“力拔山兮氣蓋世”， 有氣壯山河，勢吞萬裏之氣象。作為反秦義軍的領袖，項羽可謂卓絕超群，氣蓋一世。《史記？項羽本紀》載，項羽“力能扛鼎，才氣過人”。在他的履曆中，不乏所向披靡、勇冠三軍的神奇故事。此刻，麵對四麵楚歌的慘敗結局，麵對愛妃虞姬，項羽感慨萬千。“力拔山兮氣蓋世”，既有對自己輝煌歲月的回首，也有對興亡盛衰的無盡感慨，對“時不再來”的無限懊悔。“時不利兮騅不逝”。似乎一切盡是天意：時機於我不利，戰事於我不順，千裏馬也跑不起來了。至此，一種英雄末路的感慨油然而生，讓人倍感蒼涼。 另解：天時不利我，但烏騅卻不願離我而去。（後麵虞姬也是，講述了“從一而終”這個做人的道理。“騅不逝兮可奈何”，抒發的是一種無可奈何的感歎。項羽並非單純軍事意義上的失敗者，他的失敗，更多的是政治謀略上的失敗。麵對強勁而奸詐的對手，他坦率、天真、不用心計。死到臨頭，他總該明白了吧。此時，他多麼企盼有一次卷土重來，再顯英雄身手，再現“破釜沉舟”壯舉的轉機啊！可是，項羽明白，這種機會不會再有了，他注定敗在了自己完全可以戰勝的對手之下。“可奈何”，正是這種悲劇心理與失望心態的流露。
“虞兮虞兮奈若何”。作為一位眾望所歸、叱吒風雲的義軍領袖，其強弩之未竟然不僅於戰無計，而且連自己的愛妃也保護不了，這是何等震撼人心的悲哀！當年，他從江東率四十萬大軍，所向無敵，威震天下；如今，兵敗如山倒，到最後隻剩二十八騎相隨。麵對失敗又“不肯過江東”的項羽當然隻剩死路一條，麵對虞姬也隻能是“奈若何”了。
項羽雖然是一個失敗者，但我們不應以成敗論英雄。項羽的故事千古流傳，項羽的這首《垓下歌》也成為一首千古絕唱。
項羽,名籍，字羽，秦下相（今江蘇宿遷西南）人，他是中國軍事思想“勇戰派”代表人物，與“謀戰派”孫武、韓信等人齊名。項羽是楚國名將項燕之孫。秦二世元年（前 209 年）從叔父項梁在吳中(今江蘇蘇州)起義，項梁陣亡後他率軍渡河救趙王歇，巨鹿之戰摧毀章邯的秦軍主力。秦亡後稱西楚霸王，實行分封製，封滅秦功臣及六國貴族為王。後與劉邦爭奪天下，進行了四年的楚漢戰爭，公元前 202 年兵敗，在垓下（今安徽靈壁南）烏江邊自殺，年僅30歲。古人對其有“羽之神勇，千古無二”的評價，“霸王”一詞源自項羽。項羽是楚國名將項燕的孫子、項超的兒子，自小由叔叔項梁養大，楚國的貴族， 因被封於項地，所以以地為氏。大澤鄉起義不久，項羽同叔父項梁在會稽郡斬殺郡守之後迅速崛起，舉兵反秦。巨鹿之戰後，率軍入關中以五諸侯滅暴秦，威震海內。秦亡，仗勢分天下，冊封十八路諸侯。項羽不僅武勇出眾、氣魄蓋世，還留下了千古名作《垓下歌》。公元前203年12月項羽在垓下被韓信、彭越和英布合力打敗，圍困於垓下（今安徽靈璧南），他突圍至烏江（今安徽和縣東北），自刎而亡，死時年三十一。
公元前224年，秦將王翦大破楚軍。次年，秦軍攻到蘄（今安徽宿州市區南22公裏蘄縣鎮澮河北岸）南，項羽的祖父項燕兵敗被殺（一說自殺）。
楚國滅亡之後，項羽與弟弟（一說堂弟）項莊隨叔父項梁流亡到吳縣（今江蘇蘇州）。羽年少時，項梁曾教他讀書，項羽學了沒多久便厭倦了；後梁又教他武藝，沒多久又不學了；梁大怒！籍曰：“讀書能夠用來記姓名就行了，學武不過能敵得過一人，籍要學便學萬人敵！”於是項梁便教授他兵法。但其學了一段時間後又不願意學了，梁隻好順著他不再管他。項羽力能扛鼎，氣壓萬夫，年輕時誌向便極為遠大。一次秦始皇出巡在渡浙江（今錢塘江）時，項羽見其車馬儀仗威風凜凜，便對項梁說：“彼可取而代也（我可以取代他）。”秦二世元年（公元前209年），陳勝、吳廣在大澤鄉振臂一呼，揭竿而起（即大澤鄉起義），項羽隨叔父項梁在吳中刺殺太守殷通舉兵響應，此役項羽獨自斬殺殷通的衛兵近百人，第一次展現了他無雙的武藝！二十四歲的項羽，就這樣帶領八千吳中（指春秋吳國舊境，即今上海市、江蘇南部及浙江北部等地）男兒反秦起義軍，登上了曆史舞台。
秦二世二年六月，項梁采納範增之計，立楚懷王羋心，仍稱楚懷王。項梁自號武信君。之後，項梁率義軍大破秦軍於東阿、定陶。項羽和劉邦也率軍攻占城陽，略地至雍丘（今河南杞縣），與秦三川郡（治雒陽，今洛陽 市白馬寺東）守李由激戰，項羽以一人之力於萬軍之中斬殺李由，秦軍大敗。