眼前的情景和福建地方官員的選舉極其類似。最初元軍實力強，破虜軍實力弱，所以沒人肯爭那些地方官位，除了少數有心為國出力的人主動當選外，大多數被選上的地方官吏都如喪考妣。後來破虜軍越戰越強，東南的局勢越來越明朗，地方官的換屆選舉則每次打得焦頭爛額，每個有投票權的恨不得都把票投給自己。大都督府為此費盡了心思，出台了無數補救措施，修修補補這麼多年也沒能讓選舉製度徹底完善。好在大夥吵著吵著都習慣了，選舉在裏正、村鎮得以跌跌撞撞地繼續進行，在州縣一層，也隱隱有了與科舉一較短長的趨勢。
之所以爭，是由於當選者權力太大，那個位置好處太多。寨主們說得好，沒好處時，大夥的票就都投給別人。估計這次宋九負責承擔起接待使者的任務，就是這麼被選出來的。
想到這，宋軍師清咳了兩聲，說道“其實這事兒不是沒辦法，首先，做大當家權力不能太大。非戰時，不得處置任何寨主！分戰利品時，他的寨子也隻能多分半成。並且，每次作戰，大夥聽他的指揮，他的寨丁必須出得最多，衝在最前邊！”
“那平時大夥怎麼辦？”有人大聲問道。按宋清濁這麼說，這大當家的確沒什麼爭頭兒，雖然比別的山寨多分半成好處，估計沒幾年下來，手中得家底也打光了。
“平時，眾山寨各自負責各自的事情。遇到需要大家出力的事，大寨主在聚義廳召集大夥，由他提方略。至於這個方略是否行得通，還是由各寨主投票表決。超過半數答應了才能執行，半數以上不答應，誰也沒權力逼著大夥做！”宋清濁笑了笑，把一些地方官員選舉和執政的舉措改頭換麵借鑒了過來。
“要是有人犯了規矩呢？誰來負責分戰利品呢？”
“要是有人犯了規矩，戰時有大當家當場以軍法處理。平時，由二當家負責審理定罪，大當家不得幹涉。至於戰利品，也是由二當家提方案，大夥表決！如果大當家處事不公，或沒有帶領大夥作戰的本事，還是由二寨主牽頭，彈劾他下來。隻要有半數人通過提案，大當家就得下台，不能戀棧不去。否則，破虜軍再不負責山寨的軍餉，大都督也不承認大夥的番號！”宋清濁的話說得很硬。他沒有更多的精力放在這麼小的一夥義賊中，臨走之前，必須盡最大肯能為山寨完善一個章程。
“誰來當二當家！”眾寨主聽聞二當家權力如此大，眼睛立刻放出光來。
“這二當家麼，卻不是由大夥選。而是每戰功勞最大，斬首最多那個當。每任隻能當到下一輪大戰開始，每戰一次，憑戰功爭一次！”宋清濁笑著回答。這個建議不是出自南方的選舉製度，而是出自方家海盜。海盜們雖然有總統領，但每個島基本是一個獨立的隊伍。為了這些隊伍能統一作戰，方家施行了很多奇妙的措施。其中最有效果的就是戰艦上的水手長製度。方家艦隊每艘戰艦上都有艦長、副艦長和大副。外出劫掠時艦長負責指揮，分配除了按比例上繳之外的戰利品時，則有副艦長按事先約定的規矩進行。水手長負責監督，艦長隻能比普通水手多拿一小部分。艦長由大夥推舉而生，如果他不得人心，水手長可以提議對他進行放逐。在沒加入大都督府體係前，幾乎每年都有艦長被放逐到荒島上。作為總當家，方笙也沒權力幹涉海盜們對艦長的處置。
“行，就聽軍師的！”眾寨主想了想，都覺得這個辦法可行。有人心裏對這個方案不甚滿意，但能由自己來選擇，總好過了白白便宜宋九那斯。
當天晚上，把各自應得的糧食清點明白，指派心腹運走後。眾寨主沒有擺慶功宴，而是瞪大了眼睛，互相監督著選出了大寨主。
如周子玉事先所說，眾人都投了自己一票。現在的大寨主，將來會成為大將軍，巨大的誘惑不容大夥謙虛。宋九因為得了宋清濁一票，以高出他人一倍總票數，兩票當選為首任大當家，為此，老家夥氣得臉色發黑，連頓像樣的晚飯都沒給大夥準備。
首任二當家的差事沒有爭議地落在了周子玉頭上，白天作戰時他與幾個宋清濁的親兵挨得近，湊在小攻擊三角陣中占了個大便宜。各寨主心裏雖然不服，但元將王複順的人頭是周子玉親手砍下來的事實無人能夠否認，隻好忍氣吞聲地接受了這個結果。
參照宋清濁的建議，馬鐙山附近各山寨共同製定了統一的山規，結成了一個整體。並且依照大都督府的遊擊戰手冊開始整頓、訓練隊伍。
留守鄧州的元軍將領數日沒等到糧船，派了細作探察，才知道自己的地麵上憑空又冒出了一股大綹子。京兆府的官員為了推卸軍糧丟失之責，已經把彈劾奏折快馬送進了京城裏。黨項將領李方大怒，拚湊了五千兵馬入山剿匪。先前見著官軍便作鳥獸散的土匪們突然長了本領，憑借地形跟元軍大小打了十幾仗，吃了些虧，卻始終沒有潰散。李方剿匪不下，正懊惱的時候，又聞聽伏牛山眾盜出了山，在南陽附近大肆騷擾，不得不悻然撤離山區，去救南陽之急。
打退了元軍進攻，馬鐙山眾義賊登時氣勢大盛。出兵四下攻掠，很快把老灌河這條從北向南重要的運糧水道徹底掐斷。
伏牛山、熊耳山、郾城、陳州，在忽必烈的伯顏的後路上，越來越多的漢人舉起了義旗。地方官員從百姓手中硬奪下來，運往前方的糧草、物資在路上紛紛被劫，北元的軍需補給岌岌可危。
讓忽必烈更頭疼的是，隨著義軍勢力的擴張，華夏人這個稱謂，快速在北方大地流傳。