半夜，鄒洬在中軍帳內得到了敵方送來的消息。帶信的是一個新附軍小兵，二十多歲的年紀，說話帶著明顯的當地口音，因為過於緊張，腦門上全是汗，滾下來把臉上的塵土衝得黑一道白一道的，就像雨天後的冬瓜。
“你是哪位將軍的麾下，冒死前來送信，有這份勇氣，本督萬分欽佩！”鄒洬笑了笑，放下冒著濕氣的紙條，對送信人客氣地問道。
他的行營就紮在距離達春中軍不到五裏的一處山坡上，這一帶地形崎嶇，丘陵眾多，雙方主帥各自占據了一個地形理想的製高點，卻都不知道敵手就在自己正對麵。否則，無論以鄒洬的習慣和破虜軍現在的戰術，白天肯定對著前麵的土丘多轟幾十炮，直接把達春送回老家去。
“背主謀事，所憑隻有謹慎二字。大人若不信，盡管把我殺了。我家將軍的名字恕不能言，時機成熟時，他一定會再派人與大人聯絡！”來人雖然精神極度緊張，卻很有膽氣，聽出鄒洬言語中的不信任意味，拱了拱手，不卑不亢地答道。
幾個當值的部將把手都放到了刀柄上，隻待鄒洬一聲令下，就將來人拖出去砍掉。雖然據斥侯們彙報，此人和他的同伴被巡夜的蒙古輕騎追殺，是九死一生逃得生天的。但兩軍對壘，用計無不用其極，很難保證他不是達春的死間，故意派來誘惑鄒洬改變戰術的。
誰都知道鄒洬將軍對江南西路有著十分特殊的感情，在很多破虜軍中高級將領心中，這裏的山山水水，一草一木，都有極其特殊的地位。多年來，這片染滿了弟兄們熱血的土地無時無刻不出現在他們的夢中，無時無刻不令其魂牽夢縈。
當年，正是他們輔佐著文天祥，趁著蒙古人內亂的機會殺進江西，把猝不及防的蒙古“截收”大員們殺得丟盔卸甲。也正是他們，憑著對地方的熟悉和個人的聲望，半月之內為文天祥召集了數萬民軍。同樣，還是他們，一廂情願地想快速光複兩江全境，結果被西夏奴李恒抓住機會，把分散在各地的民軍一一擊破，讓十萬壯士作了千秋雄鬼。
這麼多年了，每當提起雩水，每當想起空坑，破虜軍老兵們都覺得全身的熱血向頭上湧，光頭上的發茬子都要冒出來，頂破頭盔。所以當奉文天祥將令，跟著鄒統製、張唐、吳希奭攻略兩江之初，大夥恨不得一日內把破虜軍戰旗插上贛州城頭，用這麵獵獵戰旗告訴當年那些死不瞑目的英魂，時隔五年，大宋的軍隊又打回來了。但隨著腳步踏過連綿武夷山，一顆顆激動的心又逐漸恢複了冷靜。
打了這麼多年仗，血的教訓讓鄒洬和半路出家的破虜軍將領們明白了一個道理，大夥都不是什麼名將，儒將。雖然在軍中的號召力很大，一呼百諾。但實際指揮和應變能力未必比得上對手達春，甚至連呂師夔、賽音德齊這種二流角色也比不上。所以，運籌帷幄、決勝千裏這種古之名將身上的傳奇注定與大夥無緣，談笑間淨洗胡塵的豪言也隻能用在鼓勵軍心的場合。與達春這種沙場老將決戰，玩不得半點花巧，隻能憑借實力，紮紮實實地打好每一仗，以不出錯來代替巧布局。
元起朔方，俗善騎射，因以弓馬之利取天下。多年來，騎射戰術一直是蒙古軍克敵製勝的法寶。每每臨陣，他們的輕騎都會衝到敵軍麵前，以最快速度奔馳而過，邊跑，邊射出幾輪毒箭。然後依靠自己快速的行動再次拉開和對方的距離，然後又是新一輪的箭雨，最後等他們開始衝鋒的時，對手已經疲憊不堪。
而在戰略層麵，蒙古人沒有守土和後方的概念。他們補給基本靠搶，開路基本靠殺。憑借戰馬的機動性，往往出其不意地搶到對手身後，將對手的補給線和與後方的聯絡完全切斷。這樣，用不了多久，敵方就會陷入糧盡援絕的境地，不戰自潰。
憑借這種打法，蒙古軍橫掃西域，據傳言甚至打到了大夥聽都沒聽說過歐洲。在當年的江南戰場，大夥也曾吃了元軍的大虧。從書本上學來的陣而後戰的打法，根本不能與時代相適應，即便偶爾在局部小勝，勝利的成果也轉瞬隨著全線的崩潰化為烏有。
所以，當發覺將指揮大軍，與數倍於己的元軍打野戰後。鄒洬與張唐、吳希奭等人召集軍中主要將領和指揮學院畢業的幕僚，要求大夥群策群力，想一條最穩健的克敵之策。大夥在總結的元軍的以往作戰方式和敵我雙方的優勢所在後，提出了“以慢打快，以步製騎，分化瓦解，攻心為上”的戰略。
元軍的最大優勢就是其騎兵，其行軍的速度和攻擊時的穿透能力，都是以步兵為主的破虜軍無法比擬的。破虜軍之所以能在福建和兩廣屢屢擊敗元軍，除了火器的優勢外，福建、兩廣多山多水的地形和漫長的海岸線，也起到了相當大的作用。而兩江和福建不同，雖然達春所盤踞的江南西路和呂師夔龜縮自保的江南東路的也多丘陵，但地勢遠較兩廣和福建平緩，便利於蒙古馬發揮作用，達春在此地經營多年，人脈上，破虜軍也不占絕對優勢。此外，從雙方的人數上來看，元軍的兵力也是破虜軍的四倍以上。
破虜軍的優勢在火器上，火炮和鋼弩的出現，無形中縮短了宋人和蒙古人在單兵作戰能力上的差距。甚至在士氣、攻擊和防禦力等方麵，破虜軍還遠遠超過了元軍。但無論火炮還是鋼弩，都需要一個強大的後勤保障體係。一旦與後方脫節，破虜軍的戰鬥力就會逐日遞減，彈藥用盡的那一刻，他們就會被打回原型。在近戰肉搏方麵，三個訓練有素的宋軍，也不是一個蒙古人的對手。農夫出身的人和職業強盜在殺人經驗和技巧方麵，有著質的差別。
所以，中路破虜軍不能圖快，也無法圖快。隻能徐徐推進，把火器的優勢發揮到最大。逼著元軍向後退，每退一步，破虜軍便跟上一步。爭全局之勢而不圖一時之利，直到把元軍逼得士氣崩潰，逼得達春一肚子的妙計良謀都派不上用場。