那人答道:“營兵已散,李國楨不知去向。”說至“向”字,已三腳兩步,跑了出去。
待承恩轉來,亦報稱閣臣散值。是時夜色已闌,懷宗即與王承恩步至南宮,上登煤山,望見烽火燭天,不禁歎息道:“苦我百姓!”言下黯然。徘徊逾時,乃返乾清宮,親持硃筆寫著:“成國公朱純臣,提督內外諸軍事,夾輔東宮。”寫畢,即命內侍賚送內閣。其實內閣中已無一人,內侍隻將硃諭置諸案上,匆匆自去。
懷宗又命召周後、袁貴妃及太子永王、定王入宮,原來懷宗生有七子,長名慈烺,已立為皇太子,次名慈烜,早殤,三名慈炯,封定王,這三子俱係周後所出;第四子名慈炤,封永王,五名慈煥,早殤,俱係田貴妃所出,還有第六第七兩子,亦產自田妃,甫生即逝。百忙中偏要細敘,此為詳人所略之筆,即如前時所述諸王,亦必表明世係,亦是此意。此時尚存三子,奉召入宮。周後、袁貴妃亦至,懷宗囑咐三子,寥寥數語,即命內侍分送三人,往周、田二外戚家。周後拊太子、二王,淒聲泣別,懷宗泣語周後道:“爾為國母,理應殉國。”後乃頓首道:“妾侍陛下十有八年,未蒙陛下聽妾一言,致有今日,今陛下命妾死,妾何敢不死?”
語畢乃起,解帶自縊。懷宗又命袁貴妃道:“你也可隨後去罷!”貴妃亦叩頭泣別,自去尋死。懷宗又召長公主到來,公主年甫十五,不勝悲慟。懷宗亦流淚與語道:“你何故降生我家?”言已,用左手掩麵,右手拔刀出鞘,砍傷公主左臂,公主暈絕地上。袁貴妃自縊複蘇,又由懷宗刃傷左肩,並砍死妃嬪數人。乃諭王承恩道:“你快去取酒來!”承恩攜酒以進,懷宗命他對飲,連盡數觥,遂易靴出中南門,手持三眼槍,偕承恩等十數人,往成國公朱純臣第,閽人閉門不納,懷宗長歎數聲,轉至安定門,門堅不可啟。仰視天色熹微,亟回禦前殿,鳴鍾召百官,並沒有一人到來。乃返入南宮,猛記起懿安皇後,尚居慈慶宮,遂諭內侍道:“你去請張娘娘自裁,勿壞我皇祖爺體麵。”內侍領旨去訖,未幾返報,張娘娘已歸天了。懷宗平時,頗敬禮張後,每屆元日,必衣冠朝謁。後隔簾答以兩拜,至是亦投繯自盡。或謂懿安後青衣蒙頭,徒步投成國公第,殊不足信。
懷宗複齧了指血,自書遺詔,藏入衣襟,然後再上煤山,至壽皇亭自經,年隻三十五歲。太監王承恩,與帝對縊,時為崇禎十七年甲申三月十九日。特書以誌明亡。
李自成氈笠縹衣,乘烏駁馬,入承天門,偽丞相牛金星,尚書宋企郊等,騎馬後隨。自成彎弓指門,語牛、宋兩人道:“我若射中天字,必得一統。”當下張弓注射,一箭射去,偏在天字下麵插住,自成不禁愕然。金星忙道:“中天字下,當中分天下。”自成乃喜,投弓而入,登皇極殿,大索帝後不得。至次日,始有人報帝屍所在,乃令舁至東華門,但見帝披發覆麵,身著藍袍,跣左足,右朱履,襟中留有遺詔,指血模糊,約略可辨。語雲:朕涼德藐躬,上幹天咎,致逆賊直逼京師,此皆諸臣誤朕,朕死無麵目見祖宗於地下。自去冠冕,以發覆麵,任賊分裂朕屍,毋傷百姓一人。
自成又索後屍,經群賊從宮中舁出,後身著朝服,周身用線密縫,容色如生,遂由自成偽命,斂用柳棺,覆以蓬廠,尋移殯昌平州,州民醵錢募夫,合葬田貴妃墓。先是禁城已陷,宮中大亂,尚衣監何新入宮,見長公主仆地,亟與費宮人救醒公主,背負而出。袁貴妃氣尚未絕,亦另由內侍等救去。宮人魏氏大呼道:“賊入大內,我輩宜早為計。”遂躍入禦河。從死的宮人,約有一二百名。
惟費宮人年方十六,德容莊麗,獨先與公主易服,匿眢(yuān)井中,至闖賊入宮,四覓宮娥,從眢井中鉤出費氏,擁見自成。費宮人道:“我乃長公主,汝周輩不得無禮。”自成見她美豔,意欲納為妃妾,乃問及宮監,言非公主,乃賜愛將羅某。羅大喜,攜費出宮,費宮人又道:“我實天潢貴胄,不可苟合,汝能祭先帝,從容盡禮,我便從汝。”羅立從所請,於是行合巹禮。眾賊畢賀,羅醉酣始入,費宮人又置酒飲羅,連奉數巨觥,羅益心喜,便語費道:“我得汝,願亦足了。但欲草疏謝王,苦不能文,如何是好?”費宮人道:“這有何難,我能代為,汝且先寢!”羅已大醉,歡然就臥。費乃命侍女出房,挑燈獨坐,待夜闌人寂,靜悄悄地走至榻前,聽得鼾聲如雷,便從懷中取出匕首,卷起翠袖,用盡平生氣力,將匕首刺入羅喉。羅頸血直噴,三躍三仆,方才殞命。讀至此,稍覺令人一快。費氏自語道:“我一女子,殺一賊帥,也算不徒死了。”遂把匕首向頸中一橫,也即死節。小子有詩詠費宮人道:裙釵隊裏出英雄,仗劍梟仇濺血紅。
主殉國家兒殉主,千秋忠烈仰明宮。
還有一段明亡的殘局,請看官再閱下回。
▲ 懷宗在位十七年,喪亂累累,幾無一日安枕,而卒不免於亡。觀其下詔罪己,聞者不感,飛檄勤王,征者未赴,甚至後妃自盡,子女淪胥,齧血書詔,披發投繯,何其慘也?說者謂懷宗求治太急,所用非人,是固然矣。吾謂其生平大誤,尤在於寵任閹璫,各鎮將帥,必令閹人監軍,屢次失敗,猶未之悟。至三邊盡沒,仍用閹豎出守要區,寧武一役,第得一忠臣周遇吉,外此無聞焉。極之賊逼都下,尚聽閹人主張,勳戚大臣,皆不得預。教猱升木,誰之過歟?我讀此回,為懷宗悲,尤不能不為懷宗責。臣誤君,君亦誤臣,何懷宗之至死不悟也?
▲