在堅毅而能負載的精神裏麵，存在著尊嚴；在傲立著的尊嚴之中，存在著意誌力；在意誌力中存在著對最重的負擔的內在渴求；在渴求之中，存在著欲望的爆發力。
——尼采
柳井正，這個日本名字已經越來越被更多領域更多國界的人群所熟悉。
2009年、2010年蟬聯兩屆日本首富這一頭銜，2015年，他再次成為日本首富，他任一時刻發出的聲音，都會引起全球服裝商業領域的震蕩。這位近70歲的日本老人，把人類最樸素的生活哲學活用於現代商業實踐中，形成了影響一個時代的商業智慧。
日本在第二次世界大戰宣布投降的四年後，柳井正於1949年2月7日出生了。同年，其父在山口縣創辦小郡商事，賣西裝給那些在金融行業工作的上班族。柳井正有一個姐姐，兩個妹妹，身為獨子，父親從小對他管教嚴厲，告訴他：“無論做什麼事，都要做到第一名！”
除了考上高中和大學的兩次稱讚，柳井正幾乎回憶不出父親對他的微笑。
父子之間的關係彼此較量又彼此信任，因為同樣經營服裝商業，這樣一個日本家庭中的兩個男人，很難不形成微妙的對峙關係，柳井正充分繼承了父親不服輸的性格。
柳井正一生的轉折點從接手父親商業的那一年開始，在此之前，他厭煩學業，討厭學生運動，更樂此不疲於看漫畫、打遊戲、搓麻將等個人喜好裏麵。早稻田大學畢業後，柳井正在父親的安排下，進入著名的百貨賣場佳世客（JUSCO）打工，工作九個月後離職，接手父親經營的西服店。
初涉商場，冷酷的經營現狀讓他很快拋掉富家公子的一切惰性，他與剩下的唯一一名店員一起進出貨，兼做會計出納，幫助客人量身定衣。一向嚴厲的父親沒有責備柳井正此時的狼狽經營慘狀，索性將公司賬本和印章交付給他。
那一刻，從小到大輕如耳邊風的“第一名”家訓，瞬間在心中定錨。
戰後的日本，美國文化日漸滲透。GAP、Limit這些美式服裝品牌代表的侵入，蠶食著日本傳統西裝的生存空間。柳井正就近觀察父親轉型經營休閑服裝的大賣場，發現休閑服飾的銷售日漸火爆，打破了西裝店一人次一年隻購買三次左右的經營水平。
1984年6月份，柳井正成立了優衣庫服裝公司，在廣島開設一號店。自助式銷售方式，從開店伊始就引起轟動。
1988年3月，優衣庫在香港與當地人合資，準備成立一家商品采買公司時，承辦公司登記手續的人誤把“UNICLO”的“C”寫成了“Q”。由於從字體上看，發現換成“Q”後，視覺效果反而更好，於是柳井正決定把公司所有店鋪的名稱，包括日本國內店鋪的名稱，全部換成“優衣庫”。
1991年柳井正把公司名稱由小郡商事改為迅銷，具體實施迅速銷售行動方針。
1994年，公司在東京廣島證券交易所上市，資金上的壓力舒緩了很多。之後他抓住了中國改革開放的機會，迅速將工廠與進貨對象移往中國大陸，為保證品質，柳井正雇用了大批退休的日本熟練老師傅，前往當地監管品質質量並轉移所有技術；其後以低價卻品質又不差的產品返銷日本，橫掃市場，獲得巨大的成功。
之後的幾年，柳井正在跌宕起伏的商海浪潮中成敗更迭，發展軌跡影響全球。
2001年，柳井正率領團隊尋求國際市場突破，首先在倫敦設點，2002年在中國上海設店，隨後在美國、韓國、中國香港和新加坡開設“優衣庫”服裝店。2005年“優衣庫”品牌在巴黎成立其第四個設計中心。迅速收購美國和法蘭西的成衣、內衣品牌，同時在日本和其他國家進行品牌推展，無論對“優衣庫”