第六章 死人之國
在切口爆出火花電磁波、機械停住的同時，羅麗趴到了醫師身上，挪動身體摩擦，壓碎了還在悶燒的火焰。
藍煙升起時，茲魯傑醫師呻吟出聲。
感覺到頭上麵傳來醫師的活動，羅麗抬起臉動動丹唇說：快點。快點去護士小姐那邊。
“在那之前我先看看。”
D也徐徐說道。羅麗挪開身子，脫去醫師的白袍。
“不礙事。”
茲魯傑醫師抓著頭發，狼狽不堪地開了口。
“不是嚴重的燒燙傷。我可以一個人行動。請別管我。”
D站起身，並沒有露出因為這無理的言詞而感到不悅的模樣，他不再看著醫師，轉為注視羅麗。
少女眼中強烈的恐懼與自我嫌惡的暴風雨大作。
我……沒能幫上醫師的忙，把槍……
D淡淡說道：“做得很好。”
羅麗自然不知道這句話是何等接近奇跡。
“你沒開槍得話很可能兩個人都會被機器殺掉。你看穿了醫師得燒傷並不嚴重。”
可是……
“開槍時你特地站到了醫師前麵呢，這是很不容易的事。”
少女的眼神亮了起來。
由於被提醒後初次發覺了自己的行為了不起的緣故。
“沒錯。”
醫師毫不惋惜似地用手拉掉頭發的殘骸，同時口中說著。
“要是你一直顧慮我的話，兩個人就已經一起去另一個世界了。你是我的救命恩人。好了，請你帶我回去。護士自從磁暴以後就沒辦法工作。這次輪到我接受診療了。”
羅麗點點頭。
少女知道自己是被視為不可或缺的。
等少女回過神來時，D已消失的無影無蹤。
幾分鍾後他從管製室的門裏出現了。
“保安官們怎麼樣了？”
D無言地搖了搖頭。
“這玩意到底是什麼鬼東西？”
對醫師那忿忿不平的話，D簡單地回答：“應該是船內防禦機製。看來隻剩下這個能動。這艘船的乘員早在三年前就死光了。”
“你怎麼知道的？”
D自外套內取出泛黃的航空日誌。
瀏覽過最後已頁的醫師臉上，浮起了難以形容的恐懼及哀傷神色。那神情久久不消。
這艘掠奪船也厭倦了毫無目的的旅途。
雖說能在遼闊無比的天空中自由飛翔，但身為獵物的浮遊城市街或貨物帆船卻為數不多。
特別是當掠奪船的橫行跋扈達至頂點時，每一艘皆擁有強大火力，或者配有三次元雷達與功率提升的引擎，無論要戰要逃都不成問題。
於是作為掠奪船目標的獵物便明顯地減少了。
疲憊感和倦怠感開始支配船上的人，不久後許多乘員自行了斷，剩下的人則為了解悶而互相殘殺，或是衰弱而死。然後，能維持永久活動的離子引擎不停地驅動著船本身，裝載的貨物則隻有累累屍體，延續著永無止境的可怕航行。
“這日誌的主人呢？……”
“在船艙被射破額頭。”
“可是……那個飛彈到底是誰……？”
“可能是被輸入計算機裏的。下令即使自己一群人死亡了也要繼續掠奪。”
醫師搖搖頭，然後抬起臉望著D：“你毫不在意嗎？”
他問。
“看到這樣的慘事你仍然無動於衷。到底要怎麼樣，你那英俊的臉龐才會有反應？要怎麼樣你才會流出眼淚？要怎麼樣你才會露出笑容？”
“我已見過太多了。”
D淡然回答。
“可是——”
話說到一半，醫師眼中浮現出奇異的光芒。
“飛彈的事是清楚了。可是接舷以後架起通路又是為了什麼？那也是被輸入在計算機裏的嗎？”
“不知道。”
“可是……”
“走吧。”
D轉身。
正要脫口說出“請等一下”時，醫師的腳邊傳來了低沉轟隆聲。船開始移動了。
“這是——”
“要前往下一個的旅程了，朝向新的掠奪之旅呐。”
D的聲音遠遠傳來。
兩人尾隨著他。
三人走下通路之際，掠奪船緩慢地遠離了街道。
“是要前往哪裏呢？”
茲魯傑醫師問到。
羅麗凝視D，天真無邪的眼瞳中浮著相同疑問。
兩人都已注意到了覆蓋著掠奪船的黑暗命運。
有某種東西還殘留在那裏某處——
是乘員們的意誌。那些乘員在無聊、厭倦之餘彼此自相殘殺，最終命令計算機恣意破壞與胡亂掠奪後便消失。
船再度展開旅程。
為亡者所引導，毫無目的，僅為殺戮掠奪的可怕旅程。
D說：“鎮長不在。”
“大概在家裏吧。不過真奇怪。要不是有什麼事的話，他並不是會在這種狀況自己獨自退開的人……”
“讓羅麗回醫院。要帶上武器。你也一起。”
醫師以不安眼神環視四周。
除非另有原因，否則不會逃走的男人會走的理由隻有一個——因為發生了什麼事。
拉著正在納悶發生了什麼事的羅麗，茲魯傑醫師往醫院方向走去。
D直接前往鎮長家中。
鎮長的女兒迎出來，說父親在管製室。D對緊盯自己的黏膩視線不加一眼，轉身離去。
在正要迎接安詳午後的街道上，不斷飄蕩著妖異的氣氛。
唯有D一人察覺到了——這是與掠奪船相同的氣氛。
他穿過管製室的大門。
黑影擋住視線。
D用一隻左手擋住洶洶飛來的人體。
那是一名管製官。上顎以下的臉部消失得一幹二淨，圍裙狀血漬覆在胸前。
這是被超乎想象得暴虐所玩弄的結果。他翻著白眼，是因為恐懼和急遽驚嚇所引起的心髒麻痹。
D把死者輕輕橫放地麵，望向眼前的罪魁禍首。
鎮長手持武器靜靜站著，另一個作業員站在他前麵，他腳邊橫躺著數具屍體，每一具都雙眼大睜，皮膚如蠟慘白。不用看到頸上的傷口也知道是怎麼一回事。
作業員轉向這邊。
是個四十出頭的男子。他是名列鎮長名單中的蓋茲?戴安森。
鎮長大叫：“D，要小心！他是吸血鬼！”
作業員張開口，兩根獠牙森森醒目。
他將手上滿是鮮血的下顎扔掉，慢慢逼近D。
他知道D是他的敵人。
腳步停了下來。
在知道對方是敵人後也知道了他的實力。殘忍猙獰的臉上清清楚楚透露出了懼意。
D問：“這家夥何時開始不對勁的？”
靜謐語氣讓人實在難以相信眼前還站著可怕的敵人。
“是從剛才回來以後開始的。”
鎮長答道。他也鬆了口氣，但並非隻是因為D來了的緣故。
“我讓他在家裏小睡了三小時左右。好像他一回來管製室後就攻擊了手邊的一個人！有兩人被殺之後，作業員就叫我來了。”
“這街道要前往何方？”
D問了其他事情。
敵人低聲嘶吼，卷起勁風攻向D。
有勇無謀的嚐試。
D的身影與他錯身而過，手中拿著不知何時拔出的長劍。劍深深刺穿了他的胸口，妖鬼倒下了，此時鎮長的肩膀好不容易鬆了下來。
“這就是奈特的實驗結果？”
D平靜發話。
“你想得到的就是這個？這就是理想的和平？”
“住口！”
鎮長大叫。
“奈特的實驗成功了，就在那間住宅裏，我知道的一清二楚。他造出的是完美的，所以我才想要他的方程式，因為我的不完整。”
駭人的沉默降臨。
造成沉默的是D，打破它的也是D。
“把鎮裏所有人變成吸血鬼後你打算作什麼？想製造永遠的旅人嗎？”
鎮長的喉結劇烈起伏。
抵達醫院前，羅麗發覺到異樣氣氛正籠罩著街道。
有誰正在看著自己。
從緊閉大門的鑰匙孔中、從拉下的百葉窗隙縫中、從小巷的出入口。
她本想抓住茲魯傑醫師的手，但羅麗改變了心意。
因為受傷的是這個男人。
不論男女，即使耳不能聽，口不能說，強者還是必須保護弱者。
而且，不管強大也好弱小也好，通通都是何肉體條件無關的。
然而什麼事都沒發生，街路將兩人引向醫院。
醫師叫了護士的名字，沒有回應。
“好像還沒回來呢。”
醫師咋咋舌，然後仿佛垮了下來似地攤到椅子裏，隨即取來筆記本寫後遞給羅麗。
“留在醫院裏。不可以出去。別忘記帶著霰彈槍。”
羅麗也應道：“比起這個，要先治療醫師。藥在哪裏？”
“隔壁的藥劑室。必須要你幫忙上藥。”
羅麗點點頭站了起來，身體裏充滿生命的躍動，那是可以完成一件事的喜悅。
把霰彈槍倚在牆邊後，羅麗馬上走出了診療室。
雖然整座醫院令人覺得狹小，但唯獨藥劑室十分寬大。因為不論對病人來說也好，或對街道的居民來說也好，隻有這些東西才是掌握生命的關鍵。
她知道藥品名稱，不愧是化學家的女兒。
藥品被依用途分類。她要找的藥瓶與人造皮膚的備用品排在一起，堆放在最裏麵的架子裏，在酸類藥品架的下一格。
將兩瓶藥和人造皮膚的包裹包好抱在懷裏，羅麗轉過身來準備往回走。
她前麵站著一個白衣的女人，是護士。
雙眼異常赤紅，看起來仿佛正在生氣。
“對不起。”羅麗慢慢說著。
如果是護士的話，已經習慣於解讀她的唇語了。
女人的嘴唇緩緩扭曲，變成笑容形狀，嘴角露出了獠牙。
羅麗當場呆住了。
護士的粗壯手指抓住了羅麗纖細的雙肩，吹吐著地獄之風的嘴唇慢慢逼向她的喉嚨。
救命。
羅麗大叫。
聲音沒有出來。沒有理由出來。身體拚命掙紮扭動，但絲毫無法掙脫吸血鬼的手腕。
救命……
羅麗不死心地大叫。
救命！救命！救命……
叫聲沒人能聽見。這是無益且無意義的絕望聲音。
羅麗第一次知道自己被真正地隔離了。
這是即使求救也不會有任何人來的世界。其中的唯一居民就是她。
與D觀看的拂曉的意義消失得無影無蹤。
未知的恐懼占據了少女的心靈。
於護士的嘴唇正要吸附在她頸部之際，羅麗伸出左手，抓住架上的瓶罐不假思索地砸了下去，瓶子在女人臉上碎開，白煙包覆了化為禁忌惡鬼的麵容。
由於酸侵入了眼睛，護士仰身向後退去。
羅麗撞倒她後拔足狂奔。
如冰的手掌抓住了她的腳踝，寒氣傳遍全身，羅麗渾身僵硬。
猛地一扯，她被拽向倒在地上的惡鬼。
第二次被拉了過去。
羅麗的身體跌倒地上，沉重的物體壓到背上。
羅麗發出慘叫。
沒有人來。
門被關著，玻璃瓶破掉一類的聲音傳不到診療室裏。
絕望擄獲了羅麗。
壓在背上的力道倏地消失了。
黑色物體從門板的正中央正不住地滲出。
羅麗抬起淚眼朦朧的雙目，望向在轉瞬間形成人形的那物體。
“你還好嗎？”
爽朗話聲在她腦中說了。今天的語氣好像十分嬉皮笑臉。
“聽得到吧，你聽得到吧。救救我，求求你！”
“包在我身上。”話聲幹脆地攬了下來。
護士起身對著新敵人燃起惡鬼鬥誌，在胸前擺出架勢的雙手張成爪狀。她的身體猛然撲上，但黑影卻直接穿透對方身體。不，或許該說是女子從黑影中穿了過去。
漆黑的半圓盤忽然刺在白色的胸前，護士立刻倒在地上。
半圓盤轉眼間消失無蹤。羅麗想不出那是用什麼樣的化學物質組成的。
“就是這樣。不管怪物是一隻還是兩隻，在我麵前出現的話就會落到這種下場。你想同時擁有這個力量嗎？”
“我想擁有。”
羅麗衷心祈求。
毋須言語亦能對談的精神交感能力——心靈感應。隻消一擊便可消滅貴族仆人的圓盤劍。
對羅麗而言是不可或缺的東西。
“那麼就長話短說了。隻要答應我一個願望就可以了。”
“請你說。不管什麼我都答應。”
男子冷冷的笑聲疊到了羅麗熱切震顫的聲音上。
“其實呢……”
特異的“死亡”正在街上橫行肆虐。
如今他剛訪問完一間民宅。
在與他對麵的短短數秒時間內，一家五口便接二連三地倒了下去。
他對不能吸血感到不滿。無法吸飲同伴的鮮血乃是宿命。
他可說正在完成一種病原菌的傳播工作。換言之，名為“吸血菌”的病毒正由他全身上下噴發，會由人們的皮膚表麵進入肌肉細胞，繼而抵達骨髓。
然後產生別的東西。
骨髓會生產不祥的夜之能源，肌肉提升力量近十倍。皮膚細胞無論受到何等損傷皆能於數秒內再生。
所有方麵皆淩駕人類之上，所有方麵都令人類畏懼。
因為那會渴求鮮血的緣故……
他離開不到五分鍾後，一家人醒了過來。
他們感到饑渴。
還有另一個更強烈的欲求。
必須增加同伴。
他們被製造時就已設定成不會相互爭鬥。
同伴——
同伴——
然後一家人仿佛為了完成那工作似地，爭先恐後地各自離開了住處。
來醫院找羅麗的D，從臉色慘白的茲魯傑醫師處，聽說了羅麗被化為吸血鬼的護士襲擊一事。
他對此事似乎不甚在意。
“沒事吧？”
“還好。”
就這樣結束了。
纖細素手握住筆記本與電磁筆後，羅麗拚出了下麵的字：“有什麼事？”
D秀麗的嘴唇動了動。
“希望你能和我去原來的家裏。”
“為什麼？！”
“你的雙親將一個化學方程式或數學上的方程式，藏在那住宅的某處後逃亡了。隻要沒把它徹底處分掉，大概就還會再度引起爭端，而且會出現遭詛咒的結果。”