“吳姬越豔楚王妃，爭弄蓮舟水濕衣。來時浦口花迎入，采罷江頭月送歸。荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來…”
一陣輕柔婉轉的歌聲，飄在煙水朦朧的荷花池上，唱的是著名邊塞詩人王昌齡的《采蓮曲》。
時逢初秋，荷花盛放，蓮湖深處，小舟翩翩。朵朵荷花迎風招展，與菱葉交相爭映！正是江南水鄉文人遊湖觀蓮的好時節…
一小船破開蓮葉劃將出來，歌聲正是傳自小船之上…隻見船上乘了三名少女，撐船一人年越十五，做丫鬟打扮，歌聲正是出自這人之口。另一人年幼些，約十四歲，名叫李春霞，小小年紀便出落得亭亭玉立，溫婉可人。第三人名叫蕭惋芸，是李春霞表妹，更是粉雕玉琢的玉人。隻聽蕭惋芸對那丫鬟道：“青菏姐姐，你唱的真好，再唱一個罷，我還想聽…”那丫鬟答道：“表小姐愛聽，我便再唱一個。”言罷便又放聲輕唱起來。
隻聽那丫鬟聲如流鶯，婉轉唱道：“去年今日此門中，人麵荷花相映紅。人麵不知何處去，荷花依舊笑春風。”那歌聲曲調優雅，叫人沉醉。蕭惋芸正聽得入神，隻聽得“咯咯”一聲嬌笑，卻是李春霞笑道：“青菏姐姐你唱錯啦，荷花乃是夏末初開，初秋正豔，它要笑，便也隻能笑夏風或者秋風，可笑不了春風的…”那丫鬟隻是笑笑，放聲又唱了一遍，依舊唱的是“荷花笑春風”
這時卻連蕭惋芸也忍不住道：“青菏姐姐，你真的唱錯啦，這首歌我聽過的，原文唱的是桃花而不是荷花…說的是離別無常，時光變幻，作者重臨舊地，雖是花色依舊，但卻物是人非，叫人惆悵頓生…”那丫鬟道：“我知道啊，可我就愛唱荷花…我的家鄉，最多的就是荷花，我又名喚青菏，所以自然小便喜歡荷花…”李春霞道：“不對不對，你叫青菏便喜歡荷花，那我叫春霞，豈不是喜歡晚霞，表妹叫惋芸，就要喜歡雲朵啦？”丫鬟又隻笑笑，三人無趣，隻聽蕭惋芸道：“咱們回去罷…”那丫鬟應了聲“是”便往回撐船。
小船停湖靠岸，便聽李春霞對蕭惋芸道：“表妹，你瞧那老叫化，在那樹下好幾天啦，真是怪人！”蕭惋芸隨她手指處望去，隻見岸上一老者斜坐樹下，正自緊盯湖邊一座山莊，那山莊雄偉恢宏，外門石匾上鑲嵌四個鎏金大字，上書：升龍山莊！
老者年近六十，絡腮胡須幾遮雙夾，整個人蓬頭垢麵，異常邋遢。且叫人遠遠便聞見一股惡臭，路人皆避之不及。
蕭惋芸道：“要叫老爺爺，你叫他叫化，他聽到了要生氣的……”李春霞道：“聽到了才好呢，他生起氣來，胡子頭發都炸開了，整個人像刺蝟一般，那才好看！”蕭惋芸道:“咱們該回去啦…”李春霞道:“不行！我倒想問問他，幹甚麼老盯著咱家瞧個不停？”
說話間三人下得船來，向那老人走去，那老者卻起身便要離開。李春霞道：“老叫化…不要走！”那老人卻似不聞，轉身便走。李春霞“喂喂”喚了幾聲，那人仍是不理。李春霞氣急，從籃子裏取了一顆蓮蓬，直往那人頭上擲去！
蕭惋芸大驚，喚了聲“表姐！”想要阻止已是不及。哪知李春霞這一擲竟是甚準，手上勁力也竟自不弱！蓮蓬呼一聲，直向老者頭上飛去……
李春霞將蓮蓬擲出，見其勢不俗，便嚇了一跳！心道：“哎喲！爹爹教我投擲暗器時，倘若將內勁附上，便會力道大增。不想我一試之下，竟有這般威力！這下可要將他打傷啦…”
眼看蓮蓬將砸中老者，忽見旁邊一人閃至，隻聽“噗”一聲輕響，蓮蓬未砸中老者，便徑自往上飛去，轉了幾轉直落而下，被一中年大漢接在手中。