時光如逝，歲月如流，轉眼間，距第二次華山論劍後又過了二十五年。
在這二十五年中，江湖還是那麼喧囂，成名的豪俠一批批死去，又有新的大俠崛起。東邪西毒，南帝北丐，曾經的武學巔峰，在俠名照耀了一個時代後，終要被新的名字所取代。這其中有赤煉仙子，有小龍女，還有一個新崛起的豪俠，人家叫他神雕大俠。
不過，這些江湖新秀的聲名雖然日盛，但有一個名字卻不會被他們的名字所掩蓋，因為他不僅俠名傳江湖，還將會名留青史。人家提到他時總是說：“你是說襄陽郭大俠嗎？那真是咱大宋第一流的人物。”誰又會知道，這樣的一個風liu人物，也曾被師傅們認為是資質愚鈍，朽木不可琢。
在這二十五年中，大宋還是原來的大宋，隻不過是鶯歌燕舞的朝臣又換了一代，因為，宋寧宗趙擴死了，當今聖上乃是宋理宗趙昀。韓侂胄的時代已經去了，史彌遠的時代去了，當今朝廷的明星變成了戶部侍郎賈似道，雖然他現在還不是主導一個時代發展的大人物。
在這二十五年中，蒙古卻已經不是原來的蒙古，自一代天驕成吉思汗後，蒙古就如一匹縱橫草原的戰馬，馳騁北方，無人能敵。
窩闊台汗四年正月，托雷大敗金兵於鈞州南三峰山，蒙古連取河南十餘州。三月，金哀宗遣曹王訛可為人質，請和。七月，蒙古遣使敦促金投降，金殺使臣，和議遂絕。
而就在這一年，世外桃源桃花島上，也發生了一件大事，一代大俠郭靖新添了一個兒子。郭靖心憂大宋命運，希望兒子能夠輔助大宋抵抗蒙古，時時以天下國家為念，給兒子取名為“郭稼”
窩闊台汗五年正月，金哀宗棄軍南逃歸德，汴京守將崔立以城降。六月，金哀宗出奔蔡州。
窩闊台汗六年正月九日，金哀宗傳位於完顏承麟，次日，蔡州城破，哀宗自縊，承麟死於亂軍中，金亡。稱霸北疆數十年的大金退出了曆史舞台，而又一個騎射民族蒙古走上了鼎盛時期。
窩闊台汗八年，蒙古軍占襄陽，破成都等地。
窩闊台汗十一年，宋孟珙敗蒙古軍，複樊城、襄陽、光化等地。
而在這一年，桃花島上又發生一件大事，一代大俠郭靖終於結束了十二年的桃花隱居生活，應孟珙之約，遠赴襄陽。
轉眼郭靖已經在襄陽呆了八年，這一年郭稼十五歲，現在的蒙古大汗已經不是窩闊台，而是窩闊台的兒子貴由，這一年正是貴由汗二年。
郭稼十五歲生日那天，父母都不在桃花島，陪他的隻有外公黃藥師。因為這年春天蒙古將張柔攻宋泅州，郭靖在襄陽駐守，難以脫身，而黃蓉擔心丈夫有失，亦趕到了襄陽。
郭稼十五歲生日的禮物有三樣：九陰真經、武穆遺書和軟蝟甲。九陰真經是外公黃藥師所贈，代表外公認可了他的武藝，作為桃花島的弟子，他可以出師了，寄托了外公對他的希望，成為絕世高手；武穆遺書是父親郭靖所贈，想讓他永記國恨家仇，將來以輔助宋室，抵禦蒙古為誌；軟猥甲自然是母親黃蓉所贈，它代表母親的一個許諾：若是他哪一天可以得到外公出師的認可，他就可以獨自離開桃花島，到江湖上去曆練。甚至連他自己也沒有想到，這一天來的這麼快。
郭稼獨乘一葉扁舟，離開生活了十五年的桃花島。老實說，桃花島真是一個世外桃園，這裏沒有戰火，沒有饑餓，沒有仇殺，有的僅是親情與溫馨。八年來，他每年都要跟隨母親到襄陽住半年，然後再回桃花島陪外公。因此，對外麵的世界，他並非一無所知，他知道宋朝日漸衰微，也明白蒙古正迅猛的崛起；他知道現在天下戰火紛飛，民不聊生，蒙古鐵騎縱橫西北，人命賤如草。他在外公的影響下，熟讀史書，知道宋朝已經到了落日餘暉的時代，而天下即將是蒙古人的天下；而從曆史上來看，每當一個落後的民族征服文明的民族，將意味著無盡的殺戮和文明的沒落。因此，他不想在世外桃源旁觀，成為曆史的見證者；他有一個大膽的想法：成為曆史的創造者，北抗蒙古，南興大宋，保衛華夏的優秀文明不被戰火糅虐。然而，單純從一個曆史學家的角度來看，捍衛一個必將沒落的王朝，實屬逆天！