原文：困敵之勢，不以敵；損剛益柔。
譯文：要使敵人處於困難的境地，不是直接出兵攻打，而采取“損剛益柔”的辦法，令敵由盛轉衰，由強變弱。
計名探源：
以逸待芳，語出《孫子·軍爭篇》：“故三軍可奪氣，將軍可奪心。是故朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸。故善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也。以治待亂，以靜待嘩，此治心者也。以近待遠，以佚（同逸）待勞，以飽待饑，此治力者也。”又《孫子·虛實篇》“凡先處戰地而待敵者佚（同逸），後處戰地而趨戰者勞。故善戰者，致人而不致幹人。”原意是說，凡是先到達戰場而等待敵人的，就從容、主動，後到達戰場的隻能倉促應戰，一定會疲勞、被動。所以，善於指揮作戰的人，總是調動敵人，而決不會被敵人調動。
戰國末期，秦國少年將軍李信率二十萬軍隊攻打楚國。開始時，秦軍連克數城，銳不可擋。不久，李信中了楚將項燕的伏兵之計，丟盔棄甲，狼狽而逃，秦軍損失數萬。後來，秦王又起用已告老還鄉的王翦。王翦率六十萬軍隊，陳兵於楚國邊境。楚軍立即發重兵抗敵。老將王翦毫無進攻之意，隻是專心修築城池，擺出一種堅壁固守的姿態。
兩軍對壘，戰爭一觸即發。楚軍急於擊退秦軍，相持年餘。王翦在軍中鼓勵將士養精蓄銳，吃飽喝足，休養生息。秦軍將士人人身強力壯，精力充沛，平時操練，技藝精進，王翦心中十分高興。一年後，楚軍繃緊的弦早已鬆懈，將士已無鬥誌，認為秦軍的確防守自保，於是決定東撤。王翦見時機已到，下令追擊正在撤退的楚軍。秦軍將士人人如猛虎下山，隻殺得楚軍潰不成軍。秦軍乘勝追擊，勢不可擋。公元前223年，奏滅楚。此計強調：讓敵方處於困難局麵，不一定隻用進攻之法。關鍵在幹掌握主動權，待機而動，以不變應萬變，以靜待動，積極調動敵人，創造戰機，不讓敵人調動自己，而要努力牽著敵人的鼻子走。所以，不可把以逸待勞的“待”字理解為消極被動地等待。
彝陵之戰
三國演義中，最為蕩氣回腸的當屬桃園三結義，劉、關、張三人義結金蘭誓同生死。劉備待關、張二人如手足，關、張二人誓死追隨劉備，為劉備的霸業立下了汗馬功勞。待到三國鼎立的局麵基本形成之時，有一項非常重要的任務落在關羽的身上，就是鎮守荊州這個軍事要塞。但關羽違背了諸葛亮為他製定東聯孫吳北抗曹魏的策略，結果丟荊州走麥城，最後兵敗身死。這就是劉備舉傾國之兵伐吳的緣由。
時值劉備剛剛舉行過登基大典，趁著盛事，舉軍東下，銳氣正盛，乘高守險，難以抵禦。東吳連折數員大將，甘寧、潘璋、馬忠皆在此次戰役中為國身死，其餘不出名將軍十幾人。蜀軍連入吳境六七百裏，且兵鋒所指無人能當，此則東吳生死存亡之秋，舉國震驚。在此危急時刻，經闞澤舉薦，孫權拜年輕的書生陸遜為大都督，總督江東兵馬來與劉備決戰。
陸遜主張實施戰略退卻，以靜製動，以不變應其變。陸遜的部下多是東吳的功臣宿將和公室貴戚，他們自恃功高，對陸遜這位年輕統帥既不服氣，又不尊重。對於陸遜堅守不戰更是不理解，認為這是陸遜怯懦無能的表現。陸遜擎劍在手曰：“吾雖一介書生，盟主上委以重任，認為我的長處，就是能忍辱負重。各位將軍要各守隘口，牢把險要，不許妄動。違令者斬！”
這時，天氣炎熱，士兵取水困難，劉備便命令將營紮在山林茂盛、靠近泉水的地方。蜀軍從巫峽建平起到彝陵700裏間，接連設營，從正月到5月，與東吳相持不下。劉備要求決戰不得，於是派吳班帶領數千弱兵在平地立營，引誘吳軍出戰，自帶精兵8000埋伏於山穀中，準備切斷吳兵後路。陸遜非但拒不出戰，還連續退卻700裏。任憑蜀軍討戰，堅持不予理睬。並且勸告眾將說：“吳班討戰，其中必有詭計，我們姑且觀望一下吧！”劉備見誘敵之計不成，隻好把埋伏在山穀中的8000伏兵撤出來。這時，陸遜上書孫權說：“彝陵是東吳的軍事要塞，雖然容易攻取，也很容易失守。一旦失去，連荊州也難以保住。因此，今天我們爭奪這個戰略要地，一定要一舉成功，一勞永逸；剛開始時，我考慮到蜀軍水陸大軍同時殺來，那樣，我們勢必要分兵抵抗。現在，蜀軍已放棄了水路進攻，單在陸路同我軍決戰，又在700裏內，處處結營，兵力分散，如此一來，蜀軍這一布置對我軍十分有利，所以，請陛下放心，我已有了破敵之策，請不要再為攻打劉備的事而掛心了。”