宇文邕還在忍耐，直到又過了四年，公元572年三月，有一天宇文護突然問天文台的官吏說：“近來天象怎麼樣？！”
這位大臣也是非常了解宇文護的心意，知道他動了當皇帝的念頭，但是他是個忠臣不可能順著宇文護說下去，於是就說：“這幾天，象征朝廷三公的三台三星發生變化，你最好趕緊把權利交給天子，這樣還能夠保命。”宇文護聽完之後非常不高興。
三月十四日，宇文護剛剛從外地返回，宇文邕就安排在文華殿接見他，客氣了一陣之後，就帶著他去見太後，途中忽然提出了一個要求，並且從懷裏掏出一個卷軸，是一篇關於戒酒的文章，很無奈地說：“老哥，太後最近有點不太好，年紀這麼大了卻喜歡飲酒，我勸了好幾次她都聽不進去，待會兒你見到她之後，就念這篇文章請她戒酒，好不好。”
這幾年宇文邕太老實了，和宇文護在一起，總是以弟弟自稱，對他的所作所為從來不加幹涉，宇文護連最後的一點戒心都沒有了，當即就答應了下來。
宇文護來到後宮，跟太後說話，一會兒按照宇文邕的要求，宣讀文告，還沒有念完，宇文邕突然走到他身後，使用玉圭猛擊他的後腦。宇文邕命令宦官何泉用刀去砍，何泉驚慌失措居然砍不到，幸虧埋伏在屋裏的衛國公宇文直跳出來，砍下了宇文護的人頭。可見這次政變應該是宇文邕和老太後商量好的！事後宇文護的十幾個兒子全都被逮捕，就在大殿之中斬首示眾。
除掉了權臣宇文護之後，宇文邕開始騰出手來整理自己的帝國。發展經濟，開墾農田，壯大軍隊，時刻準備著要統一整個中國。當然在統一中國之前，他首先要做的就是統一北方，所以北齊是他的第一個目標。
宇文邕在他的任期之內有很多的好處，但要說最具有代表性的事情，大概要說到滅佛和滅北齊這兩件事兒了。
宇文邕的諡號是周武帝，後世佛教所記錄的“三武之禍”中他是第二個。第一個是北魏太武帝拓跋燾。那麼為什麼這麼多英明的君主都要爭相站出來消滅佛教呢！
原因就是僧侶們太狂了，而且儼然已經在中國大地上形成了特殊的階級，既不是門閥，也不是士大夫，更不是國家功臣，隻是一群終日飽食無所事事的僧人，這種現象，並不是宇文邕不能容忍，而是社會矛盾日益尖銳，實在是忍無可忍。