挑戰極限，成就強大的自己
西點潛能開發訓練：排名製度與“角色轉換夜”遊戲
西點軍校非常注重潛能的開發。因此，教官們創造了各種製度和訓練方案，讓學員激發自己的潛能，挑戰自己的極限，比如嚴格的排名製度和“角色轉換夜”遊戲都是圍繞這個主旨設置的。
西點軍校有個著名的排名製度，從新生來到西點軍校起，就不斷地被排出名次來加以區別對待，盡量對其鼓勵。美國一般的大學也有類似的做法，學習優秀的優等生會被列入“榮譽名單”，享受種種獎學金和優惠政策，體育或社會工作突出的學生也會受到一些獎勵。但西點軍校的學生排名人人有份，而且標準繁多，時刻變動，影響重大。有時候，學員所做的一切就是為了能排個好名次。
排名不同，每個學員在校期間的待遇和權利也會不同，畢業以後的就業選擇也會受到直接影響。排名靠前的學員可以在畢業分配時選擇自己想去的軍兵種、工作單位和駐紮地點，甚至可以選擇直接由美軍送去上研究生院，軍齡照算，公費攻讀將來報酬優厚的醫科、法律和其他專業學科。
可見在西點軍校的教育製度中，排名製度被放在了極其重要的位置。
西點軍校的排名製度也很透明，它的評定標準的主要依據為學習成績、軍事訓練成績、體育能力、聽命令和完成任務的記錄、違規的次數、軍風軍紀和個人風貌以及上司和教官的評語等。每個學員都有一個由上司掌管的檔案夾，裏麵收集了他所有的成績單、作業、個人狀況的報告、各種經曆的記錄、各種品行報告和教官的階段性評語。此外，每隔一段時間，西點軍校就會有一個建立在學習成績、軍事科目和體育體能這三項內容上的排名榜和一個綜合排名榜公布。
以前，西點軍校的學員每六個星期就被全麵地排名一次，並公布名次。這就等於軍校生每隔一個半月就要被重新區別對待，排名的壓力達到了極致。西點學員們為爭取到好名次，無不竭盡全力為之奮鬥。
所以，在西點軍校，學員必須學會團隊合作，但也必須為個人的榮譽努力奮鬥。對於所有的西點人來說，為自己奮鬥是體現自身價值的最好方法。在西點軍校，除了學員自己，沒有什麼神明可以保佑他們。
西點學員善於把握每一個表現自己的機會，努力爭取獲得更高的職務。西點軍校的第一課就是教導新學員必須了解自己、戰勝自己。要做到這兩點，必須敢於挑戰自己，摒棄消極的情緒。
清晨，當學員睜開眼睛時，他們馬上會感到：活著是一件多麼美妙的事情！這是一個多麼愉快的早晨！我從未感到如此開心！我想今天一定會是美好的一天。西點學員具有這樣的特質，他們善於樹立積極的心態。
在西點軍校，軍銜意味著榮譽、能力、尊嚴，但軍銜是靠自己努力爭取得來的，是對自己領導能力的肯定。
西點軍校激發學員潛能的另一個方法就是“角色轉換夜”遊戲。
在西點軍校有一個傳統，第一學年結束的晚上是“角色轉換夜”，新生可以與優秀的學長進行角色互換。也就是說，新學員充當“學長”，學長來充當“新學員”，新學員可以借此機會考驗或折磨一下學長。
關於這個遊戲，斯科特·斯奈爾回憶說：“當角色轉換夜到來時，我們可以到處隨便尋找優等生，而他們中許多人已經前往優等生俱樂部。優等生俱樂部是為那些遠離宿舍區的高年級學員建的。那些沒有走遠的高年級學員中，隻有幾個人站在那裏，立正假扮‘平民’。然而，還是有幾位優等生衣著整齊地走出自己的屋子。他們立正站好，背對著牆壁，背誦著他們最擅長的新生常識。學員沃倫·溫特羅德便是這些優等生中的一個。
他從屋子裏走出來時身著無可挑剔的製服，戴著黑色軍用眼鏡。他扮演的新生角色像極了，幾乎就像他回到他自己的新生時代一樣。很顯然，他已經為這個夜晚做好了準備。好幾個人站到他麵前，希望能難倒他──
‘溫特羅德，拉斯克水庫的水有多少加侖？’
‘當水溢出泄洪道時，有7800萬加侖，長官。’
‘今天有什麼重要新聞，溫特羅德？’
……
‘長官，在今天的《紐約時報》上，據報道’
‘斯科菲爾德對紀律的定義是什麼，溫特羅德？’
‘長官，斯科菲爾德對紀律的定義是：紀律使士兵成為自由國度戰爭時可以信賴的對象，紀律並非來自嚴酷或暴虐的懲戒，相反，這種懲戒更可能的是破壞，而不是造就一支軍隊……’
‘溫特羅德，《星條旗》的第二版是什麼內容？’
‘長官，《星條旗》第二版是這樣的：啊，這一天終於來到，自由的人民終將站起來，站在他們熱愛的家鄉和激戰後的廢墟中間……’”
新學員難不倒溫特羅德。溫特羅德在那裏站了幾個小時，回答了所有尖銳的問題，並滔滔不絕地講出了三年來他並不需要了解的各種小事。那天晚上之後，新學員比溫特羅德更加尷尬！
在就寢號聲蓋過了交談的聲音時，角色再次轉換了回來。沃倫·溫特羅德離開了牆腳，摘下眼鏡，目送新學員們回到宿舍。
這件事對斯科特·斯奈爾的刺激很大。那天晚上溫特羅德出色的表現激勵著斯科特·斯奈爾刻苦學習新生常識，力爭在將來“角色轉換夜”時會有溫特羅德那樣的表現，即便斯科特·斯奈爾懷疑自己能否做得那麼好。同樣重要的是，溫特羅德將“四年級製度”帶進了一個明亮的夜晚，並使斯科特·斯奈爾懂得：盡管一切隻不過是一場遊戲，但卻要玩得出色、玩得意味深長。斯科特·斯奈爾暗下決心，作為一名學員，在之後的三年裏，他會更加關注自己對待新生的態度。這種經曆讓斯科特·斯奈爾備受鼓舞，信心大增。
隻有第一，沒有第二
在對學員進行情商訓練的時候，西點軍校的教員運用科學的激勵機製，配合正確的訓練方法，使學員保持最佳的心態來挑戰各種困難。這個時候，激勵就顯得很重要了。
許多學員正是在激勵機製的引導和幫助下，完成了一個又一個艱難的任務，最終成為一個優等生，這就是西點軍校情商教育的成功之處。
“永遠追求第一，不做第二”，是西點軍校對每一個學員的要求，旨在激發學員的潛能，讓他們樹立強大的自信並激發超人的勇氣。
卡特在海軍服役的時候，曾經申請參與核動力潛艇計劃。那時候負責這個計劃的是海軍上將海曼·裏科弗，這個人對年輕軍人的要求極高。那時候，卡特必須和這位帶有濃厚傳奇色彩的將軍麵談，隻要是被這位將軍麵試過的申請者走出大門，都會滿臉疑懼，顯然是被嚇壞了。但是要想被錄取，就必須先獲得海曼·裏科弗的認可。
卡特拜見了海曼·裏科弗上將。在整個交談過程中，海曼·裏科弗大多讓卡特自由發揮，讓卡特挑自己比較熟悉的話題談。訪談快要結束的時候，海曼·裏科弗問卡特：“你在軍校裏的成績怎麼樣？”卡特非常驕傲地回答說：“我在820名學員當中排名第59名。”他滿以為將軍會對這樣的成績表示讚賞，沒想到海曼·裏科弗卻說：“看來你沒有全力以赴。”
卡特起初想回答：“不，我盡了全力。”但是後來他想了想，其實在對盟邦、敵人、武器以及戰略等領域的認識上，他都還有加強的空間，因此他回答說：“是，我不是一直都如此全力以赴。”
海曼·裏科弗上將盯著卡特看了一會兒，然後轉身表示訪談結束，不過他問了卡特最後一個問題：“為什麼不？”
海曼·裏科弗上將是不是太過嚴厲了？他對年輕的卡特是否要求太高？他的期望是否不切實際呢？卡特可沒想這麼多，海曼·裏科弗上將那天所說的話令卡特畢生難忘。
英國詩人華茲華斯說：“如果高尚的目標能切實地保持，就能成就高尚的事業。”一個人之所以偉大，首要的因素就是因為他具備“永爭第一”的決心。
“永爭第一”，適合任何人、任何行業，隻有懷著一顆“永爭第一”的上進心，才能獲得動力，最終取得巨大的進步。
羅馬尼亞人納迪婭·科馬內奇是第一個在奧運會上贏得滿分的體操選手，在1976年蒙特利爾奧運會上，她完美無瑕的表現令全世界瘋狂。在記者談到她為自己所設定的標準以及如何維持這樣的高標準時，她說：“我總是告訴自己‘我能夠做得更好’，不斷驅策自己更上一層樓。要拿下奧運金牌，我不能過正常人的生活，必須比其他人更努力才行。對我而言，做個正常人意味著必須過得很無聊，這樣活著一點意思也沒有。我有自創的人生哲學：別指望一帆風順的生命曆程，要期盼成為堅強的人。”