拜托伍子胥捎給對吳王闔閭的竹簡，孫武還承諾今後除了吳王相請再不出山，為其他諸侯國出仕為將。孫武換成便衣，喬裝打扮、帶著親信連夜逃奔齊國臨淄。
事實上吳王闔閭確實對孫武起了猜忌之心，這也是吳國史書上對孫武來曆語焉不詳，之後任用孫武隻是將其為低級將領的原因，吳王闔閭自從孫武殺了他兩名愛妾後，便存在對孫武鳥盡弓藏的心思。
申包胥找到了伍子胥，要求單獨麵見楚國太後伯贏，伍子胥與申包胥感情深厚，更感念當初申包胥對自己的恩惠。
現在又正是伍子胥他春風得意之時，且有心讓昔日的好友申包胥看看楚國**的慘樣，便爽快的答應了申包胥的請求，自去子常家繼續去“妻”他的夫人。
申包胥可不是無緣無故的來找太後伯贏，他始終沒有忘記當初麵對伍子胥，自己發下的誓言，“你要是能滅掉楚國，我就能保存楚國，你要是危害到國家，我就將使它轉危為安。”
如何能保存楚國，能令楚國轉危為安呢？申包胥認為隻有越國與秦國出兵才能做到，越國出兵可以斷去吳國的後路，可以逼迫吳國闔閭退兵，而秦國出兵可以幫助楚國抗吳，將吳國打敗或者擊退。
申包胥心想，越王允常一直敬重自己，楚越兩國也一直交好，自己曉之以利，動之以情，應該有把握說動越國出兵，但秦國卻難了，雖然太後伯贏是秦國的長公主，秦哀公對自己長女伯贏原本嫁給楚國太子建，而後被楚平王霸占，不置一詞。
但秦哀公贏襄始終對此事耿耿於懷，深惡痛絕，認為這是奇恥大辱，隻是因為涉及國家的利益，所以啞巴吃黃連，默認了此事罷了，但要讓秦國出兵抗吳援楚，卻是千難萬難，秦哀公這一關便最是難過。
怎麼才能勸說秦哀公出兵援助楚國抗吳呢？隻有一個人可以幫申包胥，那就是秦哀公的長女，楚國太後伯贏，隻有她能做到，所以申包胥要見太後伯贏。
太後伯贏在**見到申包胥後，並沒有給他好臉色，伯贏認為申包胥投降了吳國，所以才能來到**，沒人會喜歡自己這一方的叛徒敗類。
申包胥何等聰明，一眼便明了伯贏太後的心思，在殿外屈膝跪地，失聲痛哭，申包胥將楚國和郢都現在正遭受的災難，吳國軍隊如何燒殺搶掠，數萬楚國女子正在慘遭吳軍蹂/躪，申包胥哭的異常痛心疾首，哭求太後伯贏挽救楚國和黎民百姓。
太後伯贏聽的詫異，也對申包胥大為改觀，如果是叛徒怎會如此哭的傷心，看申包胥的所作所為，這位應該是楚國忠貞的大臣啊！
伯贏便追問申包胥如何來挽救楚國，後者便說，請太後伯贏，書簡一封，勸說她的父王哀公下令秦國出兵援楚抗吳。
太後伯贏隻是稍作考慮，便咬破右手指尖，取出自己的錦帕寫了一封血書，交給申包胥，後者打量一番後，鄭重的將血書塞入懷裏，重重給太後伯贏磕了三個響頭，起身便走。
次日，伍子胥從子常的/寵/妾嬌軀上被驚醒，匆匆披著衣服奔出室外，在外呼喚他的將軍趕緊送上了兩封書簡，一封是孫武的，一封是申包胥所留。
收到孫武的辭別竹簡，吳王闔閭與伍子胥都是心中大驚，都沒想到孫武會這個時候離開，吳王闔閭首先心生殺機，但礙於伍子胥等人在，怕寒了他們的忠心，便大度的放任孫武離開，心中卻打定了主意，滅了楚國後一定要去攻打齊國，將孫武抓回來剝皮抽筋。
孫武就這樣一路有驚無險的回返了齊國。
申包胥的書信盡是對伍子胥的勸說，後者看了幾眼便不屑一顧，丟擲一旁，如果伍子胥看的細心，他便會發現信箋之上的每一句的第一個字便是：““勉之！子能複（覆）之，我必能興之。”
日後，申包胥逃到山裏隱居，再次派人遣書責備伍員說：“子之報仇，其以甚乎！吾聞之，人眾者勝天，天定亦能破人。今子故平王之臣，親北麵而事之，今至於僇死人，此豈其無天道之極乎！”伍子胥回信道：“為我謝申包胥曰，吾日暮途遠，吾故倒行而逆施之。”這便是《倒行逆施》成語的由來。
雖然楚國百姓對楚昭王、子常等人是沒有好感的，但是對於吳國人的倒行逆施與暴行，更加深惡痛絕。
吳國軍隊奸/淫捋掠的暴行激起楚國人的同仇敵愾，同時也為吳國的退兵埋下了伏筆，而因為鳩淺的間接出手，孫武提前離開吳國，曆史便從這裏開始便拐了個彎。
“……楚國申包胥親赴越國，說服越王允常趁吳國空虛，舉兵六萬伐吳，之後申包胥又趕赴秦國求援，秦國派兵救楚擊吳，吳軍正在退敗當中……”黑衣越者詳細的訴說經過。