他真的不會抽煙，便自己點煙抽了起來。那香噴噴的煙味在屋子裏縈繞，也直往秦基偉鼻孔裏鑽，把他心裏勾得直癢癢，但話已說出去，他隻好忍著不抽。
“哎呀呀，你這個當軍長的還不吸煙。不吸煙怎能坐指揮部啊，要是我，那可就是沒辦法囉。”毛澤東說完，哈哈大笑起來。
然後毛澤東說：“你們在朝鮮作戰是很苦的喲。”
秦基偉說：“苦是苦一點，但大家的情緒很高，打仗都很勇敢”。
毛澤東接著說：“美國佬好對付嗎？你在朝鮮呆了3年，有什麼經驗教訓呀？”
“剛入朝時，對敵人規律摸不著，有點生疏，後來和敵人交了幾次鋒，就感到美國佬也沒有什麼了不起，並不可怕。美國佬有兩個長處——裝備好，有製空權，但有三條缺點，一怕夜戰，二怕近戰，三怕死。”
毛澤東滿意地點點頭說：
張牙舞爪到處要吃人的大老虎，也被你們戰勝了，可見它是一個紙老虎。不過，他們也是一個鐵老虎，鋼老虎。他們憑著鋼鐵多，憑裝備優勢，貌似強大，內裏空虛。我們憑指戰員的智慧和勇敢，憑正義，憑一股氣，一鼓作氣打敗他們。戰爭規律，從來如此，劣勢裝備可以戰勝優勢裝備。
毛澤東從哲學的角度論證“紙老虎”和“鋼老虎”的關係。
秦基偉接著說：“通過和美帝作戰，更證實了主席關於《一切反動派都是紙老虎》的論斷是英明正確的。我們根據主席的思想，‘敲牛皮糖’的威力很大，把美國佬打得膽戰心驚。”