“欲使諸汗如以前一樣為陛下爪牙，臣力不能及。若陛下想以諸汗為藩屬，臣可盡力一試！”呼圖特穆爾大聲答。雖然貴為丞相，他卻從來沒像伯顏、董文柄那樣曾經獨當一麵。聽出忽必烈想交給自己一個重要任務，忍不住心中躍躍欲試。
“文賊實力越來越大，朕不能繼續養虎為患！”忽必烈在海岸邊帶住馬頭，望著水麵上星空的倒影說道。
“臣願為陛下分憂！”
百餘騎兵同時駐馬，蒙古人很少見過大海，乍一看到如此寬闊的水域，皆被驚得目瞪口呆。與茫茫大海相比，他們平素認為寬闊的草場，認為巨大的連營，就像一葉扁舟般微小。甚至連他們自己，亦如同浩瀚銀河中一粒塵埃。
忽必烈亦被海洋的寬闊所震驚了，那是他平素所不了解的一種博大雄渾。洶湧澎湃的波濤襯托著星空倒影，每一顆流星的軌跡都映得如白紙著墨一樣清晰。
人的一生，亦如流星劃過天際。刹那間的燦爛，亦是永恒。
忽必烈若有所悟，沉吟著，說道：“朕欲領兵南下，與伯顏合力，一舉掃平殘宋。遼東叛軍已經不成氣候，朕給你留下十萬兵馬，你與李庭一同掃平了它。至於西域諸汗，朕不想讓草原流更多的血，所以如你所願，讓他們成為藩屬吧。這是漢人發明的辦法，倒也簡單實用。隻是出使之選……”
說服西域諸汗稱臣納貢，雙方之間由目前的敵對變為藩屬關係，這個任務很艱難，需要一個有大智慧的人來完成。葉李等人固然聰明，但不是蒙古人，去了隻會讓西域諸汗覺得被大元侮辱。伊察特穆爾身份夠高，卻對遼東之戰心中充滿怨恨，派他去，恐怕會事得其反。忽必烈再一次發現自己手中人才凋零，關鍵時刻，隻有幾個人可堪大任。並且年齡都已經超過或接近半百。一旦再有人蒙受長生天的招喚，恐怕自己身邊已經無可用之材了。
“太子殿下的心腹不忽木有大才！”呼圖特穆爾知道忽必烈的心思，上前進言。
“不忽木？他的確是個將相之選。就是太剛正了些，最近，他接連給朕寫了三封彈劾盧世榮的折子，說朕縱虎為惡。朕這裏，彈劾他的折子也有一大筐。”忽必烈笑著回答，話語裏充滿了對不忽木的讚賞之意。“也好，朕本打算讓他輔佐太子。既然朕已經決定回師，太子身邊也不需要那麼多人手。你替朕擬一份旨意，升不忽木為中書省左丞，讓他替朕出使西域，與諸汗王重修舊好!”
“臣，尊旨！”呼圖特穆爾愉快地答應。擔任丞相以來，他第一次向忽必烈推薦人才，沒想到忽必烈能毫不猶豫地接受，並授予對方如此高的職位。對於臣子來說，這象征著極大的恩寵。如果明早其他大臣知道了此事，肯定會對自己高看一眼。繼續保持這樣的勢頭，相府門前馬車雲集的情況指日可待。
“朕要親自去會會文天祥，看看他到底有怎樣的本事，能殺了朕那麼多鷹犬。”忽必烈望著寬闊的海麵，自言自語道。“朕要親自去會會他，看看他憑借什麼實力，讓朕的手臂伯顏在鄂州按兵不動。朕也要親自踏上江南大地，告訴那裏的漢人，所謂平等，不過隻是一句空話。朕是長生天的選擇，長生天下所有的臣民都是朕的，朕來了，朕看見了，朕征服了！”
“朕來了，朕看見了，朕征服了！”忽必烈仰起馬鞭，對著大海狂喊。這是馬可?波羅給他講的西方諸王故事中的一句名言。那個王一樣殺人無數，但幾千年來非但沒受到指責，反而受到無數英雄的鼎禮膜拜。
同樣為征服者，更大的功業，遼東流的這點血算什麼？江南流的那點兒血算什麼？忽必烈聽著自己的話在海麵上隨濤聲回蕩，渾身熱血沸騰，心中所有鬱結一掃而空。
“朕來了，朕看見了，朕征服了！”沙啞中帶著瘋狂的吼聲越傳越遠，直飄到大海的另一端。