異鄉人在老人右側的一張椅子上坐下。
小姐一邊按摩老人的手臂，一邊問：“他是誰？”
老人說：“是異鄉人，我說得沒錯吧？”
異鄉人說：“是的。”
老人說：“你剛才問我，我們這裏的人在哪裏早鍛，我告訴你，年輕人在湖邊，在體育場，我們老頭子呢，在這裏早鍛。”
異鄉人驚訝道：“為什麼在發廊早鍛呢？在發廊怎麼早鍛呢？”
老人說：“你知道男人什麼時候最痛苦嗎？”
異鄉人說：“不知道。”
老人說：“你當然不知道，你還沒有老，你還沒有退休。我兒子見我整天坐臥不安，對我說，我們每月給你那麼多錢，你不愁吃不愁穿，還想怎麼樣呢？我想怎麼樣？我想女人！想做愛！這世界最殘忍的，就是以為老人老了就沒有接觸異性的欲望了，你稍微表達一點這方麵的欲望，他們就說你老作怪，噢，你們年輕人喜歡女人不叫作怪，我們老年人就叫作怪？你們是人？我們不是人？你們是男人，我們不是男人？這真是天大的誤會。我告訴你，人越老，這方麵的欲望越強烈。我們年齡雖然大了些，但我們的身體並沒有老，我們的心並沒有老，我們的欲望並沒有老。男人最大的痛苦就是莫名其妙地被剝奪了性愛的權利。”
旁邊床上的那個人說：“才開放，我就老了。”
異鄉人說：“我還是不明白。”
老人說：“退休前你在單位，你起碼可以跟女同事聊聊天，你起碼可以在網上看看麥當娜的裸照，你起碼可以以陪客戶為由到發廊到休閑中心敲敲背。退休在家，除了吃藥、發呆、看花、等死，什麼都幹不了。為什麼整天腰酸背痛？為什麼悲觀厭世？為什麼天天鍛煉，卻天天生病？因為不快樂，因為壓抑。自從來這裏早鍛，我就從沒生過病，為什麼？因為心情好了，血液流動了，心跳加速了，熱愛生活了，早晨敲個背，全天有精神。我們沒有其他意思，我們隻是敲敲背。你們年輕人整天縱情聲色，我們敲敲背總可以吧？”
異鄉人說：“你們為什麼不在白天、晚上來發廊，一定要在淩晨來發廊呢？”
老人說：“這是我們和年輕女子接觸的唯一機會。晚上當然不行。晚上出門，你出去幹什麼？你有什麼借口出去？你能告訴家人你到發廊敲背嗎？白天也不行。白天那麼多人，別人看見了，說我們老作怪，傳出去不好聽，而且我們自己也會感到羞愧、心虛。”
異鄉人說：“噢，是這樣的。”
老人說：“白天晚上價格也貴，我們沒有那麼多錢，選擇大清早，我們是打了個時間差，小姐們的收入也有了個增長點。”
異鄉人說：“噢，是這樣的。”
老人說：“最重要的，是這個時間，我們告訴家裏人出來早鍛，家裏人很支持，誰會想到我們一大早到發廊敲背呢？”
異鄉人說：“是這樣的。”
異鄉人剛站起身，看見梅湘亭晃著膀子走進來，梅湘亭驚訝道：“你怎麼在這裏？”
異鄉人說：“早鍛。”
18、第二次陪聊
異鄉人一到陪聊中心，就把昨天的遭遇告訴輔導員。異鄉人說：“我到現在都不明白，她為什麼花錢讓我看她。”
輔導員說：“你管她為什麼，隻要她給你錢就行了。”輔導員從口袋裏掏出一張紙條說：“剛才光輝小區的一個客戶打電話，要一個人陪聊，你這就去吧。”
異鄉人說：“是女的嗎？”
輔導員說：“聽聲音是個老頭。”
異鄉人來到光輝小區，找到21幢401室，正要敲門，發現門虛掩著，異鄉人輕輕推開門，看見一隻貓蹲在門口。異鄉人跟著貓走進西麵的房間，看見一個老頭躺在床上。
異鄉人說：“我是瑞思達陪聊中心的。”
老人示意異鄉人在床邊的椅子上坐下，問：“怎麼收費？”
異鄉人說：“聊一個小時40塊。”
老人從被窩裏伸出右手說：“我不要你陪我聊天，你隻要握著我的手就行了，錢在枕邊，臨走時你自己取。”
異鄉人猶豫片刻，把手放在老人手上，老人猛地握緊異鄉人的手，異鄉人嚇了一跳。異鄉人見老人麵色灰暗，目光呆滯，不覺有些害怕。異鄉人說：“我可以給你講故事，你想聽什麼故事？”
老人吃力地說：“你什麼都不要說，你隻要握著我的手就行了。”
異鄉人說：“你為什麼要我握住你的手呢？”
老人不說話。
異鄉人說：“你家裏還有其他人嗎？”
老人不說話，開始用嘴吹氣。
貓叫了一聲，跳到花台上。