李斯在一旁臉色大變，雙手已開始顫抖。趙高及時發現了這個問題，急忙對胡亥說：“萬萬不可，蒙氏兄弟隻忠誠於先皇，萬一哪天他們發現了咱們搞鬼，非造咱們的反不可。不但蒙恬要處決，蒙毅也不能留。”
胡亥點了點頭說：“就依你說的辦。”
(不久後，蒙恬、蒙毅兄弟在監獄被處決。蒙恬和蒙毅在臨死前都有反省。蒙恬說：“我該死，因為我動用近百萬人修建長城，死傷無數。”蒙毅也反省說：“我也該死，因為我沒有保護好皇上，讓他孤魂野鬼似的回到鹹陽。”)
胡亥說完這句話，就去看了看李斯，問：“丞相，我讓趙高處理這件事，你沒有問題吧？”
李斯頓時驚覺，他的權力在縮小，而且肉眼可見。
但為時已晚，他如今唯一能做的就是服從，希望用無底線的服從換來丞相位置的穩固。
他叩拜胡亥：“皇上，我沒有意見。”
胡亥坐在那裏，抖著雙腿，裝腔作勢道：“你平身吧。”
李斯走出胡亥的臨時住所時，嬴政的巡狩車隊正準備開動，他們的下一站自然是鹹陽。而那個李斯在外始終夢牽魂繞的壯麗的大城鹹陽，籠罩在一片陰影中。
七月最熱的那天晚上，李斯失眠了。他已經很久沒有失眠了，而這次失眠可能是他日後無數次失眠的起點。
他在想，事情發展得太順利了。為什麼一道破綻百出的假詔書，就能讓扶蘇自殺，就能讓威風八麵的蒙恬束手待斃？
人的理智到底去了哪裏？
思來想去，天蒙蒙亮時，他終於想明白了：嬴政陰魂。
自帝國創建之初，嬴政就用嚴苛的法律和說一不二的命令在統治著這個帝國。整個帝國中，嬴政說什麼就是什麼，從來沒有回旋餘地，自然也就從來沒有人敢反抗，甚至連質疑都不敢。
嬴政將其手中的權力運用到極致，並且深入帝國的行政機器中，這是一種很難在短時間內消除的後遺症。嬴政親手製造了這樣一個無人敢質疑、反抗的帝國，包括他最親的人和最信任的人。
然而李斯又想到，那麼為什麼趙高和胡亥就敢謀逆？
這是個很好的問題，直到巡狩車隊上路了，他也沒有想得太明白。
他看著沿路被熾熱的陽光烤得將要死亡的樹木，終於給這個問題找到一個並不完美的答案：嚴酷之下，並非沒有質疑和反抗，隻不過沒有好機會，或者是沒有抓住機會的惡人。
而趙高和胡亥，恰好滿足了兩個條件：他們是惡人，同時他們有了這樣一個機會。
回到自己身上來，李斯最終得出這個問題的答案：人憑借貪欲可以做出不同尋常的事情，這不同尋常的事有好有壞，而大多數時候都是壞的。