從脫衣舞女到著名皇後——拜占庭的提奧多拉：
查士丁尼是一位擁有強大力量的君主，但是他並非獨自統治拜占庭帝國。他的妻子提奧多拉皇後是一位聰明、能幹的女士，她幫助他做出各種決策。
提奧多拉從前並不是皇室中人。她的父母在君士坦丁堡的大競技場經營一個馬戲團。她的父親是馬戲團裏的馴熊師。小提奧多拉喜歡坐在競技場溫暖的沙地上，看她的父親馴熊。有時候，當熊表現很好時，她會喂給它們蘋果和糖作為獎勵！
當她長大一些後，提奧多拉成為了馬戲團裏的一名小醜。她把臉塗成白色，假裝自己不會說話。觀眾們喜歡提奧多拉的表演。很快，提奧多拉也開始進行戲劇表演，吸引了成百上千的追捧者。他們來觀看她的演出，向她投擲鮮花，為她的表演鼓掌喝彩。提奧多拉取得了巨大的成功！她得以周遊拜占庭帝國，住在最好的旅館裏，吃最好的食物，喝最好的美酒。
但是有一天，提奧多拉聽說了基督教的事情，決定成為一名基督教徒。“我不能繼續作一名女演員，每天晚上參加各種晚會，過著放縱的生活，”她想。“我要過一種截然不同的生活。一種安寧、平靜的生活。”
於是提奧多拉結束了演藝生涯，搬到了君士坦丁堡，成為了一名羊毛紡織工人。她每天安靜地工作，用羊毛紡出毛線，賣給君士坦丁堡的商人。
一天，提奧多拉提著一籃紗線向市場走去，這時她聽到有人喊：“讓路！為皇家軍隊的士兵讓路！”
她退到了街道外麵，伸長了脖子看那些士兵。那時，查士丁尼還沒有登上王位；他隻是一個在軍隊服役的士兵。他和其他士兵一樣騎著馬，在耀眼的鎧甲外披著一件紅色的鬥篷，腰上掛著寶劍。提奧多拉認為他是自己所見過的最英俊的男人。
查士丁尼看到了提奧多拉站在路邊。“那個美麗的女人是誰？”他問身邊的士兵。其他士兵隻能聳聳肩膀表示不知道。“我一定要弄清楚，”查士丁尼對自己說。“我立刻就要知道她是誰！”
在經過了一番艱苦的調查後，查士丁尼找到了提奧多拉的家。他被她的魅力征服了——同時也為她的智慧著迷。他愛上了她，並娶了她作自己的妻子。當他成為皇帝時，提奧多拉也成為了皇後。他們兩個並肩統治這個國家，查士丁尼在做每個決定時幾乎都會詢問自己妻子的意見。
在查士丁尼登上王位5年後，君士坦丁堡的人民發起了暴亂。他們希望查士丁尼處死他身邊的兩個人——這是兩個非常不受歡迎的人。當查士丁尼拒絕了這一要求後，人們的怒火愈燃愈烈。他們衝上街道，掀翻了商人的貨攤，拆毀牆壁，焚燒建築。他們甚至縱火焚燒聖索菲亞教堂。他們殺死警察，聚集在皇宮周圍，高喊：“勝利！勝利！”
查士丁尼害怕了。“如果他們攻入皇宮，就會把我們兩個都殺死！”他叫道。“我們趕快離開君士坦丁堡吧。”
“如果你現在逃走，他們就會把王冠從你這裏奪去，”提奧多拉警告他。“你將再也無法恢複皇帝的地位。”
“那也比死強啊！”查士丁尼反駁道。
“如果你想逃跑就跑吧，”提奧多拉說。“你有足夠的錢，任何時候都可以乘坐皇家艦艇出海。但是我從來都不想放棄我的皇家紫色鬥篷和我的皇冠。一個曾經身居皇位的人怎麼能同意成為一個流浪的難民？如果你逃跑，很快就會後悔自己沒有選擇死亡。”
最後，提奧多拉說服查士丁尼留了下來。他召集了自己的將軍，讓他們率領軍隊鎮壓叛亂。這場戰爭漫長而艱苦，但是查士丁尼的軍隊獲得了勝利。查士丁尼保住了他的王冠，重建了受損的城市。他甚至把聖索菲亞教堂建得比以前更加宏偉美麗。在他的後半生裏，都對提奧多拉幫助他保住了君士坦丁堡心存感激。這位皇後保住了皇帝的王冠。
人類漫長的封建時代幾乎都是男權主義的天下，但是就在這男人天下，卻有著少數優秀的女性以其獨特的能力和魅力影響著曆史的進程，克麗奧佩托拉七世、武則天、花木蘭、聖女貞德、伊莎貝拉、伊麗莎白、立花訚千代，這些芳名永留史冊。而在這裏要介紹的就是拜占庭帝國皇後提奧多拉。
在古代歐亞洲曆史中，很少有皇室婦女能像拜占廷的皇後們那樣對於國家政治和宗教有重大的影響力。而且拜占廷挑選皇後的標準在那時或現今看來也是全新的理念，他們主要看重的是她的政治敏銳度和智力的條件，其次是她的美貌，完全不看重她的地位和出身。有的皇後的出身用現代的眼光看都屬於低賤的。未來皇後在婚禮以前必須舉行加冕儀式，這是為了賦予她們至高無上的神的特征。拜占廷的皇後們權力很大，她們統治著龐大的皇宮中的機構，管理自己的房產，甚至鑄造有自己造像的金幣。有一些皇後，為人虔誠，很受民眾的愛戴，比如聖海輪娜；有一些皇後卻隻是把眼光停留在統治政權上；還有像佐伊皇後，煽動並策劃了皇帝倒台，扶植自己的情夫繼承皇位；有的幹脆自己來統治帝國。