注意，施從濱不是以當時通常的方式被槍斃，而是以古代的刑罰被斬首。不僅如此，孫傳芳還下令將施從濱懸首於安徽蚌埠車站。這就做得實在有點過頭了。
死訊傳來，施從濱的嗣女施劍翹悲憤不已，立誓為父報仇。施劍翹的生父原是施從雲，後因其被殺而自動過繼給弟弟施從濱。施劍翹當時還寫詩一首，以示此仇必報：戰地驚鴻傳噩耗，閨中疑假複疑真；背娘偷問歸來使，懇叔潛移劫後身。
被俘犧牲無公理，暴屍懸首滅人倫；痛親誰識兒心苦，誓報父仇不顧身！
但是，施劍翹當時隻是一個弱女子，她要想對孫傳芳這樣的軍閥梟雄複仇，顯然是不現實的。最開始的時候，施劍翹把複仇的希望寄托在堂兄施中誠身上。但當時施中誠已經擔任煙台警備司令的要職，他認為去刺殺孫傳芳既無可能，也不想耽誤自己的錦繡前程，因而對此表示冷淡。施劍翹一怒之下，便與之斷絕了兄妹關係。
數年之後，施劍翹又結識了堂兄在保定軍校的同學、當時擔任閻錫山晉綏軍諜報股長的施靖公。施靖公開始對施劍翹表示同情，並答應幫她報仇雪恨，於是施劍翹便對他以身相許。但結婚以後，施靖公把之前的承諾忘得一幹二淨。當施劍翹提醒他時，他便不滿地反駁說，現在已經有兒有女，何必為了陳年往事而冒大風險。
失望之餘，施劍翹帶著孩子離開山西，並決心要親自動手，了卻自己多年的心願。好在這時候孫傳芳已經下野，而且就住在天津租界。於是施劍翹也趕到天津，並到處探詢孫傳芳的消息。
無巧不成書的是，施劍翹和孫傳芳的孩子都在一個學校就讀，由此施劍翹得知了孫傳芳的具體行蹤。1935年10月，施劍翹取名董慧並假扮女居士潛入居士林，準備伺機刺殺孫傳芳。
當年11月13日，這一天是講經日，孫傳芳一般會到居士林來誦經。但這一天突然變天並下起大雨，施劍翹以為孫傳芳不會來，於是沒有帶槍。不料過了一會兒，孫傳芳卻突然趕來，施劍翹便急忙回家拿槍趕回居士林，於是有了以上刺殺的一幕。
施劍翹刺殺孫傳芳後，她並沒有逃走，而是對周圍的人大聲道：各位朋友不要怕，孫傳芳是我打死的，我是為父親報仇，一人做事一人當，不會連累大家！說完，施劍翹還從包裏掏出一大把早已準備好的傳單和父親施從濱的相片發給周圍的人，傳單上詳細說明了她要刺殺孫傳芳的原因。
後來，天津地方法院一審判決施劍翹為有期徒刑十年，後經申訴，二審判決改為有期徒刑七年。與施劍翹生父施從雲有舊的馮玉祥得知後，經過多方努力，為施劍翹爭取了特赦。最後，施劍翹入獄不到一年便由國民政府主席林森簽署命令，予以赦免（孫傳芳本就是國民黨的革命對象，蔣介石樂得對馮玉祥賣個人情，將施劍翹特赦了）。