司馬懿原本拿定了深溝高壘、堅守不出的策略，結果卻仍被諸葛亮調下了山。他原想用“調虎離山”之計燒掉蜀軍的糧草，想不到卻反而中了諸葛亮的“調虎離山”之計，還險些喪命。看來兩軍對壘，不光是軍事實力的較量，更是心機與意誌力的較量。真是計中有計，人外有人。
下邳城調虎離山屯土山三事降曹
劉備與馬騰、董承、王子服等人共同謀劃曹操，不料事泄。劉備被曹操殺得大敗，隻身投奔袁紹，張飛不知去向，關羽保著劉備得家小困守下邳。曹操急喚眾謀士議取下邳。荀彧說：“雲長保護劉備妻小，死守此城。若不速取。恐為袁紹所竊。”曹操說：“吾素愛雲長武藝人材，欲收為己用，不如派人說之使其來降。”郭嘉說：“雲長義氣深重，必不肯降。若使人說之，恐被其害。”這時，帳下大將張遼說道：“我與關羽有一麵之交，願往說之來降。”程昱說：“文遠雖與雲長有舊，我觀雲長非言詞可以說服。我有一計，使雲長進退無路，然後派文遠說服，定能歸降丞相。”
曹操忙問何計，程昱說：“雲長有萬夫不當之勇，非智謀不能取之。現今可派劉備手下投降之兵，入下邳城見關羽，隻說是逃回的，伏於城中做內應。另派人引關羽出戰，詐敗佯輸，誘入他處，以精兵截其歸路，然後再說其歸降。”曹操大喜，即令徐州降兵數十，去下邳城投奔關羽。關羽以為舊兵，留而不疑。
次日，曹操派夏侯惇為先鋒，領兵五千來搦戰。關羽不出戰，夏侯惇派人於城下辱罵。關羽大怒，引三千人馬出城與夏侯惇交戰。約戰十餘合，不分勝負，夏侯惇撥馬回走。關羽趕來，夏侯惇且戰且走，關羽追趕約二十裏，恐下邳有失，提兵便回。隻聽得一聲炮響，左有徐晃，右有許褚，兩支人馬截住去路，關公奪路而走，兩邊伏兵排下硬弩，箭如飛蝗。關公不得過，勒兵再回，徐晃、許褚接住交戰。關公奮力殺退二人，引軍欲回下邳，夏侯惇又截住廝殺。關羽戰至傍晚，無路可歸，隻得到一座土山，引兵屯於山頭，權且少歇。曹兵團團將土山圍住。關公於山上遙望下邳城中火光衝天，原來，曹操已取了下邳，隻教士兵舉火以惑關羽之心。關羽見下邳火起，心中驚惶，連夜幾番衝下山來，皆被亂箭射回。
其實這就是程昱的調虎離山之計，此時關羽情知中計，卻也無奈。捱到天亮，再欲整頓下山衝突，忽見一人跑馬上山來，原來是張遼。張遼上山來勸關羽投降曹操，關羽寧死不降，張遼曉以利害，關羽約三誓：一者，關羽隻降漢帝，不降曹操；二者，請曹操給劉備二位夫人俸祿養贍，一應上下人等，不許到門騷擾；三者，一但知道劉備去向，不論何處，便當辭去。
後曹操應允，於是關羽投降了曹操。