“這個文瘋子，可真不讓朕安生！”忽必烈伸著懶腰，在龍椅上長歎道。禦案前的矮墩上，伯顏、董文柄、伊實特穆爾、伊徹察喇、薩裏曼、阿合馬等一幹蒙、漢、色目大臣麵麵相覷，不知道該說些什麼能讓皇帝陛下為皇帝陛下解憂。
南方的局勢越來越不樂觀了。不知不覺間，破虜軍就壯大成了一股不可忽視的力量。先前那些針對它的計策，不得不調整。並且，每日君臣議事，還不得不花費很多時間，商討如何應對破虜軍那咄咄逼人的攻勢。
破虜軍的進攻不止在軍事上，前些日子，幾張被色目商人傳播過來的報紙就打了朝廷一個措手不及。看到報紙後，幾個在朝廷裏供職的理學名家，集體請辭。忽必烈好言勸慰，可這些厚臉皮的家夥突然珍惜起了名聲，哭天搶地的回答說，要回故鄉去，以死來報答忽必烈的知遇之恩，並證明自己赤心為民的清白。
關於所謂的身後聲名，忽必烈無法理解。這位雄才大略的皇帝向來以為，一個人活得精彩已經足夠，至於死後，那是別人的事情，反正那些評價自己也看不到，何必管青史上如何記載。實在不開心了，自己找人趁活著的時候曆史篡改一下，把黑的說成白的，方的說成圓的，也就罷了。若有人敢說個不字，一刀子下去，砍了他了事，扯那麼多幹什麼。
對於這幾個理學教授，忽必烈本來也隻是視作玩偶。閑時抓來逗弄逗弄，讓他們長篇大論地為自己殺人找一些理由。但對於理學，忽必烈卻非常重視。他的江山來路不正，怕的就是後來者效仿自己的路子，幹那些擁兵自立的勾當。所以在蒙古貴族中間，對理學的普及相當下功夫。
被幾個尋死覓活的老儒纏得沒辦法，弄到最後，忽必烈隻好下旨，加封了他們的死去的祖師爺朱熹一個王爺稱號，並給他們各自封了些虛偽的頭銜，才勉強平息了事端。
哪知道，一波未平，緊跟著一波又起。理學先生們不鬧騰了，前方的戰局又出了麻煩。破虜軍全線進攻，橫掃南劍州，蒲家被人堵在泉州港裏成了甕中之鱉。這個消息傳來後，當即引得朝野震動。更讓忽必烈尷尬的事，大都城內最早得知泉州被圍的消息的人，不是他這個皇帝，也不是丞相伯顏，而是那些市井小民。驛站傳來的緊急公文，居然沒有福州城的報紙傳得快。
聽到這個消息後，百姓和官員們議論五花八門。有人說文天祥與蒲壽庚早勾結好了，左翼軍雖然迫於兵勢降了北元，但這些新附軍將領和士兵，受了大宋三百年養士之恩，還是心懷大宋。有人說索都和達春因為上次救援泉州時，沒從蒲家兄弟手裏拿到預期的好處，所以才按兵不動。任由破虜軍將泉州拿下後，他們再趕過去，破城，然後屠城搶掠。更有甚者，居然還說文天祥的破虜軍和北方那些擁護阿裏不哥子孫的人，已經勾結起來，決定一起來對付大元朝廷。
形形色色的議論，讓忽必烈頭疼。作為大元開國之君，攻城略地，安撫群豪，收買天下英雄之心都是他的特長。但對這種明裏暗裏摸不到頭緒的亂拳，忽必烈君臣一時找不到合適的應對辦法。除了軍事和輿論上的壓力，讓他們更感到無奈的是破虜軍那驚人的武器優勢。
通過各種途徑，大元朝廷已經得到了幾支破虜弓。也根據士兵們的描述，知道了火炮和手雷的大致模樣。百工坊甚至花費重金仿製出了破虜弓和火炮。隻是仿製的破虜弓重量是原來的兩倍，射程卻隻能達到原來的一半。普通士兵沒辦法一個人操作，無論在造價和性能上，都達不到實戰要求。而仿製的火炮更差，射程還不如投石機不說，並且開幾炮之後就會炸膛。害得率先裝備火炮的禦林軍中，居然沒人肯主動充當炮手。
好在阿合馬大人會讓大夥寬心，通過種種算法估算，破虜軍也沒資金大量裝備這種利器。但從福建前線零星傳回的消息上看，阿合馬的推論根本不正確，破虜軍不但大量裝備了這種利器，而且把這種利器大量流傳了出去，裝備了陳吊眼、許夫人和方家海賊。
“難道，我大元在江南就沒有可戰之兵了嗎？”見幾個肱骨之臣都沉默不語，忽必烈有些鬱悶，問話的語氣中，慢慢帶上了責備的味道。
“這，陛下，且容臣等仔細斟酌！”董文柄第一個站起來，躬身告罪。他雖然不是蒙古人，但諸臣中，他最得忽必烈信賴。對於他的請求，忽必烈不能不照顧。歎了口氣，端起麵前的茶杯，開始慢慢地品。至於已經冷了的奶茶喝在嘴裏到底是甜是苦，已經渾然不覺了。