帝國14年初，劍閣的薩迪等將領已經率領部隊開始向漢中發動反攻，由於已研發出相關的技巧，我軍可以毫無阻礙地在棧道與西涼軍作戰，而西涼軍卻難以適應棧道的地形，不停的損耗著兵力。
但盡管如此，由於棧道地方狹小，無曹大部隊集團作戰，所以我軍攻勢進展緩慢，反而被西涼軍堵在了棧道之中，難以寸進。
為此，我接受軍師陳須的建議，一麵暫緩對漢中的攻勢，一麵派出龐林帶足金錢和糧草，由梓潼棧道抄小路秘密奔赴漢中。
真是天助我也。曹銳見無曹逾越我軍天塹進攻蜀中，此時窺準漢中西涼軍實力削弱，以為有機可趁，由漢中派出了錢阿凡和郭淮率萬餘人進攻上庸。我軍則乘機撤回劍閣休整、訓練，靜待時機。
蜀軍則全力和來犯的曹魏西涼軍展開了激戰。
轉眼幾個月過去了，蜀軍和西涼軍雙方打得都是筋疲力盡，實力大減，而我軍龐林部已經秘密抄小路趕至漢中附近，潛伏下來。
於是我一聲令下，大軍從劍閣傾巢而出，大舉進攻漢中。此時，西涼軍被蜀軍緊緊纏住，無暇顧及西麵的進攻，我方大軍一舉衝過棧道，攻至漢中郊區。一直潛伏的龐林所部的五千騎兵此時表現得極為活躍，先後在漢中南部建立了幾座箭樓，極大地牽扯、打擊了西涼軍和蜀軍的實力。
至此，我軍在漢中地區集中了4萬兵力，占據了絕對優勢，先後殲滅了錢阿凡、郭淮回援的部隊，開始全力攻城。
帝國14年8月，經過將士們的浴血奮戰，終於攻克了漢中城，俘獲了包括許慶在內的6名將領。
當我帶人趕到漢中時，士兵們都在為我們第一個偉大的勝利而歡呼慶祝，我也麵帶微笑加入了他們。
這時，一名士兵忽然在路旁跪下稟告說，俘獲了一名形跡可疑的敵方士兵。我吩咐將那人帶來此處。
不多久便見幾個魁梧的士兵扭著一個身材熟悉的高瘦的男子跪在了我的麵前。
我心中一動，吩咐他抬起頭來。
一個士兵粗暴地捏著那男子的下巴，將他頭使勁抬起，朝向我的方向。
我看著那熟悉的黝黑的麵龐，那狂熱、野心的眼神已經被憤怒、狼狽甚至幾許絕望所替代。
我心中暗歎了口氣，真是何苦來由。
對這樣的亂臣賊子，我絕不會心軟。
正當我要下令處死此人的時候，忽然有士兵來報，曹銳已經秘密返回許昌並且擊破了龜縮在黎陽的南宮安軍，勢力聲望大增，兵鋒直指鄴城。
我心頭一震，如果說當世的英雄有很多的話，曹銳則至少在前三位，是我心中少有的顧忌之人。
眼下魏軍占據了黎陽、許昌、陳留、濮陽、小沛等地，旗下猛將如雲，實力超群，又懷有攻占鄴城收複河北，若是如此北麵就沒有能夠牽製曹魏的勢力啦。
沉思中，我看著眼前下跪之人，心中歎息。
眼下殺此人極易，但一旦殺掉此人，西涼軍就與我結下不共戴天之仇，屆時隻會便宜了揮兵北上的曹銳。因此，還不如放回此人，然後圖謀長安，削弱曹魏對河北的攻勢。
也許，這就是宿命吧。
我心中湧起了無奈的感覺，揮揮手，淡淡道：“放此人回長安轉告馬國發，順天者昌，逆天者亡。”
俯身上前，盯住那人的眼睛，輕聲道：“叫他莫要再錯下去了！”
那人的眼中閃過不信、驚疑和欣喜的神色。
我揮了揮手，士兵們將他帶下。
我長長地歎了口氣，看來，攻占長安、洛陽的路還很艱難。還有馬國發的野心，真的會因為這次的死裏逃生而改變麼？
在漢中，我眼下的工作重點就是吸納人才，勸降曹銳的降將，尤其是勇猛過人的勇將許慶。
經過我近三個月的親自勸降，效果出乎意料的好，包括許慶在內的6名降將都願意歸降我，為我效力。
聽著他們跪在我身前大聲說著向我效忠的誓詞，我站起身來扶起他們，輕輕道：“不是向我凡霆效忠，而是跟隨我凡霆向大吳帝國皇帝陛下效忠，向帝國效忠，完成天下的統一。”
6名降將眼神閃爍不定，顯然感覺到眼前的我和傳說中懦弱膽小的形象差別很大。
我好好安撫他們，又賞賜了大批金銀珠寶。
要爭霸天下，我就必須擁有廣闊的心胸，吸納各種各樣的人才，哪怕以前是敵方陣營的將領，隻要他決心扶助帝國，我都願意盡棄前嫌，以誠相待。
眾將退下後，我獨獨留下了許慶。