諸葛亮又說：“我有一計，不用殺牛宰羊，不用投降納城；也不用親自渡江；隻需派一個使者，用一葉小舟送兩個人到江上。曹操的了這兩個人，肯定不動刀兵，率兵而退。”
周瑜一聽，忙問：“是什麼樣的兩個人？可以使曹操退兵。”
諸葛亮說：“東吳去此二人，如大樹上落下一片樹葉，太倉中減掉一粒糧食；而曹操得了這兩個人，必然高高興興退兵而去。”
周瑜問：“是怎樣的兩個人？”
諸葛亮說：“我在隆中居住時，就聽說曹操在漳河新造一台，叫銅雀台，非常壯麗，廣選天下美女，藏於銅雀台中。曹操是好色之徒，早就聽說江東喬公有兩個女兒，分別叫大喬和小喬，二人皆有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。曹操曾說：‘我有兩個願望，其一，掃平四海完成霸業；其二，能得江東二喬，放置在銅雀台內，以安度晚年，即便是死了也沒有什麼遺憾的了。’現在曹操率領大軍要吞並江南，其實是為了二喬而來。將軍為何不去找喬公，用千金買二喬，派人送與曹操，曹操得了二喬，心滿意足必然退兵。春秋時範蠡曾給夫差獻過西施，您為什麼不用這個辦法呢？”
周瑜說：“曹操要得到二喬，有什麼證據嗎？”
諸葛亮說：“曹操的三子曹植，字子建，出口成章，曹操曾命他作一篇賦，叫《銅雀台賦》。這篇賦的意思要誓取二喬。”
周瑜說：“這篇賦先生能記下來嗎？”
諸葛亮說：“我喜歡這篇賦辭彩華美，所以記下一二。”
周瑜說：“先生能否背誦一下？”
諸葛亮當即背誦《銅雀台賦》：“從明後以嬉遊兮，登層台以娛情。見太府之廣開兮……攬‘二喬’於東南兮，樂朝夕之與共……”周瑜聽罷，勃然大怒，大罵曹操老賊，並誓死抗戰到底。諸葛亮仍然順著周瑜開始說的投降主張勸說周郎，並舉出漢代派公主和親的故事鼓勵周郎，還說兩個民女算什麼。周瑜說出了事實真相：大喬是孫策的妻子，小喬是周郎的夫人，曹操竟然要使東吳國破家亡，奪妻欺人。周郎再好的修養也受不了，並說投降曹操是在試探諸葛亮，早有北伐之心，隻是還未來得及，現在正好大破曹操。
其實諸葛亮是用無中生有之計智激周瑜，他巧妙地把“二橋”換成了“二喬”。周瑜全然不知，以為諸葛亮說的是事實。所以大怒不止，發誓與曹操決戰到底。
曹操殺糧吏以安軍心
在三國演義中，袁術在淮南稱帝，然後起二十萬大軍，分七路，向徐州殺來。試想，徐州乃軍事重鎮，早有平定天下之誌的曹操，豈容袁術得逞？於是曹操親統大軍，也向徐州來戰袁術。
曹兵十七萬，每天要耗費很多糧食。全國各地又荒旱無收，曹兵糧草接濟不上。在這種情況之下，曹操催軍速戰，而袁術各將都閉寨不出。曹軍相拒月餘，糧食將盡。管糧官部下倉官王亙入稟曹操說：“兵多糧少，當如之何？”曹操說：“可用小斛散發，暫且救一時之急。”王亙說：“如果士兵埋怨，怎麼辦？”曹操說：“我自有辦法。”王亙依命，用小斛發糧。曹操暗中派人到各寨探聽，無不嗟怨，都說丞相欺眾。曹操於是密召王亙進帳說：“我想向你借一物，以壓眾心，你必勿吝惜。”王亙說：“丞相欲用何物？”曹操說：“想借你的頭用一用。”王亙大驚道：“我實無罪！”曹操說：“我也知你無罪；但不殺你，必會引起兵變。你死後，你的妻兒，我自會養活，你不必憂慮。”王亙再要說時，曹操早呼刀斧手，推出轅門外，一刀斬之，懸頭高竿，出榜曉示說：“王亙故用小斛，盜竊官糧，按軍法斬之。”於是眾怨皆平。