“陛下，我等受了乃顏脅迫，不得不侍奉他。請陛下念我等迷途知返，寬恕我等罪孽！”傳教士走到忽必烈桌前，再次跪倒，哭泣著申訴。
“詹姆士，這就是你在上帝麵前發過誓的忠誠麼？”乃顏低下頭，和氣但鄙夷地問。他依靠文天祥的支援在臨海的地方建了一座大城，憑借高大的城牆與忽必烈多對抗了三個月。城破後，帶著家人乘坐南方買來的快船出海，本以為可以找機會東山再起，卻沒想到被自己信任的主教大人在飯菜中下了蒙汗藥麻翻，作為進身禮物獻給了忽必烈。
“我等是上帝虔誠的信徒，不願意再看你假上帝之名為惡！”詹姆士主教變戲法似的換了幅嘴臉，衝著乃顏狂吠。
“不要吵！”親兵用兩記耳光結束了這場無聊的爭論。乃顏雖然是俘虜，但蒙古人素來敬重英雄，看不起賣主求榮的家夥。詹姆士對忽必烈奴顏婢膝，對自己的朋友窮凶極惡的樣子激起了大多數蒙古人的反感。
挨了打的詹姆士手握十字架，低下了頭。他來自遙遠的西方，本以為依靠乃顏，可以在遼東建立一個政教合一的依甸樂土。卻沒想到把所有信徒都送上的祭壇。麵對忽必烈的兵威，他做了主教們常做選擇，把朋友獻出去，換取“感化”敵人的機會。
“笸籮，在你們西方，如何對付不敬上帝的人！”忽必烈皺了皺眉頭，低聲問。
“通常綁在十字架上，用火淨化他的靈魂！”馬可?波羅站起來，恭敬地回答。跟在忽必烈身邊這麼多年，他已經深刻體會到了什麼叫做天威。
“陛下，我們願意主持這個儀式，送異端入地獄！”詹姆士帶著眾傳教士們請求。他知道自己這麼做對虔誠的信徒乃顏來說極不公平，但為了上帝的福音能在東方繼續傳播，犧牲掉乃顏很值得。大不了在遙遠的將來，以教會的名義還乃顏一個聖徒的身份。反正在曆史上，乃顏不是第一個被主教們犧牲掉的“聖徒”。
“乃顏，你看這樣可好？”忽必烈不理睬詹姆士，以跟朋友說話般的語氣同乃顏商量。
已經被詹姆士等人表現惡心到不想說話的地步的乃顏點點頭，向忽必烈表示謝意。
“來人！”忽必烈拍了拍手，一群金甲武士隨聲而入。
“把這些裝神弄鬼的洋和尚綁在十字架上，施以火刑。笸籮，你去監刑，別讓幾個小醜損害了所有色目人的名譽！”忽必烈指著詹姆士，大聲道。
“陛下…”詹姆士楞住了，直到被武士拖起來，他才明白忽必烈想殺的人是自己，無法理解東方邏輯的他立刻大聲抗議：“陛下，陛下，我對你有功，你不能這樣酬謝有功之人！”
“用馬糞堵了他的嘴！”忽必烈的命令裏充滿不屑。
武士們加快了腳步，不一會，金帳裏就再聽不到詹姆士等人的抗議聲。忽必烈走下去，親手解開了乃顏身上的皮索，扶著他在自己身邊，舉杯勸道：“你和我俱是黃金家族，到頭來卻在草原上灑滿族人的血。如果先祖們在天之靈看見，不知道有多傷心。幹了此杯，你我一笑泯恩仇，今後依然血脈相連！”
“陛下這句話應該跟阿裏不哥去說！”乃顏舉起一碗酒，抿了一小口，然後把剩下的全倒在了地上，“借陛下的酒敬替我死去的弟兄，他們都是大汗的子孫，都死在大汗子孫的刀下！”
“當年阿裏不哥不仁在先，如果我不回軍自救，就沒有今天蒙古人的萬裏江山！”忽必烈又安排人把乃顏的家眷帶到別帳休息，然後，再次舉起酒杯。
“喝了這一杯，咱們和解。你替我去勸勸海都、勸勸咱們黃金家族其他兄弟，把大汗當年賜給的箭再紮成捆，咱蒙古人有力量不自相殘殺，向南、向西，天下有數不盡的牧場！”
“天下有數不盡的牧場，我卻不想做大汗的牧奴。忽必烈，我信了上帝，那麼厚一本經文隻記住了一句話，在上帝麵前，你我是平等的。你替我報仇，我謝謝你。你殺了我，我也不恨你。但你想讓我向你屈膝，我做不到。人的膝蓋一旦直開了，就不願意再跪下去！”
乃顏喝了一杯酒，淡淡地回答。
“難道你想讓草原繼續淌血，讓蒙古人的精華死盡了，你才甘心麼？”忽必烈厲聲質問。目光依次掃向伊實特穆爾、呼和奧拉、也必圖，掃向呼圖特穆爾，掃向葉李、史天沐，“天下草場大著呢，英雄不應該在一個帳篷裏拔刀！”
伊實特穆爾、呼和奧拉、也必圖等人期盼地看向乃顏，真希望他答應忽必烈就此罷手。北方還有幾個跟著乃顏同時造反的王爺沒屈服，海都又逃回了西方養傷。金帳汗國、察合台汗國、伊利汗國許久與東方不相往來。如果乃顏肯點頭，肯做忽必烈的和平使者，蒙古鐵騎就有機會再次洪流般席卷大地。忽必烈說得對，天下草場大著呢，英雄何必在一個帳篷裏拔刀！
“刀柄握在你手，陛下！”乃顏給自己斟上一杯酒，喝下去，然後繼續說道：“如果你把我們當兄弟，我們自然也願意把你當兄弟。如果你把我們當奴仆，乃顏隻希望有一個自由的靈魂在草原上遊蕩！”
“你不想想你的孩子，家人？”有無數文武在旁邊看著，忽必烈不得不徹底放棄了收複乃顏的心思，低聲追問。
“他們應該是大汗的子侄吧。大汗想如何處置自己的同族，就如何處置吧。乃顏將死之人，管不了那麼多！”乃顏放下酒杯，站起來，緩步向帳篷外走去。
“你！”忽必烈站起，想拉住乃顏。眾目睽睽之下，卻不得不站在了原地。半晌，才對著乃顏的背影幽幽說了一句，“我不會讓你的血流在黃金家族的土地上！”
“謝忽必烈兄弟！”乃顏答應著，慢慢走出帳篷，走入了無盡長夜。