“那是……”
狄亞斯一時頓住。
就在剛才，吉哈妲帶著狄亞斯在科隆的大街上轉了好大一圈，問過四個市民三個劍手兩個治安官一個騎士，方才走到一間酒吧的門前。
沒錯，她的主意就是去當傭兵。
而按照狄亞斯的想法，傭兵就該是一群有能力但卻沒有束縛的人，有無數的任務在等待著他們去做；而這些任務供養了一個龐大的階級，一個遍布全世界、全大陸、再不濟也得是全正教世界的同業公會，以及數以千計的掮客，數以萬計的工會雇員，數億十萬計的，登記在冊的戰鬥人員。
“你小說看多了吧？”
姬騎士閉著眼睛，仰起頭來了一句話，差點沒把狄亞斯噎死。
“真有那個規模的話，這股勢力足可以掀翻一個國家了。別說帝國和教皇，就連各國也都無法容忍吧。”
狄亞斯不得不承認她說得有道理。
“但是，雇傭兵不也是成組織的嗎？”
她並不睜開眼睛。
“成組織的傭兵僅僅是組成個別傭兵團，然後為雇主或自己效勞而已；大部分傭兵團和雇主——這些雇主通常不是國家就是諸侯，除了他們也沒有很多人掏得起這筆錢。”
“但是，還有商人吧……”
少女聳聳肩：“商人們需要部隊時，主要是為了維護商道；那麼如果傭兵們監守自盜，誰來對付他們呢？”
“……”
“商業護衛隊的第一個要點在於可靠，而這絕對是傭兵最匱乏的東西。如果用天價喂飽一群傭兵的胃口，即使他們滿足了，這次行商還能留下多少利潤呢？”
“所以傭兵團們大部分就隻是輔助正規軍作戰的炮灰？”
“通常如此。不過說來，有公例就必然有例外……不過那是另一回事了，在酒吧門口說這種話，會讓店主和大家討厭的。”
“……嗯。”
“進去之後，其他事情交給我；需要拍板的話，我會征求你意見的。”
“好。”
少女隨手把馬挽在了門外的柱子上，然後兩人徑直走進了酒吧。
裏頭很黑。
剛從陽光裏走進去，幾乎什麼都看不見；“嗖！”
一聲淒厲的風響！
少年連忙伸手去拔劍——
“鏘！”
金屬碰撞聲響起。
這一會兒，狄亞斯的眼睛終於習慣了這隻點著三炷蠟燭的地方——看見的第一個畫麵，就是手持寶劍，英姿颯爽的少女。地上則落著一隻沒有尖頭的鐵飛鏢。
“劍法不錯。”
店內唯一的人——櫃台後麵的中年大漢話音裏帶著笑意，臉上卻沒露出來——他那把大絡腮胡幾乎擋住了一切表情，甚至飄散到胸前。
吉哈妲好整以暇的收回細刺劍，從地上撿起飛鏢，走過去拍在櫃台前：“怎麼處處都是這一招？就不能玩點新鮮的嗎？”
“這手對付菜鳥再管用不過了；再說了，還能拿來測算實力。不要忘記防備，注意光線和細節，反應快不快，有眼力和手勁與否……刀頭上舔血的差事，不是幾個初出茅廬，隻會玩長矛的年輕人就能辦得好。”
店主擰開身後大酒桶上的水龍頭，倒出兩杯啤酒推了過來，然後收回飛鏢。
“小姐，你們要找什麼活？那些個委托和要求，統統都記在我腦子裏……”
“拿單子來。”
這句話一出，店主的笑意又多了幾分，幾乎能看出胡子在顫抖。他丟下店麵，蹲下身去，吧台後馬上就傳出嘎啦嘎啦的門開聲……然後店主就不見了。
“他去哪了？”
“這種店總會有地道的，而他是去拿任務單了。一般來說，需要委托個別傭兵，而不是訴諸市長、治安官、商人，或者其他什麼人的事情，要麼非常難辦，要麼見不得人。而又以後者居多。”
“可一般珍貴的任務不都該口耳相傳嗎……”
吉哈妲歎了口氣：“傳錯了的話，會非常麻煩。而且識字的人，或許不像你想的那麼多。用加了漆印的信封，裏麵封上用其他語言來寫的任務信件，可遠比通過店主轉達可靠。當然這種任務一般不多，信上的內容甚至僅僅是一點簡報加上一個地址，來約請傭兵麵談。”
“……喔喔！”
少年隻有讚歎的份兒。也隻能如此，地上的門聲又一次響了起來。
然後，店主捧著一個盒子，重新回到吧台後。
“就這一個？”
“保底報酬一百古爾敦，中介費二十古爾敦。”
即便是少女，也倒吸了一口冷氣。
狄亞斯深切的感受到，這八個銀幣花的太值了。