夜色中，一輛黑色轎車悄悄駛進中華門。剛從阿富汗回國的邱清遠和一名麵無表情的青年軍官並坐在後排，忐忑不安地望著黑漆漆的窗外。中南海的夜，寧靜而神秘，道路兩旁盡是黑乎乎一團，樹影娑娑，望之深不可測。
這一整天的遭際對於邱清遠而言，猶如在夢中一般。早晨醒來時他還呆在喀布爾大使館的豪華套間裏，起床後沒多久，李文凱大使就領著一位陌生上校來了，向他出示了宋生源親筆簽發的一道密令，文中以不容置疑的口吻命令他立刻動身回國。
他當時就感到十分蹊蹺，回京述職這等小事實在是家常便飯，用得著這種陣仗嗎？不但派來了專人，而且馬上就要動身。他很想向那軍官詢問詳細情況，但雪崩內部紀律嚴明，又不便開口，隻得乖乖執行命令。
兩人驅車趕到巴格拉姆空軍基地，上了一架專機，經過漫長的飛行，又落在蘭州機場上補充了些燃料，這才於晚上八點多鍾飛抵北京首都機場。一路上那軍官始終保持著沉默，從他的表情上也看不出什麼端倪，令邱清遠更是驚疑不定，不知是禍是福，短短一個白天的工夫，對他而言便如一個世紀般漫長。
然而最令邱清遠感到震驚的是，下機後並沒有回雪崩總部，竟直奔著中南海而來，這是從來沒有過的。邱清遠越發驚慌，暗想：就算中央領導想親自聽他彙報，也用不著搞得這麼玄乎啊。
汽車終於在一間看上去很不起眼的小屋前停下了，那軍官先下了車，進入屋中。此刻車上的邱清遠心卟卟狂跳，誰都知道這是什麼地方，卻怎地如此寂靜？除了坐在前排的司機，前後左右看不見一個人影，便如進了一座死城。饒他多年從事情報工作，什麼樣的大場麵沒見過，仍覺得頭皮一陣陣地發麻。他甚至感覺，自己就象一隻待宰的羔羊，絕望地躺在案板上，眼睜睜地看著屠刀一寸寸逼近。
不知過了多久，那軍官又從屋中走出，拉開車門道：“邱清遠，請進吧。”
邱清遠拖著沉重的腳步跨進門檻，抬頭一看，差點驚呼出聲，隻見迎門的一張長條桌後，端坐著三個人。陸少陽居中，石錚、宋生源分坐在他左右兩側。他雖已有了心理準備，但這樣的陣勢還是令他震憾不已。
六道威嚴的目光齊齊射在他身上，既沒有人說話，也沒有人動作，一種無聲的壓力幾乎令他感到透不過氣來。
“你就是邱清遠？”陸少陽終於打破了沉默，問道。
“是。”
陸少陽再也不看他，向宋生源遞了個眼色，輕喝道：“念！”
宋生源手捧一頁文件站起，肅然道：“邱清遠，現在宣布中央對你的處分決定。”
邱清遠腦中“轟”的一聲巨響，顫聲道：“是。”
“經有關部門查明，邱清遠身為國家工作人員，勾結反革命勢力，參加黨內反動團體，證據確鑿，中央決定，按特別程序，立即執行槍決。”
邱清遠當場魂飛天外，他最擔心的事終於發生了。自從王嘯飛的事傳出後，他一直擔心受到牽連。不過他和王之間的默契向來十分隱秘，心中總抱著一絲僥幸，不想*竟是驟然而至。
宋生源森然道：“邱清遠，你認罪嗎？”
“我，我認罪。”到了這個地步，說什麼都是枉然了，不如坦陳己過，或許尚有一線生機，邱清遠啞聲道：“學生一時糊塗，受了王黨籠絡，甘受懲處。”
宋生源麵色稍霽，慢慢走到他麵前，放軟了口氣道：“你既認罪，那就莫怪我不念師生之情了。哎，你畢竟跟隨我多年，還有什麼話要交待的？”
邱清遠自知無幸，悲從中來，撲通跪倒，叩下頭去：“恩師，學生要去了，隻是家中上有老母，下有妻兒，學生放心不下。”
宋生源黯然道：“你安心去吧，兩位首長法外施恩，你的身後事按因公殉職處理。”
邱清遠連連在地上叩著響頭，地磚“砰砰”作響，痛哭流涕道：“多謝恩師，多謝兩位首長，清遠死也瞑目了。”
陸少陽向伏在地下縮成一團的邱清遠瞥了一眼，冷泠道，“宋公，念下一份吧。”
宋生源道了一聲“是”，轉回案前，又拿起了一份文件，朗聲念道：“邱清遠同誌多年來克己奉公，勤勉從政，功績斐然，晉升為國家安全局局長，享受正部級待遇－”
此言一出，邱清遠大腦立時一片混亂，張口結舌說不出話來。宋生源捧著那文件送到他麵前，淡淡道：“這也是兩位首長的決定，你自己看吧。”
邱清遠片刻間由生到死，又由死到生，最後竟能加官晉爵，眨眼間就成了雪崩的新任掌門，他顫抖著接過那份紅頭文件，一遍一遍地讀著，心中卻無半分喜悅，不知是真是幻。
宋生源緩緩道：“邱清遠，你的功也賞了，你的過也罰了，何去何從，都在你一念之間。”
邱清遠仿佛從夢中醒轉，猛地直起上身回道：“學生明白了，是首長給了我一個將功補過的機會，今後我若再起半點私心，－”
宋生源揮手止住他，冷笑道：“別打量著我們幾個老東西快不在了，就盡撿好聽的說。”說著又從桌上拿起一開始念的那份文件，在他麵前晃了幾下，道：“你看清楚了，這上麵不但有我宋某人的簽名，還有五大首長的聯合簽名，不管什麼時候拿出來，都能立刻取了你的項上人頭。”
邱清遠剛剛放下的心頓時又提了起來，他當然知道這件東西的厲害，日後它不論在誰的手上，隨時隨地亮出來，任誰都保不了他。
陸少陽清咳一聲，也離座走到他麵前，親手把他扶起道：“你是二十歲上進雪崩的吧？”
邱清遠受寵若驚地看著麵前的老人，微微頷首。
“二十多年來，你辦事還算勤勉，中亞地區能有今日之局麵，可以說和你邱清遠也是不無關係的。”