原文：勢必有損，損陰以益陽。
譯文：當局勢發展到必然有所損失時，應該以犧牲局部來換取全局的勝利。
計名探源：
李代桃僵中的僵，是仆倒的意思。此計語出《樂府詩集·雞鳴篇》：“桃生露井上，李樹生桃旁。蟲來齧桃根，李樹代桃僵。樹木身相代，兄弟還相忘？”本意是指兄弟要像桃李共患難一樣相互幫助，相互友愛。此計用在軍事上，指在敵我雙方勢均力敵、或者敵優我劣的情況下，用小的代價，換取大的勝利的謀略。很像在象棋比賽中“舍車保帥”的戰術。
戰國後期，趙國北部經常受到匈奴及東胡、林胡等部騅擾，邊境不寧。趙王派大將李牧鎮守北部門戶雁門。李牧上任後，日日殺牛宰羊，犒賞將士，隻許堅壁自守，不許與敵交鋒。匈奴摸不清底細，也不敢貿然進犯。李牧加緊訓練部隊，養精蓄銳，幾年後，兵強馬壯，士氣高昂。公元前250年，李牧準備出擊匈奴。他派少數士兵保護邊寨百姓出去放牧。匈奴人見狀，派出小股騎兵前去劫掠，李牧的士兵與敵騎交手，假裝敗退，丟下一些人和牲畜。匈奴人占得便宜，得勝而歸。匈奴單於心想，李牧從來不敢出城征戰，果然是一個不堪一擊的膽小之徒。於是親率大軍直逼雁門。李牧早料到驕兵之計已經奏效，於是嚴陣以待，兵分三路，給匈奴單於準備了一個大口袋。匈奴軍輕敵冒進，被李牧分割成幾處，逐個圍殲。單於兵敗，落荒而逃，其國遂滅。李牧用小小的損失，換得了全局的勝利。
曹操行刺反獻刀好人隻當壞人斬
漢末，天下大亂，董卓專權，擅自廢少帝立劉協為帝後，便自任相國，讚拜不用通報，入朝不行叩拜之禮，可以帶劍上殿，威福無比，無惡不做，甚至夜宿龍床，奸淫宮女，朝廷大臣敢怒而不敢言。
董卓禍亂朝綱，司徒王允深為忱慮。一日晚間，王允以過生日為名，請眾官員到他府上小酌。酒行數巡，王允忽然掩麵大哭。眾人驚問：“今天是司徒的生日，為什麼要大哭啊？”王允說：“今天並非我的生日，是想與諸位一敘，怕董卓疑慮，才找這一托詞。董卓欺主弄權，社稷朝夕難保，我怎能不哭！”於是眾人皆哭。坐中一人卻撫掌大笑，說：“滿朝公卿，夜裏哭到天明，天明哭到夜裏，還能哭死董卓嗎？”王允一看，原來是驍騎校尉曹操，大怒道：“你祖宗也食漢祿，今日為何不思報國，反要發笑呢？”曹操說：“我不笑別事，隻笑眾位竟無一計殺董卓。操雖不才，願意斬殺董卓，將人頭懸於城門之上，以謝天下。”王允問道：“孟德有什麼辦法嗎？”曹操說：“近日我之所以屈身侍奉董卓，實際是想乘機除掉他。聽說司徒有七寶刀一口，願借我一用，入相府刺殺他，雖死無怨！”王允說：“孟德如有此心，是天下大幸。”於是將七寶刀取來交給曹操。曹操藏刀，起身辭別眾人而去。
第二天，曹操佩著寶刀來到相府，問明董卓在小閣中，便直接進去，見董卓坐在床上，呂布侍立在側。董卓問：“孟德為何來遲？”曹操說：“馬太瘦弱，跑不起來，所以來遲。”董卓扭頭對呂布說：“我有西涼進來的好馬，奉先可去挑一匹賜與孟德。”呂布領命而出。曹操暗想：“老賊活該死在今日！”
曹操要拔刀刺董卓，又怕董卓力大，不敢輕舉妄動。董卓身體龐大，不能久坐，便倒身而臥，轉臉向內。曹操便急掣寶刀在手，正要行刺，不想董卓仰麵看衣鏡中，照見曹操在背後拔刀，急回身問：“孟德何為？”當時呂布已牽馬至閣外。曹操害怕，忙持刀跪下說：“操有寶刀一口，獻上恩相。”董卓接過來一看，果然是把七寶嵌飾、極其鋒利的寶刀，就遞給呂布收了。曹操解下刀鞘交給呂布。董卓帶曹操出閣看馬，曹操稱謝說：“願試騎一下。”董卓令人配上鞍轡。曹操牽馬出相府，加鞭望東南而去。
呂布對董卓說：“剛才曹操有行刺之狀，被識破後邊推說獻刀。”董卓說：“我也懷疑。”二人正在說話，李儒來相府，董卓把剛才的事說了一遍。李儒說：“曹操沒有妻小在京城，自己獨居寓所，可令人去喚他，如果沒有疑慮前來便是獻刀，如果推脫不來便是行刺，即刻拿下。”董卓馬上命人前往傳喚曹操，差人去了很久回報董卓：曹操沒有回寓所，而是騎馬奔東門而去。董卓大怒，確信曹操是來行刺，於是遍行文書，畫影圖形，捉拿曹操，擒獻者賞千金，封萬戶侯，窩藏者同罪。