劉表死了，大公子劉琦順理成章的繼承了荊州刺史的位子，這樣驚人的變化，讓整個荊州官場都是震動萬分，劉表身死，這在眾人意料之中，但是繼位的居然是劉琦，這就不得不讓人擔心了。
任誰都知道劉琦這些年受盡了蔡氏一族的打壓，現在劉琦上位，那蔡家還能有好日子過嗎，心懷這種想法的人並不在少數，各個世家大族開始有意無意的和蔡家保持距離。
可是事實卻並不如大家所預想的那樣，劉琦非但沒有對蔡瑁采取任何報複性措施，不僅如此，劉琦還重用蔡瑁，蔡瑁現在的地位甚至比劉表在世時候還要高出許多。
這樣的變化雖然讓眾人有些始料未及，但是卻也保證了荊州這段時間的安穩過度，使得荊州在這段時間總算沒有出現什麼劇烈的震蕩。
蔡瑁得意依舊，可是有些人心裏麵卻是不舒服了，劉備做夢都沒有想到事情最終的結局居然會是這個樣子，不僅劉備沒有想到，就連龐山民也沒有想到。
龐山民本來還想趁著劉琦和蔡家鬥得兩敗俱傷的時候，龐家在聯合其餘幾大家族，扶持劉備趁勢而起，一舉消滅蔡家呢。
可是他沒有想到，自己這鷸蚌相爭，漁翁得利的計策居然沒有實現，自己最最不看好的劉琦居然在關鍵時刻得到了文聘的支持，打掉了蔡家的囂張氣焰，奪得了刺史的位子。
劉備實在是不甘心那，想想自己漂泊了大半生，對地盤的渴望不下於任何一個人，可是眼看著就唾手可得的地盤居然就這麼沒了，這讓劉備怎麼承受得住。
受這份低落情緒的影響，劉備一連好幾天都沒有到軍營裏麵去做事，而是托病留在了家裏麵和諸葛亮在院子裏麵下棋，打發時光，劉備手裏麵捏著一顆棋子，可是那心卻是怎麼都靜不下來，手懸在半空中，突然仰天長歎一聲，夾在指間的棋子應聲墜落地上。
諸葛亮見到劉備這幾天抑鬱寡歡的樣子，聰明如他怎麼可能猜不到他心裏麵在想什麼，見劉備沒有下棋的心思，諸葛亮也不強求，他默默地把棋盤收好，揮揮手屏退左右。
見到身邊的人都退開了，諸葛亮這才緩緩開口說道，“主公勿憂，其實咱們還是有機會的，劉琦雖然坐上了荊州之主的位子，但是根基不穩，我觀那蔡瑁也不是安分守己之人，隻要咱們兩家聯合起來，卻也不見得是沒有機會的。”
劉備聽到諸葛亮這話，眼睛睜得老大，顯然是被諸葛亮的話給嚇到了，可是過了不一會兒，劉備卻又恢複過來，腰身挺直，一雙虎目精光閃爍，沉聲吩咐道，“馬上促成此事，安排時間，我要親自去見蔡瑁。”
這天夜裏，劉備在諸葛亮的陪同下悄悄來到了城東的一個老宅子裏麵，這老宅子地處偏僻，四周都是貧民區，這大晚上的更是一個鬼影兒都看不見。
劉備朝著諸葛亮努努嘴，諸葛亮整個身子都被裹在一個大鬥篷裏麵，夜色當中根本就看不清人臉，諸葛亮鬼鬼祟祟的竄到府邸門口，有規律一樣在門環上麵輕輕敲了幾下。
吱呀，門路出一條小縫，諸葛亮嘀嘀咕咕的也不知道跟那開門人說了句什麼東西，那開門人顯然是和諸葛亮約好了的，立即放劉備和諸葛亮進來。
沒有人知道劉備到這兒來是幹什麼的，大約過了將近一盞茶的功夫，劉備和諸葛亮又出來了，看他這一臉的喜色，顯然是拿到了足以讓他心動的籌碼，不然兩個人不會這麼快就談攏的。
一直等劉備兩個人走遠消失不見，那開門人小心翼翼的朝著兩邊望了望，確定沒有人注意到這邊的情況，這才重又把大門合上了。
老宅子裏麵，蔡瑁獨坐在庭院的石凳子上，手中的茶碗握在掌心，輕輕的搖晃著，劉備來找自己的目的，蔡瑁心裏麵很清楚，他和劉備兩個人永遠都做不成真正的朋友，之所以同意跟劉備合作也不過情勢所迫而已。
這時坐在他身邊的蔡和終於忍不住憤憤開口了，“大哥，咱們幹嗎要這麼便宜劉備這小子，這可是整整四個郡，近百萬人口啊，咱們是不是對這小子太客氣了！”
也難怪蔡和會這樣說，剛才劉備獅子大開口，一張嘴就要了四個郡作為合作的酬勞，本來談生意嗎，你漫天要價，我坐地還錢，這無可厚非，劉備也沒真指望著蔡瑁會這般好說話，送四個郡給自己，在劉備想來，這次能要江夏郡、桂陽郡兩郡就足夠了。
可誰知道蔡瑁這次這般爽快，連猶豫都沒猶豫直接就把臨近的江夏郡、桂陽郡、零陵郡、武陵郡四郡都拱手讓給了劉備，而條件卻隻有一個，那就是殺了劉琦，扶次子劉琮上位。
不要說劉備他們不敢相信，就是自己的親弟弟蔡和也是一副不解的樣子，聽著自己這個傻弟弟在耳邊喋喋不休，蔡瑁卻也不惱，隻是淡淡的看了他一眼，“那又如何，我給他再多，他能守得住麼，劉琦死後，下一個就拿他開刀，哼，不知所謂的東西！”
蔡瑁狠狠的捏碎手中的茶杯，臉上那個那猙獰的麵孔看得蔡和心裏頓時一喜，看向蔡瑁的目光也變得邪惡起來。
劉備和諸葛亮兩人靜靜的坐在馬車上，狹小的空間靜悄悄的，一點兒聲響都聽不到，剛一登上馬車，劉備臉上的笑意就立即消失了。